Inför Real Madrid-Athletic Bilbao (Copa del Rey)
Athletic Bilbao gästar Bernabéu för att försöka vända ett 0-1 underläge i Copa del Reys åttondelsfinaler.
Det är ett sargat Real Madrid som tar emot Athletic Bilbao från Baskien på torsdag kväll. Ronaldo skadade sig mot Villareal och blir borta minst tå veckor, vidare har även Jonathan Woodgate skadad sig igen (!), oklart hur länge ”Woddie” blir borta.
Copa del Rey blir allt viktigare för Real Madrid nu när situationen i La Liga är minst sagt prekär. Real Madrid kommer att satsa stenhårt på att vinna cupen och därmed stilla Madridpublikens titelabstinens en aning. Lopez Caro har satsat på mesta dels rutinerade kort mot Bilbao enligt den spanska tidningen AS, eftersom det är Copa del Rey står duktige Diego Lopez istället för Iker Casillas.
Startuppställningen för Real Madrid i sin helhet; (preliminär)
Diego Lopez
Raul Bravo
Sergio Ramos
Mejía
Salgado
Gravesen
Guti
Beckham
Robinho
Baptista
Soldado
Bänken: Casillas, Cicinho, Diogo, Zidane och Balboa.
Thomas Gravesen som när som helst kan komma att skriva på för ett lag i Premier League lär vara enormt spelsugen efter en tids petning. Andra spelare som har väldigt mycket att bevisa för tränaren, publiken men framförallt sig själva är Guti och Baptista. Särskilt den sistnämnda måste få till en rejäl uppryckning, Baptista har haft en oerhört tung säsong hittils. I den preliminära startuppställningen finns både Cicinho och Balboa på bänken, lite synd då jag gärna sett båda på planen. Antonio Cassano väntas debutera på söndag mot Sevilla i La liga.
Pressen ligger naturligtvis på hemmalaget Real Madrid, allt annat än avancemang till kvartsfinal och publiken kommer vifta med näsdukarna på Bernabéu. Det jag vill se är ett hungrigt och taggat Real som går ut och kör över Bilbao fullständigt, kan Madrid få spelet att stämma får Bilbao det mycket svårt. Det har väl inte undgått någon att spelet på hemmaplan vart knackigare än på bortaplan, därför skulle en utskåpning av Bilbao smaka något oerhört.
I bortalaget Bilbao finner vi profiler som Urzaiz, Llorente, Yeste och formstarke Exteberria. Baskerna har allt att vinna och brukar spela bra mot Real Madrid. Jag tror dock Real Madrid blir numret för svårt, men större knallar än en Bilbaoseger på Bernabéu har hänt, det har vi ju fått bevisat flera gånger denna säsong bland annat. Tränare Javier Clemente lär inte mönstra sin allra bästa elva men snudd inpå, Yeste och Llorente väntas börja på bänken.
Alla oavgjorda resultat samt seger för Real Madrid tar hemmalaget vidare sammanlagt.
0-1 ger förlängning medan 1-2, 2-3 osv tar bortalaget Bilbao vidare till kvartsfinal på regeln om bortamål. Vi kommer naturligtvis alla hoppas på seger men det allra viktigaste är att spelet stämmer, att man som lag tar ett eller två steg framåt i jakt på framgång istället för ett i sidled eller rent av bakåt.
Matchen sänds i kanalen Sport-Expressen med start 20.55, mycket nöje!
Matchfakta;
Real Madrid – Athletic Bilbao
Tävling: Copa del Rey, åttondelsfinal 2:2, första matchen slutade 1-0 till Real Madrid
Plats: Santiago Bernabéu 21.00
Domare: Fernández Borbalan
