Försäsong i Asien
Om Madrid och orsaker till en Asienturné
Madrids förberedelser inför säsongen 2003/2004 äger i år rum i Asien. Som av en händelse har klubben dessutom i dagarna skrivit ett kontrakt med sportvarumärkesutvecklaren ASD, Asia Sport Development. Ett avtal som innebär att varumärket Real Madrid ska spridas och underhållas över länder som Kina, Japan, Hong Kong, Thailand, Sydkorea, Singapor, Indonesien, och ytterligare ett tiotal länder. Under de tre första åren ska fotbollsskolor, temarestauranger, Real-shopper, och exklusiva telefonavtal generera över 40 miljoner euros. Florentino Perez talar om ett avtal som saknar motstycke i idrottsvärlden. Strax innan avtalet tillkännagavs så köpte Real Madrid, (som av en händelse) David Beckham. Världens mest kände idrottsman. I Asien är han redan religion, större än Buddha, dessutom snyggare och bättre på fotboll. (Och säljer betydligt fler tröjor)
Och när Madridledningen slutligen beslutar om årets försäsongsläger så är naturligtvis de asiatiska träningsplanerna grönare och mer välklippta än alla andra. (Som av en händelse).
Den 24:e juli samlas truppen i Madrid. Under morgonen och förmiddagen genomgår samtliga en fyskontroll och på kvällen lyfter Helguera (trots flygrädslan), Beckham, Raúl och alla andra mot Kunming, Kina.
Där stannar truppen under en vecka. Den 2:a augusti spelar Real Madrid säsongens första träningsmatch mot Dragon Team i Peking. Den 5:e augusti spelar Madrid i Japan mot FC Tokyo. Den 8:e möter Real det kinesiska landslaget i Hong Kong och den 10:e står Malaysias landslag för motståndet, nu i Malaysias huvudstad.
Efter prestigemötet i Kuala Lumpur återvänder laget så till Madrid. Träningen fortsätter hemma på Ciudad Deportiva och någon gång i mitten av augusti spelar Madrid säsongens första officiella match, den mot Mallorca i spanska supercupfinalen.
Madrids resa i fjärran östern har naturligtvis andra orsaker än bara idrottsliga. Om Queiroz någongång mellan fototillfällen och invigningar lyckas hitta på ett spelsystem där både Figo och Beckham får utrymme så spelar det naturligtvis ingen roll om det sker i ett Beckhamhysteriskt Indonesien. Men, däremot, om Madrid i mitten av augusti tappar en titel till Mallorca efter oorganiserat, okoncentrerat och slarvigt spel så kommer åtminstone jag fundera över det riktiga i beslutet att skicka ett fotbollslag över halva jordklotet för att le framför kameror och spela mot blåbärsnationer istället för att träna fotboll.
Vi får se hur det går.
