Osasuna gästar tabelljumbon
Osasuna jagar sin fjärde raka ligamatch utan förlust. För motståndet står en av säsongens mest negativa överraskningar – tabelljumbon Real Betis.
Osasuna fick en smakstart på det nya året då laget lyckades besegra Espanyol med 1–0 hemma i Pamplona förra helgen. Segern innebar viktiga poäng i bottenstriden och man klättrade ett par tabellplaceringar. Inför helgens 19:e ligaomgång ligger ”Los Rojillos” på 15:e plats, två poäng ovanför nedflyttningsstrecket.
Vinsten mot Espanyol var Osasunas tredje raka ligamatch utan förlust, efter de oavgjorda resultaten mot Real Madrid och Celta Vigo. Räkna in 1–1-matchen mot Málaga i Copa del Rey, och laget var inför torsdagens första åttondelsfinalmöte mot Real Madrid obesegrade i fyra raka matcher. Den sviten bröts dock sedan ”Los Blancos” tagit en komfortabel 2–0-seger och därmed skaffat sig en klar fördel inför returen i Pamplona nästa vecka.
De senaste dagarna har Osasuna gjort klart med två nyförvärv. Barcelonafostrade Cristian Lobato har plockats in på fri transfer och paraguayanen Javier Acuña har lånats in säsongen ut. Båda är offensiva tillskott; Lobato kan användas både som vänsterytter och forward, medan Acuña är en renodlad striker. Lobato har nyligen återhämtat sig från en allvarlig knäskada och får vänta på sin debut i Osasunatröjan, medan Acuña finns med bland de 19 spelare som reser söderut till söndagens match. Därmed får Oriol Riera välbehövlig konkurrens i anfallet. Emiliano Armenteros, Manu Omwu, Sisi och Nino får stanna hemma på grund av skador, medan kapten Patxi Puñal är avstängd. Javier Gracia har kallat följande 19 spelare inför söndagens bortamatch:
Målvakter: Andrés Fernández, Asier Riesgo
Försvarare: Damià, Marc Bertrán, Miguel Flaño, Arribas, Loties, Satrústegui, Joan Oriol, Oier
Mittfältare: Lolo, Raoul Loe, Silva, Cejudo, De las Cuevas, Roberto Torres, José García
Anfallare: Oriol Riera, Acuña
19 spelare reser alltså till Sevilla, varav 18 kommer ingå i matchtruppen mot Betis. Javi Gracia har motiverat detta med att det finns ”några spelare i truppen som är lite sjuk”. En inte helt otänkbar startelva är: Andrés – Bertrán, Loties, Arribas, Damià – Lolo, Silva – Cejudo, Torres, De las Cuevas – Riera.
Real Betis från Sevilla är hittills en av säsongens klart mest negativa överraskningar i Primera División. Sedan uppflyttningen inför säsongen 2011/12 har laget nått en 13:e plats och i våras en fin sjundeplacering. Under hösten har det dock gått käpprätt och ett helt annat håll för andalusierna. Endast två (2) vinster gör att Betis ligger fast förankrat i tabellens botten med sina elva poäng, fem bakom Celta Vigo som är närmaste lag ovanför nedflyttningsstrecket. Betis har inte vunnit i ligan sedan slutet av september (!), då man besegrade Villarreal med 1–0 på hemmaplan. I veckan tog dock laget en fin skalp i form av 1–0 hemma mot Athletic Bilbao i Copa del Rey.
I hopp om att lyckas klara sig undan nedflyttning har Betis förstärkt truppen under januarifönstret. Den 24-årige argentinske mittfältaren Cristian Erbes (som undertecknad under ett besök i Buenos Aires i december månad hade nöjet att bevittna med egna ögon när Boca Juniors spelade 1–1 mot Gimnasia) har köpts in för 2,3 miljoner euro. Man har även lyckats knyta till sig brasilianaren Leo Baptistao på lån från Atlético Madrid. Två spelare som säkerligen kommer få positiv inverkan på lagets prestationer på planen. Återstår att se om någon av dessa finns med i truppen mot Osasuna.
Sedan Betis åter tog steget upp i den spanska högstadivisionen har Osasuna haft svårt att ta poäng på Benito Villamarín. I april 2012 vann hemmalaget med 1–0, i mars 2013 med 2–1. Totalt har lagen mötts elva gånger i Sevilla och Osasuna har endast lyckats vinna vid två tillfällen. Tre möten har slutat oavgjort, medan Betis vunnit sex. Oriol Riera, Roberto Torres, Andrés Fernández och övriga Osasunaspelare lär vara sugna på att putsa till den statistiken på söndag eftermiddag och förlänga sin förlustfria ligasvit till fyra matcher.
Var: Estadio Benito Villamarín
När: söndag 12 januari
Tid: 17.00
Domare: Fernando Teixeira Vitienes
TV: C More Sport, sändningsstart 16.55
¡AUPA OSASUNA!
