Grimsby - Cambridge
Inför: Deportivo la Coruña - Real Madrid
30 januari 2010 var ett stort datum för madridistas världen över. Real Madrid hade inte vunnit borta mot Deportivo la Coruña på 17 år och det var ett enormt spöke man hade att besegra. Det var då José Maria Gutierrez Hernandez klev fram och bjöd på en assist som ledde till mål av Karim Benzema, men som gjorde en själv mållös. Lördagen den 26 februari 2011 är Los Blancos tillbaka på Riazor för att ta en ny skalp. Vem kliver fram och bjuder på det spektakulära denna gång?
Det är ett 13:e-placerat Deportivo la Coruña som tar emot på lördagskvällen. Laget som inledde uselt har ryckt upp sig, men är trots det i allra högsta grad inblandade i bottenstriden då man endast har tre poäng till godo på Zaragoza under strecket.
En vinst mot Real Madrid skulle därför vara ytterst välkommen, inte minst då lagen närmast bakom, Osasuna och Hércules, har goda chanser till att plocka poäng i sina matcher mot Levante och Getafe, borta respektive hemma.
För Reals del handlar det om att hänga på Barcelona i toppen. Antagonisten står inför en svår uppgift i Palma de Mallorca två timmar tidigare på lördagen, och när José Mourinhos maränger kliver ut på Riazor kan det vara med vittring om ett minskat försprång i tankarna.
Deportivo la Coruña
Real Madrids tidigare(?) skräckmotståndare inledde årets säsong horribelt och fick bara med sig två poäng på de inledande sju matcherna – en av vilka var en 6-1 förlust borta mot just Real. Men Miguel Ángel Lotina har fått ordning på bitarna igen, åtminstone till viss del. Man har klättrat närmare mitten av tabellen och en seger mot de vita från Madrid skulle ge lite efterlängtat andrum.
Samtidigt är det viktigt för Deportivo att börja hämta in poängen så snart som möjligt för att undvika att behöva kämpa sig kvar i slutet av säsongen. Säsongens tre sista matcher för galicierna är nämligen, i tur och ordning, Bilbao hemma, Barcelona borta, Valencia hemma.
Tur då för Lotina att han har lagets kanske bästa spelare tillbaka i truppen efter två månader på skadelistan. Andrés Guardado har gått en kamp mot klockan för att bli frisk till helgens match, och arbetet ska ha lönat sig då Lotina räknar med att han spelar från start.
– Det är en fin match att göra comeback i; stadion kommer vara full och min pappa kommer att vara på plats för att titta på mig, så det blir fint. Vi känner inte att vi kräver revansch för matchen i första omgången, men vi vill ha de tre poängen. VI respekterar dem men vi vill vara respektlösa på planen, säger Guardado.
De som missar matchen är dock ett par namnkunniga herrar. Både Manuel Pablo och Juan Valerón är skadade, liksom Xisco och den snart återställda Saul Fernandez.
Valerón hoppas dock att man ska lyckas upprepa tidigare fina insatser mot Real Madrid:
- … Madrid har sin bästa stund just nu. Vi måste vara försiktiga och bör göra saker perfekt för att få med oss ett positivt resultat. Vi måste vara smarta och spela enligt våra styrkor. Jag önskar att vi kan göra om samma bedrifter som tidigare, vi var väldigt bra och åskådarna vittnade vackra matcher i vilka poängen stannade här.
Trolig startelva ser ut enligt följande: Aranzubia - ligans målfarligaste målvakt tar i första hand ansvaret för sin egen kasse, men kanske får vi se honom gå för mål igen – framför en backlinje bestående av Laure, Colotto, Lopo och Morel. På mittfältet bildar Tomás och Ruben Pérez en doble pivote, och framför sig har de, från vänster: Guardado, Rodriquez och Adrian López. Vem som frontar uppställningen är mer oklart, där valet står mellan Riki och Jose Gustavo Sand.
Klart är i alla fall att mästarna från 1999-00 är sugna på tre poäng och sköter de sina kort rätt får Real jobba hårt för att inte spöket ska återuppstå.
Truppen
Målvakter: Aranzubia, Manu
Försvarare: Lopo, Colotto, Aythami, Laure, Seoane, Morel
Mittfältare: Antonio Tomas, Ruben Perez, Juan Rodriguez, Juan Dominguez, Guardado
Anfallare: Adrian, Riki, Lassad, Sand
Real Madrid
– Mitt lag är väldigt motiverat därför att vi måste vinna alla tre tävlingar. Det faktum att vi slåss om att vinna tre titlar gör det väldigt lätt att motivera spelarna.
Citatet kommer från Mourinho på fredagens presskonferens, och det är ord och inga visor. Portugisen påpekar att det inte finns några andra alternativ än att gå för seger i samtliga kategorier, och i tisdags tog man åtminstone ett halvt steg framåt i jakten på den efterlängtade Champions League-titeln.
1-1 får med lite perspektiv ses som ett bra resultat, även om sättet det skedde på var snöpligt. Madrid gjorde mål på Stade de Gerland, och det var hemmasonen som tog hand om äran att leda Real mot kvartsfinal. Inhopparen Karim Benzema kom, sågs, gjorde mål, och lät bli att fira utav respekt när han gav Real ledningen inför sin gamla hemmapublik.
– Jag arbetar för att få spela mer. Tränaren gav mig 27 minuters speltid och jag svarade på planen, sa Benzema efter matchen. Mitt mål var väldigt viktigt och det gjorde mig väldigt glad. Jag mådde väldigt bra i Lyon och jag kunde inte fira målet.
Fransmannen har nu gjort två mål på de två senaste matcherna, och frågan är om Mou kan hålla honom borta från startelvan på Riazor – en arena Benz lyckats bra på tidigare med två gjorda mål i matchen förra året. Mou menar dock att 23-åringen måste fortsätta arbeta för att utvecklas och bli den spelare alla hoppas på.
– Alla vet vilken potential han har, den är väldigt imponerande. Men han vet om det själv, därför att han är en intelligent pojke, att under matcherna måste han fortfarande förbättra vissa saker. Han jobbar för att förbättras, och han går i rätt riktning sa Mourinho till AS efter Lyon-matchen.
En annan spelare det pratas om är Sergio Ramos. Milan uppges vara väldigt intresserade av Reals vicekapten, och Sergio har inte varit lika given i startelvan på sistone. En del spanska tidningsuppgifter har även låtit meddela att andalusiern ska ha blivit arg på Mou efter att ha fått beskedet att han fått börja på bänken. Men Ramos själv avfärdade själv eventuella flyttrykten då han medverkade i RealMadrid TVs serie Real.
– Jag känner till klubbens historia så för mig är det en dröm som blir sann att ha varit här i sex år och att få vara vicekapten och förhoppningsvis kan jag avsluta min professionella karriär i den här klubben.
En som det inte råder några tvivel om att han missar matchen är Sami Khedira. Tysken gick sönder i Frankrike i veckan och missar två till tre veckors spel med en lårmuskelskada. Samis frånvaro bör inte behöva betyda allt för mycket. Troligtvis tar Lass över på mittfältet, precis som mot Lyon, men intressant vore även om Granero eller Gago får spela mot ett troligtvis ganska defensivt inriktat Deportivo.
På skadelistan får Khedira även sällskap av Sergio Canales. Den unge mittfältaren skadades på dagens träningssejour då han gjorde illa ankeln, men det är ännu oklart hur länge han blir borta. Även Pedro Leon blir kvar i Madrid då han inte är uttagen till matchen.
Vilka bildar då mittfält? Ska Kaká få chansen från start denna gång? Ángel Di María fortsätter att blanda och ge, och även Mesut Özil har sett lite trög ut i de senaste matcherna.
I defensiven blir det intressant vem som tvingas stå över. Mourinhos favorit Álvaro Arbeloa tog över istället för Marcelo mot Lyon, men inte kan Míster ännu en gång bänka den spelare Diego Maradona kallar ligans bäste spelare just nu efter Leo Messi och Cristiano Ronaldo?
Oavsett startelva säger historien att det blir en målsnål tillställning. Real Madrid har bara vunnit 11 gånger på Riazor och den största segermarginalen kom för drygt 50 år sedan. Säsongen 1948-49 vann los Blancos med 3-0 efter mål av Sabino Barinaga och Pahiño.
Truppen
Målvakter: Casillas, Adan, Dudek
Försvarare: Carvalho, Pepe, Sergio Ramos, Albiol, Arbeloa, Garay, Marcelo
Mittfältare: Xabi Alonso, Özil, Gago, Lass, Kaka, Granero, Di María
Anfallare: Cristiano, Benzema, Adebayor
Liga BBVA: Deportivo la Coruña – Real Madrid
Arena: Riazor
Datum: 2011-02-26
Avspark: 22:00
Domare: Fernández Borbalán
TV: Canal+ Sport 1 och HD
Tips: 1-4, mål utav Guardado, Ronaldo x2, Di María och Marcelo.
Gutis framspelning från förra året kan du se här. Och här. Och här.
Källor: realmadrid.com, deportivo-la-coruna.com, AS via goal.com mm.
