Inför Real Madrid - Espanyol
Veckomgång i ligan och Espanyol gästar Bernabeu. Efter strålande spel mot Ajax var laget åter nere på jorden mot Sociedad. Var står Real Madrid egentligen?
Efter en knapp seger i Baskien på lördagskvällen är det redan på tisdagen dags för ny ligamatch när Espanyol gästar Bernabeu. Det är andra hemmamatchen i ligan och Madridistas runt om i världen önskar att laget studsar tillbaka till Ajax-nivån efter en relativt slätstruken insats mot ”La Real” senast.
Reial Club Deportiu Espanyol de Barcelona
Barcelonas nummer två är en klassisk vänklubb till Real Madrid och kopplingarna mellan klubbarna har funnits sedan decennier, en relation som minst sagt förstärktes efter den galna våren 2007 där Espanyol starkt bidrog till Madrids guld. Katalanerna fick en mardrömsstart på fjolårssäsongen där nyutnämnde kaptenen Dani Jarque tragiskt omkom efter en hjärtattack på försäsongslägret. Trots den hemska uppladdningen kunde man se hur föreningen stärktes och stödet från fansen på den nybyggda arenan förde laget till en elfte plats.
Denna säsong har inletts med två hemmavinster där Getafe och Almería besegrats. Däremot var förlusten mot Villarreal med 4-0 i omgång två en rejält plump i protokollet och därför är fortfarande tidigt att veta riktigt var man har Espanyol även om en mittenplacering är det troligaste scenariot även i år. Inför matchen brottas tränare Pocchetino med en problematisk skadesituation där Javi Márquez, Jesús Dátolo, Iván Alonso, Osvaldo och De la Peña alla är indisponibla för spel i Madrid. Förmodligen är det ett defensivt inriktat bortalag som äntrar Bernabeu med den huvudsakliga målsättningen om att hålla tätt bakåt och satsa på kontringar.
Senaste matcherna:
2010-09-19, Espanyol - Almería 1-0
2010-09-11, Villarreal - Espanyol 4-0
2010-08-29, Espanyol - Getafe 3-1
Real Madrid Club de Futbol
Efter den spelmässiga överkörningen av Ajax var det ett mer mänskligt Madrid som visade upp sig på Anoeta i lördags. Under den första halvleken utsatte Sociedad Los Blancos långa stunder för en hård press och en aggressiv press som tydligt störde Mourinhos manskap. Det var i första hand slaget om mittfältet som oftast gick förlorad och känslan var precis som matchen mot Mallorca att Madrid inte riktigt kunde kontrollera tempot och äga initiativet på det sätt som är att föredra.
Till tisdagens batalj kan vi säkerligen förvänta oss ett Madrid som vill återgå till det anfallsspel som uppvisades emot Ajax med ett högt försvarsspel och ett snabbt och direkt passningsspel. Det är ingen vågad gissning att Mourinho efter en tveksam insats senast vill ge försvarsspelet ännu mer fokus och beordrar ett aggressivare och mer enhetligt försvarsspel där man kan vinna bollen högre upp i planen än vad som var fallet mot Sociedad. Detta aggressiva försvarsspel är en given nyckel till att bedriva den offensiv vi såg mot Ajax.
De senaste dagarna i Casa Madrid har annars handlat väldigt mycket om Mourinhos eventuella utryckning för det portugisiska landslaget. Mourinho har själv uttalat sig positiv till uppdraget men samtidigt poängterat hur han är anställd av Real Madrid och respekterar deras åsikt i frågan fullt ut. Dessutom råder det oklarheter i hur konkreta förhandlingar faktiskt varit då officiella uttalanden ifrån klubben uteblivit och det är bara att hoppas att det inte uppstår några onödiga spänningar mellan Mourinho och klubben. Personligen hade jag knappast protesterat våldsamt om Mourinho fått tillstånd av Real Madrid men samtidigt skulle det kunna innebära ett störande inslag i träning och rapportering runt laget som i slutändan skulle kunna skapa onödigt energiläckage under en period där uppladdningen inför El Clásico ligger runt hörnet.
Tar vi oss en mer ingående titt i hemmalagets förutsättningar inför matchen finns det en stor chans till att det blir samma elva som senast. Backlinjen, bortsett från Sergio Ramos, fick beröm av Mourinho efter förra matchen och det skulle känns nästan lite märkligt att man kan starta med bästa tänkbara försvar två matcher i rad om man ser till hur det sett ut de senaste säsongerna. Försvarsspelet har på det stora hela sett stabilt ut och förhoppningsvis innebär varje match att det skapas mer trygghet i de bakre leden. Framför backlinjen lär Mourinho fortsätta att ge Khedira chansen bredvid Alonso och sannolikt ser portugisen blocket med Pepe-Carvalho, Alonso-Khedira som en nästan mer betydelsefull enhet än själva försvarslinjen vilket motiverar att man även här vill ge förtroende och spela ihop ett säkert block. Däremot är det inte någon utopi att Lass får chansen på Khediras bekostnad och sannolikt skulle fransmannen dessutom höja spelet på kort sikt med sitt något rappare och mer utmanande passningsspel men det mesta talar alltså för fortsatt förtroende för Khedira.
I den offensiva fyran har det utkristalliserat sig ett ganska tydligt mönster. Mesut Özil har vid båda sina framträdande charmat sin nya hemmapublik och har visat sig vara precis det kreativa nav som klubben skrikit efter i flera år. Turktysken dippade dock en aning i den senaste matchen och hade svårare att bli delaktig i spelet när marängerna inte dikterade villkoren på samma sätt som mot Ajax. Özil flankeras fortsatt av Cristiano Ronaldo som hittills varit den minst lyckosamme spelaren i lagets offensiv. Cristiano har haft svårt i kombinationsspelet, majoriteten av dribblingsförsöken misslyckas, det tas mängder med närmast meningslösa avslut och det har gått att skymta en hel del frustration hos portugisen. Därför hade det inte varit något tjänstefel om Mourinho satsade på Di María och Pedro Leon på kanterna i den här matchen men det finns det ingenting som tyder på utan det är fortsatt en konkurrenssituation om den ena kantplatsen där Di Maria väntas starta på nytt.
Längst fram återfinns Gonzalo Higuaín som redan kunde varit uppe i en tio mål och kan definitivt höja sin koncentration på flera områden i spelet både när det gäller beslutsfattande ute på planen som i själva avslutssituationerna. Avslutningsvis har den tidigare skadelistan bestående av Garay, Albiol, Gago och Kaka utökats med ett namn sedan Canales dragit på sig en skada som håller honom borta i åtminstone två veckor. Detta har medfört att Mahammadou Diarra är med i matchtruppen för första gången den här säsongen.
Truppen: Casillas, Dudek, Adan - Carvalho, Sergio Ramos, Pepe, Marcelo, Arbeloa, Mateos, Khedira, Lass, Granero, Xabi Alonso, Diarra, Pedro Leon, Di Maria, Özil - Cristiano Ronaldo, Benzema, Higuain.
Möjlig startelva (4-2-3-1): Casillas - Ramos, Pepe, Carvalho, Marcelo - Khedira, Alonso - Ronaldo, Özil, Di María - Higuain.
Senaste matcherna:
2010-09-18, Real Sociedad – Real Madrid 1-2
2010-09-15, Real Madrid – Ajax 2-0
2010-09-11, Real Madrid – Osasuna 1-0
2010-08-29, Mallorca – Real Madrid 0-0
Real Madrid - Espanyol
Arena: Santiago Beranbeu
Datum: 21/9
Avspark:22:00
Domare: Clos Goméz
TV: Canal + Sport 1
Tips: 3-0
