Karim Benzema es nuestro nueve
Jag måste säga att han fick mina ögon att blicka mot den vita tröjan på Stade Gerland, den unga fina anfallaren som även utgick och vek in från vänster. Mellan Juninhos magiska frisparkar så fick jag de Champions League kvällarna som Lyon spelade introducerades jag för Karim Benzema.
2009 när Florentino Perez öppnade stora plånboken så kom han den 21 år unga fransmannen som slagit igenom med dunder och brak i Lyon och även hunnit sätta sin fot i ett franskt landslag och på knackig spanska hälsade han till fansen på sin presentation.
Han var en av många stora namn den sommaren och långt ifrån de största, för samma tid anlände brassen Kaká och framförallt Cristiano Ronaldo som anslöt från Milan respektive Manchester United. Alla tre här på uppdrag att vara en trio som fick den jätten vid namn Real Madrid som stannat av och det var längesen publiken i Madrid fick se de vitklädda ”kungarna av Europa” verkligen agera som kungar i klubblagens finaste finrum Champions League.
Hans första tid i klubben började trögt, han blev kritiserad, kallad för den nya Anelka och även petad för den unge argentinaren Gonzalo Higuain som var ett tydligt förstaval från Pellegrinis sida och fransmannen fick nöja sig att agera inhoppare för det mesta.
Men det skulle bli ändring på det och Perez skulle få se sin kelgris att växa och bli starkare.
Åren går och Higuain säljs och Benzema är nu den strikern man förlitar sig på, den struliga fransmannen som av många anses vara nonchalant och ha en förmåga att hamna i trubbel och dåligt sällskap är även världens största klubbs spjutspets och som han tog ansvar. All heder till Cristiano Ronaldos målskörd i Real Madrid och även kanske Benzemas bristande målskörd för bortsett från över 200 mål i den vita tröjan så lägg där till de dryga 120 assisten som gör han till den Real Madrids mesta assistgörare i historian så att inte köpa att fransmannen är bra och viktig i spelet som ett godkänt argument då bör man tänka om.
Nu är Cristiano, Kaka, Özil och många andra stjärnor borta från den spanska huvudstaden, vissa har lagt skorna på hyllan och andra spelar fotboll på andra arenor runt om i världen men Benzema är kvar och lyser som en av de starkaste stjärnorna på det gröna gräset inne på Santiago Bernabeu.
Det är han som ska göra våra mål i år, det är han som ska ta ansvar och kliva fram och dra med sig de andra när Real Madrid behöver göra mål och även tilldelats med uppdraget att vara en av kaptenerna i truppen. Han har blivit petad från Frankrikes landslag av många olika anledningar men i Spanien har han skyddats av Perez kanske för att han just varit hans kelgris.
Denna säsong när Real Madrid gått kräftgång har Benzema uppdragen av den unge Vinicius JR rest sig ur askan och efter det lett laget offensivt med en lysande form sådär bra som han var på Pro Evolution Soccer när jag spelade spelet som liten grabb. Han har fortfarande samma två streck i håret men det är det enda kvar av den gamla Benzema, han är numera mogen, han kliver fram, spelar med brutet finger och publiken skanderade inte alls för längesen ”Karim Benzema är vår nummer 9”
Det jag vill komma fram till är att den bortskämda publiken i Madrid kanske inte riktigt uppskattat Benzema förrän nu när Cristiano är borta. De tog 2 månader innan man hånade honom och ifrågasatte honom, man har sökt till vänster och höger, tittat efter Lewandowski, Kane och många stora målskyttar. Men Benzemas prisskåp under hans sejour i Madrid är fullt fina prestationer och sannolikt mer silver än i de flesta moderna 9:ors.
Kanske är denna säsong den sista med Benzema som spjutspets och jag hoppas avslutningen blir snygg och att vi kan minnas honom med värdighet för den spelaren han varit och vad han tillfört till klubben, för det är det minsta vi kan ge tillbaka.
Först var han Perez kelgris, sen den nya Anelka, till han som är bra för att han spelar med Ronaldo till han som bara är bra i spelet och nu nästan 10 år senare är han, den stökiga grabben med dåligt umgänge från den franska slummen enligt den spanska kräsna publiken ”Karim Benzema es nuestro nuevo” på ren svenska Karim Benzema är vår 9:a och just nu är han hela Bernabeus kelgris.
Grande Karim.
