Inför Real Madrid – Arsenal
Intressant åttondelsfinal i Champions League.
Segerraden är intakt i ligan, laget vinner och målen trillar in i strid ström – men det är två svårbedömda lag, vilka båda lämnar en hel del att önska, i uppbyggnadsfaser så utgången känns ovisst.
Real Madrid fortsätter, trots att spelet inte alltid stämmer till fullo, segra i seriespelet. López Caro tycks finna de stigar, vilka företrädaren Luxemburgo valde att inte utnyttja. Cicinho, vilken onekligen ger laget ytterligare en dimension i anfallsspelet med sina löpningar, har varit en av faktorerna vilka hjälpt höja laget. Raúls återkomst är viktig för lagmoralen, men dagens Ronaldocitat – där han går ut i spansk press och gnyr över publikens bristande kärlek vilket lett till att han aldrig känt sig hemma på Santiago Bernabéu – kommer extremt olägligt och gör mig rent utsagt förbannad. Det går ställa krav på bättre känsla för tajming. Även om incidenten är värd att beklaga, är det bara hoppas att en eventuell publikreaktion uteblir – det är det sista som behövs i en match av det här slaget. Det saknas ett par defensiva namn – Helguera, Raúl Bravo, Pavón och Pablo García – men vid granskning ser truppen stark ut och förmodligen kommer Woodgate bilda mittbackspar tillsammans med Sergio Ramos. Guti, Zidane och Robinho känns alla fortsatt heta medan Baptista ser allt bättre ut. Det skall bli intressant att se hur López Caro väljer formera laget. Trolig startelva (4-2-3-1): Casillas – Cicinho, Woodgate, Sergio Ramos, Roberto Carlos – Gravesen, Guti – Beckham, Zidane, Robinho – Ronaldo.
Arsenal sladdar betänkligt i tabellen – laget ligger för närvarande på en femteplats i Premier League – och tränare Wenger har det inte lätt: Laget har varit skadedrabbat och flyktade Vieira är, naturligtvis, inte lätt att ersätta. Liksom Real Madrid saknar laget en utpräglad ryggrad – centrallinje om ni så vill – efter fransmannens flytt till Juventus, men spetskompetens finns där. Ljungberg, Pires, Henry är inga dussinnamn, och utgör tillsammans med gedigna spelare som Hleb, Gilberto och Lehmann en god grund. Farbegas, Reyes, Flamini med flera; när det kommer till talanger/unga etablerade spelare har Arsenal det väl förspänt. Många framtida stjärnor i truppen, men vi skall minnas att matchen går av stapeln redan i morgon kväll. Trolig startuppställning enligt marca (4-4-2): Lehmann – Eboue, Toure, Sanderos, Flamini – Ljungberg, Gilberto Silva, Fábregas, Pires – Diaby, Henry.
Förväntningar:
Har svårt att bilda någon uppfattning om Arsenal, men under López Caro kommer Real Madrid förmodligen att gå ut hårt och försöka få hål på Lehmann vid ett tidigt skede. Matchen kommer att utspelas i ett högt tempo, och hemmalaget bör utnyttja spelvändningarna – vilka jag är övertygad kommer att uppstå – effektivt. På förhand känns båda lagens respektive backlinje som något osäkra kort, och detta är sagt med den största respekten inför motståndet, men sett till en helhet upplever jag Real Madrid som ett betydligt starkare lag. Där finns ett exceptionellt, individuellt kunnande, vilket i motståndarlaget endast matchas av Henry, hos flertalet spelare – något som bör fälla avgörande: 3-1 i Real Madrids favör.
Truppen Real Madrid: Casillas, Michel Salgado, Roberto Carlos, Sergio Ramos, Zidane, Raúl, Baptista, Ronaldo, Robinho, Cicinho, Guti, Gravesen, Woodgate, Cassano, Beckham, Mejía, Diogo och Cobeño.
Truppen Arsenal: Jens Lehmann, Abou Diaby, Robert Pires, Freddie Ljungberg, Jose Antonio Reyes, Alexander Hleb, Thierry Henry, Cesc Fábregas, Mathieu Flamini, Alexandre Song, Gilberto, Philippe Senderos, Manuel Almunia, Emmanuel Eboue, Kolo Toure, Sebastian Larsson, Theo Walcott och Johann Djourou.
Plats: Santiago Bernabéu, Madrid.
Tid: 20:45.
Domare: Stefano Farina, Italien.
Källa: marca.es, arsenal.com, as.com, realmadrid.com
