Fokus: Mourinhos återkomst
Ett drygt decennium har gått sedan han lämnade Camp Nous gräsmatta iklädd Barcelonas färger. På måndag återvänder han för att inta fiendens högborg. Nu är han tillbaka.
Han har kommit långt sedan Barcelonatiden, den gode José. Ironiskt nog var det steget från coachning till språkrör som blev inledningen till den framgångssaga Mourinho skrivit. Med hans färdigheter i det engelska språket slog han följe med den framlidne Sir Bobby Robson till Sporting Lissabon. Coachen och översättaren fann varandra snabbt och när Robson blev avskedad tog han den unge portugisen med sig. Efter ett framgångsrikt uppehåll hos rivalen FC Porto flyttade duon på sig igen, nu som tränare och assistent, närmare bestämt till Barcelona 1996.
Där han för första gången stötte på lagets kapten, en viss Josep Guardiola. Enligt utsago kom dem inte sådär väl överens då – liksom nu. Men på bänken så kompletterade José Mourinho och Bobby Robson varandra mer än väl, där José visade sitt värde, så pass så att när den store tränaren gick ville Barcelona ha kvar den unga assistenten. Hans tränarutveckling fortsatte under Robsons efterträdare Louis van Gaal, men efter tre år i staden var det dags för någonting större, han var redo att coacha sin egen klubb.
Resten är fotbollshistoria. Mourinho har klättrat kvickt uppför klubbtrappan tills han i somras landade i den blankt finaste av dem alla. Han har radat upp titel efter titel, skördat stora framgångar runtom Europa om vartannat. Men nu på måndag väntar matchernas match på honom – hans första el Clásico. På måndag väntar också en gammal bekant och trots att de kanske inte är de bästa av vänner finns det stor respekt mellan Mourinho och Guardiola, två tränare med vitt skilda fotbollsideologier.
Mourinho har sagt att han kommer vara en ”persona non grata” – icke önskvärd – när han kliver in på arenan, men att det skulle bekomma just honom tror jag inte det minsta på. Mourinho lever och frodas i de kontroversiella djupa vattnen. Men kommer Mourinho att kunna stå vid rodret och segla det vita vackra slagskeppet genom den anstormning av blåröda pygméarmén som kommer på måndag? Jag tror det.
Han har ju gjort det förut.
Fråga bara Chelsea. Fråga Inter.
