La Semana Madrileña v.7
Det är bara att konstatera att Atlético de Madrid numera är kungar i den spanska huvudstaden och det är dags att reda ut varför.
Varje gång Real Madrid möter Atlético har vi sett några karaktäristiska drag som båda tränarna gör för att utnyttja svagheten hos den andre. Simeone försöker alltid att göra spelet väldigt centrerat och smalt för att ingen Real Madrid-spelare ska få mycket tid med bollen, medan Ancelotti brukar utnyttja sina offensiva ytterbackar för att få Atléticos centrerade lag isär. Utfallet av dessa drag brukar resultera i seger för Simeone. Han har vunnit den taktiska kampen – och det med råge.
Derbyna ser alltid likadan ut. Atlético Madrid försvarar djupt med två raka fyramannalinjer och med två spelare framför dem som pressar Reals mittfältare. Detta gör att Real Madrids mittfält stryps och att man tvingas spela bollen långt ner på sin egen planhalva. Vilket förklarar varför mittbackarna i Real Madrid alltid är de med flesta slagna passningar.
Atlético de Madrids högra sida är deras starkaste och den är essentiell i deras anfallsspel. Det på grund av det goda samarbetet mellan Juanfran och Arda, vilket gör att de enkelt tränger sig igenom på Real Madrids vänsterkant.
Det var därför ingen slump att 3 av de 4 målen i helgen grundlades från högerkanten. Det var det vanliga mönstret, eftersom detta har varit fallet i många Real - Atlético sammandrabbningar. Atletico pressar Real att låta mittbackarna sköta uppspelen, de vinner bollen centralt, sedan spelar de ut bollen till högerkanten där man snabbt skaffar sig ett övertag. Det var även så segermålet för Atlético kom till i ligamötet i höstas.
BBC har varit under kritisk granskning de senaste veckorna, och det med rätta. Gareth Bales egoism och brist på ansträngning i defensiven har stört en hel del Real-supportrar och Crisitano Ronaldo har varit inte alls kommit upp på sin normala nivå ända sedan han namngavs till världens bästa, ett par veckor tillbaka. Även Karim Benzema har bortsett från matchen mot Real Sociedad tappat sin fina höstform. Trots detta är det fascinerande hur Simeones taktik gör dessa anfallsstjärnor helt uddlösa. BBC fick bara iväg tre skott på hela matchen.
Det var nästan alltid två eller flera spelare nära motståndaren med bollen och hans närmaste passningsalternativ. När Ronaldo, till exempel, utgick från sidlinjen, var Juanfran på plats för att försvara med antingen Turan eller Tiago på nära håll för att dubbla upp. Beroende på om Ronaldo valde att driva bollen längs kanten eller gå inåt i banen, fanns antingen Turan eller Tiago där för att ge understöd till Juanfran. Detta tillvägagångssätt upprepades med samma lyckosamma resultat på andra kanten.
Ancelotti har envisats med att fortsätta spela med sin 4-3-3-uppställnig, trots att man saknar en naturlig defensiv mittfältare. Vilket har gjort att mittfältet är väldigt framtungt och obalanserat.
Detta är problematiskt mot Atlético, då man behöver en defensivt skickligt mittfältare som kan hjälpa sina ytterbackar. Toni Kroos är den som ska göra det jobbet, men saknar den defensiva spelförståelsen som krävs och blir oftast för ensam på mittfältet. Vilket gör att Atlético de Madrid vinner mycket mark centralt.
Förra året hade Ancelotti världens mest dynamiska mittfältstrio i Di Maria (dribbler), Xabi Alonso (bollvinnare) och Modric (kreatör). Det var en idealisk trio i den 4-3-3-uppställning som Ancelotti förespråkar.
Inför denna säsong lämnade både Di Maria och Alonso och ersattes med Kroos (box till box-spelare/kreatör) och James (kreatör), vilket gör att Real Madrid numera spelar med två kreatörer och en dribbler. Detta skapar en obalans och en oklar rollfördelning på mittfältet.
Därför är det inte en stor överraskning att Atlético har vunnit mittfältskampen i alla möten under denna säsong. Eftersom att sätta in en spelare i en position som han inte är van vid, kräver mycket tid för att det ska bli framgångsrikt. Att förstå hur viktigt det är att täcka upp och hjälpa till sina ytterbackar verkar Kroos inte ha förstått eller lärt sig än, vilket blir än mer tydligt mot Atletico, som är oerhört skickliga på att utnyttja kanterna. Det var just ett sådant defensivt misstag av Kroos som friställde Saúl vid 3-0-målet i helgen.
Ancelotti var förut den typen av tränare som alltid ändrade sin formation efter vilka typer av spelare han befogade över. Vi såg honom under Milans bästa dagar ändra uppställning regelbundet. Men på senare år har han föredragit 4-3-3, och det är svårt att föreställa sig att han kommer att byta uppställning - om inte någon skada på någon i BBC dyker upp. Han har krönt en hel del framgångar med uppställningen och litar på att spelarna anpassar sig till det.
Att hitta en ny ideal mittfältstrio är Ancelottis huvudbry just nu. Hittar han inte det, kan det kosta Real Madrid både La Liga- och Champions League-titeln.
