DOKUMENT: Den röda hemligheten - Iker Casillas
Iker Casillas kommer senare under kvällen leda ut sitt landslag mot Italien för att spela ännu en final. Om allt går som planerat kommer Iker Casillas att få lyfta ännu en pokal med det spanska landslaget.
När matchen mellan Spanien och Portugal gick till straffar stod en sak klart. Portugal hade inte längre favoritskapet på sin sida. Problemet var att spanjorernas målvakt var, och är, Iker Casillas – mannen som kan det här med straffar.
Inte kan det vara lätt att stå framför Iker Casillas och försöka sätta en straff. Någon som försäkrar detta är målvaktens yngre broder Unai Casillas, som är en utespelare.
På frågan om hur Unai skulle reagera om han en dag skulle få slå en straff mot Real Madrid:
– Jag tror att jag hade skjutit mot hans högra sida eftersom han är vänsterfotad, men jag kan helt ärligt inte ta en straff mot honom. Jag skulle inte våga.
Iker Casillas, som redan hade räddat en straff, behövde aldrig rädda Bruno Alves straff som träffade i ribban. Men han stod där och han bidrog, även om förvirringen som Portugal orsakade under straffdramat blev för mycket för försvararen.
Och sa jag att det här med straffar är hans ”grej”? För visst är det så. Innan Iker Casillas tog över Santiago Cañizares i landslaget hade Spanien tagit sig till straffar tre gånger.
Bara en gång hade de stått där som segrare i slutändan. Med Iker Casillas i mål har Spanien spelat fyra matcher som gått till straffar. Facit? Tre vinster och en förlust.
– Det finns ingenting som han inte kan stoppa. Han är enastående i en mot en situationer där han läser av motståndarens intentioner, berättar Álvaro Arbeloa.
Casillas och Xavi efter 2-6-matchen mellan Real Madrid och Barcelona på Santiago Bernabéu.
Sommaren 2008 påbörjades den stora resan för Iker Casillas och det spanska landslaget. Efter finalen lyfte han pokalen och berättade i efterhand:
– Om det fortsätter såhär i all evighet är jag nöjd. Jag tror inte det finns någon människa som kan få nog av den här känslan.
Två år senare var det dags igen. Efter VM-finalen stod Iker Casillas på toppen av sin karriär.
– När jag var yngre drömde jag om att få spela i den spanska ligan. Något som det här vågade jag inte ens drömma om. Fast det här är egentligen större än en dröm, jag har hamnat i himlen.
Iker Casillas har alltid varit den ödmjuka spelaren som tackat nej till kontroverser. Ja, även när det gått överstyr på plan.
Efter förra sommarens sista drabbning i supercupen mellan Barcelona och Real Madrid var det infekterat mellan spelarna på, och ledarna, på plan efter tumultet som utbröt i samband med Marcelos röda kort.
Reals lagkapten lyfte på luren något dygn efter matchen. Enligt den katalanska pressen ville Iker Casillas inte att en spricka skulle uppstå. Han ville prata med Xavi, Carles Puyol och Andrés Iniesta för att klarna upp allt.
Iker Casillas har alltid tänkt på det bästa för det spanska landslaget.
Efter Spaniens EM-guld 2008 kom boken Los secretos de la Roja, de rödas hemligheter. En bok som tar upp fenomenet kring det nya landslaget och om enigheten som tidigare inte hade funnits.
Vem som skrivit förordet? Jodå, Iker Casillas.
– Jag har en fast tro på att bra lag byggs inifrån och ut. Jag kan försäkra er om att 51 procent – mer än hälften – av fotbollslandslagets framgångar kommer ur kamratskapet och de goda relationerna vi har. Vi har spelare med tillräcklig talang för att uppnå stora saker, men vad som kommer ut på planen är en direkt konsekvens av enigheten vi har utanför den.
Inför VM-finalen 2010 hölls en spansk presskonferens med Xavi och Iker Casillas. Två spelare som kommer från landets två största rivaler, men som är vänner och som alltid respekterat varandra.
Eller som Erik Niva beskrev det:
– Den ena har tagit över som den allra största spelarsymbolen för Real Madrid. Den andra är FC Barcelonas katalanska hjärta.
Journalisterna försökte få Xavi att visa det kontroversiella kortet. De försökte få några ord om eventuella sprickor, om oenigheter, om El Clásico, om Real vs Barcelona i omklädningsrummet.
Xavi svarade:
– Vi har en fantastisk vänskap i omklädningsrummet, och som förstekapten är Iker den som verkligen sett till att fostra fram den vänskapen. Han är en väldigt ödmjuk och normal kille. Han ser till att truppen gör saker ihop, och det är underbart att ha honom som kapten, ett verkligt privilegium.
Journalisterna vände sig i stället till Iker Casillas och frågade om det fanns spår av den katalanska andan.
– Som Madrileño kanske jag känner mig mer spansk än folk från andra delar av landet. Jag har spelat i alla landslag från U15 och uppåt; det är en del av mig. Och jag är säker på att Xavi – en fantastiskt god vän och katalan – känner precis likadant. Han vill också desperat gärna vinna titlar för Spanien.
Iker Casillas för två år sedan som världsmästare.
Det spanska landslaget har under många år haft problem med inre stridigheter. Det finns många exempel som går att plocka fram.
VM 1982 i Spanien. Till det mästerskapet rankades inte hemmanationen som dem stora favoriterna. La Roja hade misslyckats gång på gång sedan EM-guldet 1964.
Den före detta Real Madrid-spelaren Santamaría hade hand om laget och många hoppades att han skulle ena spelarna från de olika regionerna. Santamaría valde att bygga La Roja kring Real Sociedad – som gick mycket bra i ligan. Han petade därför Barcas skyttekung Quini samt Gallego från Real Madrid.
Real Sociedad-målvakten Luis Arconada vägrade att ha på sig landslagets strumpor i VM. I stället var det Real Sociedads
vita strumpor som gällde för honom när han representerade sitt land.
Efter Spaniens match mot Kroatien konstaterade den kroatiska förbundskaptenen, Slaven Bilic, följande: ”Han är ingen målvakt, han är en hjälte, en ledare.”
Om ett par timmar kan Iker Casillas komma hem igen med pokalen i sin famn som en hjälte och en ledare.
