Länge leve Ronaldo – Fenomenet från Rio
Det verkar som att det är över nu. Han lägger av innan han tvingas lägga av. Fotbollen har just förlorat en av dem stora. I Brasilien säger man att Gud var på bra humör när Ronaldo kom till. Resten av världen tackar för denna gåva.
När jag under gårdagen läste om att en av våra allra största legendarer lagt av kände jag en tomhet. Ronaldo är en sådan spelare som alla fans aldrig tror ska sluta spela fotboll. Han har det i sitt DNA och spelat fotboll under en evighet. Nu verkar det sorgligt nog som att fenomenet gjort sin sista överstegare och sitt sista professionella mål. Vad ska man säga om honom? Det finns inte ord som kan beskriva hur man känner för denna speciella brasse.
Första gången jag kom ”i kontakt” med Ronaldo var någongång under mitten av 90-talet. Jag var inte särskilt gammal och minns att flera pojkar på skolgården imiterade samma spelare. Alla skulle vara Ronaldo. Hade man inte en Ronaldo-tröja kompenserades det med en Ronaldo-keps eller fotbollskort med Ronaldo på. Det var på den här tiden som Serie A dominerade världsfotbollen och som alla följde den italienska ligan.
Första gången jag fick se prov på hans briljans var under VM-mästerskapet 98 i Frankrike. Han var lika smidig och högg lika kraftigt som en kobra. Dessutom sprang han som en gepard ute på savannen. Jag förstod den sommaren varför pojkarna imiterade honom. Jag förstod varför nästan ett helt lag i FC Inter Orhoy (senare Essinge) hade honom som idol. När Ronaldo fungerade gick allt som planerat för Brasilien. När han inte kunde leverera förlorade de titeln. Betydelsen var enorm.
När samban tar över Santiago Bernabéu
Alla fotboll fans har någongång i livet haft en diskussion om Ronaldo. Alla som verkligen älskar sporten vet vem han är. Alla som inte kan något om sporten och vill säga något imponerande nämner spelaren Ronaldo. När Ronaldo 2002 skrev på för Real Madrid hade Florentino Pérez förverkligat sin dröm. Han hade ”snott” antagonistens bästa spelare till sitt lag, fått världens bästa playmaker att säga ja på en servett samt köpt in fenomenet på topp.
Real Madrid hade aldrig sålt lika många tröjor som den dagen då Ronaldo blev klar för klubben. Alla skulle ha en del av kakan, alla ville känna vid Ronaldo. När AS en dag frågade Santiago Solari vad Ronaldo kunde tillföra laget blev argentinaren förvånad. ”Tillföra? Vet du vem du snackar om?” och om det svaret inte var tydligt nog kom Ronaldos debut att göra det tydligare.
Real Madrid mot Alavés på Santiago Bernabéu låter inte som något märkvärdigt. Men just den höstkvällen 2002 var det en match som hela världen följde. Under den andra halvleken har tränaren Del Bosque beslutat sig för att göra det som fansen länge väntat på. Han kallar upp både Santiago Solari och Ronaldo. Det är dags. När Javier Portillo ser att han ska bytas ut behöver han inte fundera på vem Del Bosque skulle byta in. Alla visste vem det var. Den (då) unge spanjoren joggade till bänken och bytte planhalva med Luiz Názario de Lima. Resten av kvällen kändes som en magisk brasiliansk koncert ackompanjerad av Sérgio Mendes.
Det börjar bra. Roberto Carlos får tag på bollen långt ut på vänsterkanten. Bredvid sig har han både Zidane och Solari. Det naturliga valet hade förstås varit att passa till spelgeniet Zidane som hade löst problemet men Carlos ville annat – han såg någonting i straffområdet. Där inne i straffområdet, bland fyra Alaves-försvarare, fanns Ronaldo. Med en träffsäker cross fann Carlos Ronaldo som visade prov på elegans och kyla. Ronaldo hade därmed gjort sitt första mål för Real Madrid.
Publiken på Bernabéu jublar över att Ronaldo gjort mål i debuten. Det kunde inte bli bättre – trodde de. Då gör Alavés-spelarna det man absolut inte får göra som motståndare, ge Zidane bollen och utrymme. Fransmannen fick bollen till skänks och levererade den vidare till ”El Macca”. Steve Mcmanaman sprang mot straffområdet och kunde se hur två försvarare sprang rakt mot honom. Engelsmannen hann dock se att en spelare sprang på vänstersida. Den spelaren fick bollen och den spelaren gjorde även mål. Ronaldo hade motsvarat förväntningarna och gjort två mål i sin debut.
Succén från debuten slutade med en ligatitel för Ronaldo och hans Real Madrid. Under säsongens sista match hade han återinfört sin finalfrisyr från VM-finalen 2002. Precis som i finalen mot Tyskland och precis som i sin debut gjorde Ronaldo två mål, denna gång mot Athletic Bilbao. Guldet var säkrat och Ronaldo var kungen av Madrid.
När en saga tar slut
Nu verkar det som att det är slut. Fenomenet från Rio har gjort sitt. Han har lagt skorna på hyllan och en hel fotbollsvärld sörjer redan. När vi alla tänker på fotboll tänker vi på dem personer som tagit sporten till en ny nivå. Ronaldo tillhörde denna skara. Det har varit en ära. Länge leve överstegarnas sanna Konung!
Obrigado Ronaldo.
