Real Madrid – Espanyol 3-0
Ännu en hemmamatch där tre poäng var ett måste. Hemmalaget gjorde heller ingen besviken genom att utan besvär besegra ett blekt Espanyol med klara 3-0.
Första halvlek
Marängerna ställde upp med en något mer offensiv uppställning än vanligt där dubbel-pivoten offrats för en ensam defensiv mittmitt i Xabi Alonso bakom tre fria offensiva mittfältare i form av Guti, Granero och Kaka med Raul och Benzema på topp.
Backlinjen formerades från höger till vänster: Arbeloa, Ramos, Albiol, Marcelo. Mer likt en 4-1-3-2 än den sedvanliga 4-2-3-1 alltså. Gästerna får första chansen med ett halvfarligt skott som dock gick utanför innan Madrid-dominansen tog över totalt.
Bara minuter in i matchen slår Granero en frispark från högerkanten som giganten Ramos med sin magiska skalle snyggt skarvar in i borte hörnet bakom en chanslös Kameni till 1-0. Sen följde en orgie i vit dominans inte helt olikt första halvlek senast mot Deportivo. Hemmalaget har full kontroll och och Granero och Marcelo turas om att piska in inlägg mot ett desperat bortaförsvar. Samtidigt har Guti, Granero och Xabi lekstuga på centrala mittfältet med fina kombinationer och bra rörelse som dock inte leder till några jättefarliga chanser.
Sen kommer dock ett drömanfall som Kaka avslutar men Kameni räddar till hörna. På efterföljande hörna är Sergio Ramos centimetrar ifrån att nicka in två noll. Minuter senare står för dagen duktige Granero för ett fint inlägg som nickas stenhårt av Raul men räddas av Kameni, dock hamnar returen hos Kaka som kan forcera in 2-0. Raul har sedan ännu en bra nick på mål efter ytterligare anfall från den framgångsrika högerkanten men livräddaren Kameni räddar igen.
Granero har sedan en hyfsad frispark som leder till en hörna där återigen Raul når högst och återigen står en viss Fantom i det katalanska målet i vägen. Halvleken avslutas med ett strålande läge för ett tredje mål men i tre mot två läge fumlar svage Benzema bort möjligheten. Finns bara en sak att säga om första halvlek och det är total dominans. Utan en storspelande kamerunier i Kameni kunde det mycket väl stått fem noll i paus.
Andra halvlek
Om första halvan var en propagandauppvisning i fotboll var andra halvlek desto mer intetsägande. Förutom några halvchanser för Kaka och Marcelo handlade det mest om lojt spel på mittfältet, dock hann Ramos med ett obligatoriskt gult kort för en kapning.
Pellegrini började istället lufta bänken och in kom i snabb följd Lass mot Guti, Higuain istället för bleke Benzema och Raul gick ut sista tio för en comebackande Van der Vaart. Inget av bytena hade dock någon märkbar inverkan på en redan död match. Nästan i alla fall...
För i sista minuterna kom ett mästerverk som fick hela andra halvleks transportsträcka att vara ”worth waiting for”. En lång boll från Arbeloa(?) fann Higuain som mästerligt tar ner bollen i en minst sagt tilltrasslad kroppsställning, lyckas vända bort sin försvarare, runda Kameni och lugnt och fint placera bollen i öppen kasse samtidigt som uppgivna Espanyol-försvarare glider åt alla möjliga håll. Ett mästerverk värdigt en striker i absolut världsklass. Och att Higuain hör dit nuförtiden kan inte ens den mest inbitne culé förneka.
Analys
Ännu en imponerande vinst i en måstematch och att spelare som Kaka, Granero, Arbeloa börjar komma igång på allvar känns riktigt skönt inför ligaspurten och CL-slutspelet. Dessutom såg Raúl riktigt vass ut och bara otur och en övermänsklig Kameni hindrade honom från att bli målskytt.
Att Pellegrino även offrar en defensiv mittfältare till förmån för en mer kreativ uppställning i en förhållandevis ”enkel” match på hemmaplan visar att även vår Mister börjar bli varm i kläderna. Kort sagt en bra lördagkväll på Bernabeu. Att Guti dessutom gick ikapp Roberto Carlos och numer är nummer åtta i maratonlistan över spelade matcher i Real Madrids historia värmer i hjärtat.
Matchens tre stjärnor
Carlos Kameni
Kaka
Granero
Målskyttar
Ramos, Kaka, Higuain
