Lille - Dijon
Inför: Atlético Madrid - Real Madrid
Hemmalaget parkerar på tredjeplats och ser ut att gå mot sin bästa säsong på länge. Bortalaget är förvisso skadeskjutet men såväl segervissa som serieledare. Serien vänder och ett hett derby stundar.
Real Madrid övergick under veckan från trefrontskrig till ett tvåfrontskrig. Mallorca skickade ut serieledarna ur cupen efter ett förvisso anständigt spel, men även en serie missade avslut från hemmalagets sida. Med tanke på hur hårt ett par av spelarna matchas av Schuster – däribland Raúl och Van Nistelrooy – kanske bibehållet fokus på ligaspelet är att föredra. Inför söndagens derby mot lokalkonkurrenten kunde skadesituationen vara bättre då Heinze, Metzelder, Robben, Soldado och Saviola samtliga är otillgängliga för spel, samtidigt som Diarra är upptagen med afrikanska mästerskapen. Även om han är uttagen i truppen förekommer frågeställningar huruvida Pepe är redo för match eller inte. En nyckelfråga enligt mig; dels relaterat till Pepes kompetens i mittförsvaret, dels relaterat till Sergio Ramos betydelse för Real Madrids offensiva spel. Schuster får ut betydligt mindre av sin högerkant med Sergio Ramos centralt, vilket reducerar antalet alternativ och den totala styrkan. Gago har ersatt Diarra på ett övertygande vis, men malierns fysik och förmåga att stänga ytor hade varit av betydelse när det väntar kompetent motstånd under morgondagen. Utan Diarra anser jag att Real Madrid tappar det på förhand centrala övertaget. Raúl har sista matcherna befunnit sig i ingenmansland medan den holländske kollegan svarat för målen. Dock är lagkaptenen ovärderlig när matcherna ökar i dignitet och dennes inflytande i matcher av liknande karaktär brukar var högt. Det finns inga indikationer för att Schuster kommer att möblera om på mittfältet, men när Guti och Higuaín båda visat form på slutet skulle faktum kunna innebära förändringar i startelvan.
Atlético Madrid sålde Fernando Torres och lät Javier Aguirre få fortsatt förtroende, förra säsongens sjundeplats till trots. Det senare var det smartaste de rödvita presterat på väldigt många år. Aguirre är en erkänt duktig tränare och kan erbjuda Atlético kontinuiteten vilken de så väl behöver. Mexikanen har en såväl balanserad som kompetent trupp att arbeta med, och förra säsongens köp av Raúl García och Agüero indikerar dignitet och sportslig kompetens. Tålamodet har också renderat i resultatmässigt lyft, vilket nuvarande tredjeplats och 37 poäng vittnar om. I backlinjen har Perea och Pablo Ibáñez under ett par säsonger tidigare utgjort ett av ligans kompetentare mittlås och lagets starkaste enhet. Numera återfinns dock colombianen allt som oftast till höger medan Eller tar plats bredvid Ibáñez. Portugisen Maniche har försvunnit till Inter, och det lutar åt att vederbörande ersätts av Motta centralt. Duktige Maxi och hårdskjutande Simão flankerar och kan båda hota utifrån. Agüero är jobbig att möta då han är skicklig på att öppna stängda ytor, och bör inte tillåtas komma trippande rättvänd med bollen allt för ofta. Argentinaren kompletteras av rutinerade Forlán, och duon har under säsongen visat prov på gott samarbete. Det har under veckan förekommit frågetecken gällande guldmakare Reyes status, men han är nominerad till truppen. Leo Franco, Jurado, Seitaridis och Zé Castro återfinns alla på skadelistan.
Förväntningar och fakta:
El derbi Madrileño vinns mer eller mindre alltid av Real Madrid. Segrarna har blivit legio till antal och ur ett empiriskt perspektiv ser det bra ut om vi skall spekulera kring eventuell utgång av matchen. Dock var det länge sedan antagonisterna upplevdes så pass kompetent som den här säsongen. På Vicente Calderón lär hemmalaget söka initiativet, och jag förväntar mig en förhållandevis öppen match vilken går i ett högt tempo. Real Madrid visar återkommande prov på styrka i ligaspelet och tar sina poäng även när spelet haltar. En synnerligen viktig komponent när ligan skall summeras efter 38 spelade omgångar. Omställningarna har straffat mången optimistiskt lagd motståndare vilken gått ut till match med hög press. När det är såväl derby som toppmatch är det är svårt att spekulera åt vilket håll det lutar åt, dock talar tabell och historien för Real Madrid: 2-2 känns gångbart, men utgångstipset är 2-3.
Truppen Real Madrid: Casillas, Dudek, Salgado, Pepe, Ramos, Cannavaro, Marcelo, Torres, Gago, Guti, Balboa, Drenthe, Sneijder, Robinho, Higuaín, Raúl, Baptista, Van Nistelrooy
Truppen Atlético Madrid: Falcón, A. López, Pernía, Motta, Cléber Santana, Forlán, Raúl García, Luis García, Agüero, Maxi Rodríguez, Eller, Abbiati, Reyes, Mista, Perea, Pablo Ibáñez, Valera, Simão
Domare: Muñiz Fernández
Plats: Vicente Calderón, Madrid
Källa: realmadrid.com, marca.com, clubatleticodemadrid.com
