Real Betis-Real Madrid 1-1
Madrid lyckades inte överta serieledningen efter oavgjort mot Betis.
Med de svaga matcherna efter nyår samt höstens debacle i Sevilla i minnet kändes Betis på bortaplan som en obehaglig uppgift. Laget haussas ständigt inför varje säsongstart men har svårt att verkligen ta sig upp ens närmast bakom de största i Spanien. Tveklöst är dock att man har högre kapacitet än den plats på nedre halvan man nu innehar. Mot dem mönstrade Queiroz det som på senaste tid har kallats hans "galaelva", dvs det lag som fungerat allra bäst under säsongen.
Men under huvuddelen av första halvlek var det inte direkt någon galafotboll (jag vet inte vad galafotboll är, men ni förstår säkert). Det var inte på något sätt katastrofalt dåligt (som t ex mot Murcia), men inte bra heller. Beckham kom inte med i spelet, Ronaldo gömde sig för medspelarna, Zidane och Rauls intentioner lyckades bara nästan (i bästa fall), Figo hade svårt på högerkanten. Allt oftare hade istället Betis bollen relativt högt upp i planen. Juanito hade ett bra nickläge som han satte rätt på Casillas, men annars kändes de inte särskilt farliga under den första halvtimmen. Alfonso och Joaquin jobbade hårt och blixtrade till ibland, men genom kom de sällan.
Men i minut 33 kom Betis just genom, och kunde ta ledningen. Fernando hade bollen till vänster i straffområdet med Pavon emot sig,. Betisanfallaren drog inåt och sköt med högern. Casillas var där han skulle men kunde inte hålla bollen. Förra helgen lade han en retur rakt ut så att Karpin kunde raka in bollen, nu slog han den istället ut mot sidan. Tyvärr hamnade den just på Joaquin som med en distinkt volley tryckte in ettan. Resten av halvleken var Madrids sämsta del i matchen och i pausen kändes det som att det kunde bli svårt att vända. Jag såg snack om kris, snack om Queiroz avgång, och snack om inköp av mittbackar framför mig.
Men i andra halvlek kom, som man ibland säger, ett helt nytt lag ut. Visserligen var det samma lag men man kämpade mer. Framför allt var det Zidane och Figo som kom med mer i spelet. Fransmannens nertagning på en långboll från Beckham var fullkomligt sagolik, tyvärr var skottet därefter lika fullkomligt lamt. Även Ronaldo rörde sig betydligt mer, även om han fortsatte med sin ovana att gå ifrån bollen varje gång den kommer. Han vet att om han får den med sig är det fullkomligt livsfarligt för motståndarna, men samtidigt är det lätt för en bra mittback (vilket Betis hade igår) att skära av de flesta bollarna om anfallaren bara går med och aldrig mot bollen. Efter en timme visade dock brassen vad som händer när han får bollen rätt. Då blir det mål. Zidane slog en underbar genomskärare som Ronaldo, på gränsen till offside, plockade upp bakom backlinjen. Motståndarmålvakten Contreras var långt ut så istället för direktskott passade brassen på att runda honom och lägga in bollen ur liten vinkel. Högsta världsklass på det målet!
Resten av matchen gick knappt till Madrid, även om chanser fanns på bägge hållen. Vi skall nog vara glada för att Juanito inte hade siktet inställt, han hade flera fina nicklägen. Vår bästa chans hade Ivan Helguera på en Beckhamhörna i slutminuterna. Ivans kraftfulla nick räddades dock på mållinjen. 1-1 som slutresultatet blev var dock som jag ser det rättvist över hela matchen sett. Intressant att nämna är förresten att Solari kom in och spelade pivote i andra halvlek (Pavon gick ut och Helguera ner på mittbacken). Lösningen med Solari försvarande centralt och anfallande till vänster, och tvärtom för Zidane, användes senast i CL-finalen 2002. Den är inte optimal men bättre än att ha Zidane som renodlad pivote.
Vad gäller spelarnas insatser individuellt borde kanske Casillas gjort något bättre i situationen som föregick målet. Annars inte mycket att säga. Salgado hade bra koll på Denilson men märktes inte så mycket framåt. RC hade ibland svårt med Joaquin och kan också mer framåt. Mittbackarna sådär, med Bravo som den bättre. Helguera gjorde en stark match och blir oerhört viktig på mitten mot Valencia. Tyvärr avstängd i nästa ligaomgång. Beckham slog flera bra crossbollar och nästan-bra djupledsbollar, men hade svårt att hjälpa Helguera i närkampsspelet. Det kommer med någon match till i benen. Figo började klent och spelade upp sig, Zidane började ok och spelade även han upp sig, var bra i andra. Raul sågs inte mycket i straffområdet, kämpade lite längre ner där han inte kommer fullt ut till sin rätt. Tror att han hittar toppformen snart. Ronaldo gör en fullkomligt lysande prestation men för lite i övrigt. Det kommer där också, tror han gör minst ett mål mot Valencia på onsdag.
Real Betis: Contreras, Varela, Juanito, Lembo, Mingo; Joaquín, Ito, Benjamín, Denilson (Tote, 79), Fernando (Capi, 67), Alfonso (Ismael, 88).
Real Madrid: Casillas; Michel Salgado, Pavón (Solari, 70), Raúl Bravo, Roberto Carlos; Figo, Helguera, Beckham, Zidane; Raúl, Ronaldo.
Mål: 1-0: Joaquin, 33. 1-1: Ronaldo, 60.
Varningar: Iván Helguera (37), Figo (41), Lembo (61), Varela (66), Pavón (68), Solari (90).
