Retur väntar mot Real Madrid *uppdaterad*
Efter 0–2-förlusten på Santiago Bernabéu förra veckan har Osasuna ett tufft utgångsläge inför onsdagens returmöte i åttondelsfinalen av Copa del Rey.
Uppdateringar onsdag 15/1 kl 19.10 i rött.
Trots att Osasuna svarade för en gedigen arbetsinsats, och Real Madrids guldgosse Cristiano Ronaldo till sin stora förtret tvingades lämna planen mållös, såg Carlo Ancelottis manskap alltså till att skaffa sig en fin fördel tack vare mål av Karim Benzema och ynglingen Jesé Rodríguez. I onsdagens retur är ”Los Rojillos” således piskade att både satsa framåt och försöka hålla tätt bakåt, för att chansen till fortsatt spel i Copa del Rey ska finnas kvar. Ingen lätt uppgift med andra ord.
Men Osasuna lär inte bara ha en fanatisk hemmapublik i ryggen på onsdag kväll; man har även en fin formkurva bakom sig. Faktum är att förlusten mot Real Madrid förra veckan är lagets enda på sju matcher sett till både cup- och ligaspel. I söndags bärgades en viktig trepoängare borta mot Betis, helgen dessförinnan lyckades man med samma bedrift hemma mot Espanyol. Bland de förlustfria matcherna bör även nämnas 2–2 hemma mot just Real Madrid i ligan för en månad sedan.
Skadeläget i truppen är oförändrat sedan den gångna helgens ligamatch och Emiliano Armenteros, Manu Omwu, Sisi och Nino är borta från spel. Lagets sista träningspass inför cupreturen genomförs på matchdagen, därefter presenterar tränare Javier Gracia truppen. Att spekulera i laguttagningar och startelvor inför cupmatcher är inte det enklaste då de brukar anses som möjligheter att ge spelare som normalt sett inte överöses med speltid chansen. Några klartecken verkar ändå ha givits från Pamplona inför mötet med Real Madrid. Andrés Fernández, som efter 95 ”rena” matcher ådrog sig sitt första röda kort någonsin i Primera División mot Betis i söndags, förväntas ta plats mellan stolparna. Detta för att inte riskera någon skada på andremålvakten Asier Riesgo som istället kommer stå mot Granada i ligan på lördag. Något som tycks säkert är även att inlånade Javier Acuña tar plats på topp, samtidigt som Oriol Riera får nödvändig vila. Kapten Puñal var avstängd i den senaste ligamatchen men kan tänkas gå in från start på onsdag, kanske bredvid Raoul Loe på det defensiva mittfältet? Javi Gracia har tagit ut följande 18 spelare till matchen mot Real Madrid:
Målvakter: Andrés Fernández, Asier Riesgo
Försvarare: Joan Oriol, Miguel Flaño, Satrústegui, Arribas, Oier, Loties, Damiá
Mittfältare: De las Cuevas, Puñal, Cejudo, Silva, Roberto Torres, Raoul Loé, José García
Anfallare: Acuña, Oriol Riera
Sedan 2–2-matchen i Pamplona i mitten av december har Real Madrid vunnit sex raka matcher, cup-, liga- och träningsspel inräknat. Att ifrågasätta lagets form känns därför inte helt befogat, men faktum är att man inte övertygade nämnvärt varken i första cupmötet med Osasuna eller i helgens uddamålsseger borta mot Espanyol, då Pepe nickade in matchens enda mål efter en frispark. Hans landsman, Cristiano Ronaldo, nyligen utsedd till 2013 års bästa manliga fotbollsspelare, har gått mållös från bägge dessa matcher. Det kan dock anses vara negativt snarare än positivt ur Osasunasynpunkt, då portugisens ständigt lika sympatiska drivkraft tycks vara att tysta de som ifrågasätter honom. Kanske finns det en viss revanschlusta hos portugisen efter att Alejandro Arribas och grabbarna nollat honom två matcher i rad – i 2–2-mötet lagen emellan blev det nämligen heller ingen nätkänning för spelaren som av somliga kallas världens bäste.
Vad gäller Real Madrids trupp så är Sami Khedira och Raphael Varane skadade, samtidigt som Marcelo och Luka Modric lämnas hemma att vila. I Marcelos ställe väntas Fabio Coentrão göra comeback efter två månaders skadefrånvaro, medan Asier Illaramendi troligen tar plats bredvid Xabi Alonso som sittande mittfältare. Carlo Ancelotti har givit följande 19 spelare äran att resa till Navarras huvudstad:
Målvakter: Casillas, Diego López, Jesús
Försvarare: Arbeloa, Carvajal, Pepe, Sergio Ramos, Nacho, Coentrão
Mittfältare: Casemiro, Xabi Alonso, Illarramendi, Di María, Isco, Bale, Jesé
Anfallare: Cristiano Ronaldo, Benzema, Morata
Som sagt, det är en minst sagt tuff uppgift som väntar Osasunas spelare på onsdag kväll. Realisten säger att cupavancemanget ligger väldigt långt bort, pessimisten att det till och med är utom räckhåll, medan optimisten å sin sida menar att ingenting är omöjligt. Något som är säkert är att ”Los Rojillos” inte kommer att ge upp den här bataljen frivilligt.
Var: El Sadar, Pamplona
När: onsdag 15 januari
Tid: 21.30
Domare: Matéu Lahoz
TV: TV4 Sport Xtra
¡AUPA OSASUNA!
