Toulouse - Monaco
Inför Real Madrid - Valencia
Tungviktsmöte på Santiago Bernabéu i Madrid. Real Madrid får klara sig utan målkungen Ruud van Nistelrooy men världens bästa högerback Sergio Ramos är åter i laget!
Det tar sig! (Som pyromaner kan säga). Tränare Schuster saknar nu endast två spelare i full träning, tysken Christoph Metzelder samt holländaren Ruud van Nistelrooy, den senare beräknas vara borta i ytterligare sex veckor.
Det har under veckans gång varit frågetecken för trion Raúl, Guti och Robben men glädjande nog finns dessa spelare med i den trupp som Bernd Schuster tagit ut till söndagens batalj mot Valencia. Truppen i sin helhet nedanför:
Målvakter: Casillas och Dudek
Backar: Pepe, Sergio Ramos, Cannavaro, Marcelo, Heinze
Mittfältare: Diarra, Gago, Robinho, Robben, Guti, Baptista, Sneijder, Drenthe
Anfallare: Higuaín, Raúl, Soldado
Spelare som Torres, Balboa, Salgado och Codina är helt enkelt petade av den ödmjuke tysken. Vidare är det med stor glädje vi kan konstatera att världens "bästa" backlinje åter kan spela tillsammans, senaste gången var mot Barcelona på Camp Nou - kvartetten med följande namn på ryggen: Heinze - Pepe - Cannavaro - Ramos.
Sergio Ramos som i matchen mot Recreativo Huelva fick rött kort återvänder nu efter en två matcher lång avstängning. Den unga spanjoren har verkligen saknats och det är med hans frånvaro man inser hur viktig han är för såväl defensiven som offensiven.
Real Madrid kommer till denna match från ett riktigt bottennapp i och med den håglösa insatsen på Riazor i A Coruña. Under 90 minuters spel förmådde Real Madrid inte att skapa en enda målchans! Naturligtvis skandalöst uselt av marängerna. Många reagerade den gången på Schusters startelva som innehöll Drenthe och Soldado istället för Robinho och Higuaín. Enligt "ryktet" statuerade Schuster exempel i den matchen, signalen "titta vad jag tvingas sätta in i en elva" ska tydligen ha träffat ledningen med Pedja och Calderón i spetsen rakt i pannbenet. Spelare som Luis Fabiano, Klas-Jan Huntelaar, Zlatan, Diego, David Villa och Ricardo Quaresma har alla sagts vara på väg till den vita huvudstadsklubben.
Det står klart utom allt tvivel att formen på Real Madrid anno 2008 inte ens varit närheten av den form laget visade upp 2007. Hela åtta förluster har klubben mäktat med, och det på knappt tre månaders tid. Tack och lov har lag som Villarreal och Barcelona inte förmått att ta in de poäng som Real Madrid slarvat bort. Atlético Madrid är för ojämna och Sevilla med Valencia i släptåg inledde ligaspelet alldeles för svagt. Det tillsammans med Real Madrids briljanta start ger er en stor anledning till varför Los Blancos ändå kan leda ligan med hela sju poäng.
Men det ter sig aningen "overkill" att gnälla på Real Madrid när det är Valencia som står för motståndet. En klubb i fritt fall som ändå på något konstigt vänster lyckas slå ut Barcelona i Copa del Reys semifinaler. Den triumfen ger den hårt kritiserade Ronald Koeman mer tid, förlust mot Barca och styrelsen hade skickat Koeman hem till Amsterdam.
Quique Flores fick sparken i höstas då laget låg endast en seger ifrån ledande Real Madrid, in kom en general. Koeman lyckades med den dåvarande presidenten Soler göra sig av med lagets hjärta och lungor. Ut med Cañizares, Angulo och lagkaptenen Albelda - in med Ajax-köpet Maduro och strulpellen Banega, den senare dock en riktigt duktig fotbollsspelare - låt oss be att den unge argentinaren inte återfinns bakom en bilratt inom snar en framtid, eller via en Youtube-länk nära dig...
Koeman-effekten uteblev hur som helst, istället sattes en rad rekord, bottenrekord. Det är många med mig som undrar vad Koeman fortfarande gör i klubben och nu när mannen som värvade honom, president Soler, inte är kvar längre så är Koemans rygg inte längre täckt.
Valencia på en pinsam tolfte plats förfogar dock över ett riktigt bra spelarmaterial men den ytterst intressanta spanska kvartetten i Mata, Silva, Joaquín och David Villa. Problemet är bara att Valencia får svårt att behålla de två bästa, Silva och Villa kommer att söka sig bort nu till sommaren sägs det.
Hjälten Ivan Helguera väntas inte komma till spel, en spelare som förtjänar all respekt och allas applåder. Istället upptar Albiol och Marchena mittbacksplatserna med Moretti till vänster och storrökaren Miguel ute till höger. Ruben Baraja och Maduro tippas ta pivote-platserna bakom den "spanska kvartetten" men jag tror snarare att Banega petar Maduro. I mål den under senare tid strålande tysken Timo Hildebrand.
Real Madrid har 12/13 segrar på Bernabéu i ligaspelet och får gälla som klara favoriter i detta möte med. Valencia kommer dock från en oerhört tung seger mot Barca i Copa del Rey som lär gett laget en "boost" i rätt riktning.
Det återstår att se hur Schuser väljer att starta men det vore spännande med Robben och Robinho på kanterna, ytterduon som knappt spelat med varandra alls under hela säsongen.
På mitten lär Guti och Diarra vara givna medans Raúl är självskriven i anfallet, dock inte i landslaget där Aragonés på nytt petat ikonen. Det blir en intressant match i matchen mellan Valencias superba kvartett och Real Madrids fantastiska backlinje. Framåt sett vill jag se Robinho åter i gammal fin form, det känns som att brassen kan snurra duktigt med Moretti eller Miguel.
En öppen och offensiv match utlovas med undertecknad i Studio La Liga på Tv4+ redan klockan 16:30, där finns jag tillsammans med Pontus Kåmark och Jesper Hussfelt ända till 23:10! Real Madrids match börjar klockan 19:00.
Real Madrid - Valencia
Arena: Santiago Bernabéu i Madrid
Avspark: 19:00 söndag
Domare: Clos Gómez
Tv: Tv4+
Tips: 3-1
Håll ögonen på: Ramos och Mata
