Spezia - Carpi
Inför: Real Madrid - Racing Santander
Racing Santander – los Verdiblancos – står på tur för Real Madrid i Liga BBVA. De grönsvarta kommer till huvudstaden och Santiago Bernabéu med en förhoppning om att spräcka Reals sju matcher långa segersvit, medan hemmalaget tågar på mot ligatiteln.
Förutsättningarna inför lördagens match är enkla: titelkandidaten mot det nedflyttningshotade bottenlaget. Tre poäng står nästan redan skrivna i historieböckerna, i alla fall om man ska tro på förutsättningarna. Inför denna säsong hade Real åtta raka segrar mot Racing och vi får gå tillbaka till december 2005 innan vi hittar en Santander-seger på Bernabéu. Något som understryker de teoretiska förutsättningarna ytterliggare är det faktum att laget från Kantabrien bara har vunnit en bortamatch denna säsong medan Real har vunnit samtliga hemmamatcher utom en.
Men fotboll ska sällan tas för givet. Så sent som i höstas bidrog nämligen Racing till att los Blancos tappade poäng då mötet på el Sardinero i september slutade 0-0. Och säkerligen kommer tränare Juanjo González göra allt för att hans mannar ska hitta energi i detta.
Real Madrid C.F.
Formkurvan går inte att ta miste på, Real har vunnit samtliga ligamatcher sedan man inkasserade säsongens andra förlust mot Barcelona i mitten av december. Dock har man bara lyckats hålla nollan i en av dessa sju matcher. Men desto fler bollar rullar in framåt, nämligen 25 stycken, och José Mourinhos maränger har nu legat i serieledning i mer än två tredjedelar av säsongen.
Förra veckans match mot Levante började skakigt med ett snabbt baklängesmål, men genom Cristiano Ronaldo och Karim Bemzema fastställdes ändå slutresultatet till seger med 4-2. Vinsten innebar en 10-poängsledning gentemot serietvåan Barcelona och en liga som är till synes avgjord.
Men Real-spelarna håller en relativt låg profil, man vill inte slappna av för mycket utan måste behålla fokus.
– Vi borde inte tänka så mycket på poäng, utan snarare på att vinna matcher, sa Xabi Alonso efter Levante-matchen och är medveten om att vad som helst kan hända.
Men Real Madrid mår bra just nu. Den hets som uppstod kring Copa del Reys två el Clásicos har lagt sig och los Blancos har en mer eller mindre intakt trupp. Tidigare skadade spelare som Ángel di María och Sami Khedira tränar för fullt – den senare gjorde dessutom ett inhopp mot Levante – liksom Marcelo. Den ende som ser ut att missa helgens match är Hamit Altintop med en vadskada. Gonzalo Higuaín har delvis tränat ensam i gymmet i veckan, men om inget oförutsett inträffar finns inget frågetecken för argentinarens medverkan i helgens drabbning.
Med en stundande åttondelsfinal i Champions League under kommande vecka är det dock oklart vilken startelva Mourinho kan tänkas ställa på benen. Di María kan behöva lite matchtempo i kroppen, men vågar Míster chansa med honom från start? Esteban Granero har fått mycket speltid på sistone och gjort det bra; har han fortsatt förtroende från Mou? Nuri Sahin? Vad händer med Nuri Sahin?
Svaren får vi förhoppningsvis under lördagskvällen.
Truppen: Målvakter: Casillas, Adán, Mejías Försvarare: Ramos, Marcelo, Coentrão, Albiol, Varane, Carvalho, Pepe Mittfältare: Di María, Khedira, Xabi Alonso, Özil, Granero, Sahin, Callejón, Kaká Anfallare: Ronaldo, Benzema, Higuaín
Racing Club de Santander
18-placerade Racing har en tuff säsong bakom sig. Man har bara lyckats ta fyra segrar på 22 matcher, men har genom 11 oavgjorda matcher skrapat ihop 23 poäng. Läget är dock inte helt dystert tack vare en oerhört jämn tabell och det skiljer bara åtta poäng upp till Europaplatserna.
Tränare Juanjo González, ny för säsongen, kommer med sitt lag ifrån tre raka kryss, men man har inte vunnit sedan den 15:e januari mot Osasuna – Racings hittills enda bortavinst. Föregående helg tog man dock en poäng från Atlético Madrid då målvakten Toño storspelade i en match som Atlético dominerade totalt. 0-0 slutade matchen och det är med en positiv känsla man kan komma till Bernabéu för att möta Real.
För den gamle marängen Pedro Munitis har matchen dessutom lite extra krydda.
– Madrid är alltid ett speciellt lag som spelar attraktivt. Bernabéu är även en vacker spelplats där vi alla gillar att spela, säger den 36-årige anfallaren.
– Det blir viktigt för oss att hålla tätt och försäkra oss i defensiven, och på så vis förhoppningsvis skapa chanser genom kontringar och fasta situationer.
Santanders lagkapten påpekar också att ser goda möjligheter i att laget lyckas hålla sig kvar i ligan.
– Vi visste från början att det skulle bli en tuff säsong, tabellen är väldigt jämn och våra rivaler vinner sina matcher. Vi är övertygade om att vi kan hålla oss kvar i Primeran och efter mötet med Real har vi viktiga matcher mot Sporting och Rayo Vallecano, säger Munitis.
Juanjo González lag reser till huvudstaden utan unge mittfältaren Jairo och Gonzalo Colsa som båda är vristskadade, samt anfallaren Christian Stuani som mot Atlético drog på sig sin femte varning för säsongen och därmed är avstängd.
Truppen: Ej tillgänglig i skrivande stund.
Real Madrid C.F. – Racing Club de Santander
Plats: Santiago Bernabéu, Madrid
Tid: 20:00
Datum: 2012-02-18
TV: Canal+ Sport Fotboll, Extra och Extra HD
Domare: González González
Tips: 4-1
Källor: realmadrid.com, realracingclub.es, svenskafans.com mm.
