Marängernas VM-koll: Omgång 3
Då var det dags att summera den tredje omgången, och genom det även summera gruppspelet för de tolv Real Madrid-spelarna som befinner sig i Brasilien.
När vi tittar tillbaks på omgång tre av VMs gruppspel ser vi en blandning av framgång och besvikelse. När nu VMs avslutande omgångar drar igång i slutet av veckan blir det med fem av de ursprungliga tolv spelarna som till vardags lirar i den vita huvudstadsklubben som spelar åttondelsfinal efter att sju spelare har blivit utslagna med sina landslag.
Brasilien
Värdnationen och vänsterbacken Marcelo ställdes mot grupp A slagpåse Kamerun, och kunde till sist plocka hem tre säkra poäng efter att ha besegrat afrikanerna med 4-1. Resultatet skulle innebära att man med sina sju insamlade poäng kunde placera sig som gruppsegrare, framför Mexico på grund av sin goda målskillnad.
Marcelo stod för en tämligen solid insats. Ställdes inte på något större prov i defensiven - vilket gav honom möjlighet att kunna flytta upp längre i banan och även bidra i Brasiliens offensiv, och visar stundtals upp ett fint samspel med de mer offensiva pjäserna i hemmalaget.
Kroatien
Real Madrids första bortfall från turneringen hittar vi i Kroatien och Luka Modric, som misslyckades ta sig vidare från grupp A. I en avgörande match mot den blivande grupptvåan Mexiko skulle man noteras för sin andra förlust i turneringen, då resultatet mellan de båda lagen skulle skrivas till 1-3 till mexikanarna och de tre poängen som de samlat ihop räckte inte till avancemang.
Sett till Modrics insats under matchen kunde vi se att kroaten inte kommer upp i samma standard som vi är vana vid att se honom i Real Madrid, kanske på grund av spelarmaterialet men även på grund det defensiva ansvaret som han tvingas ta på sig under matchen. Gör knappast bort sig, men är inte heller bra, som den stjärnspelare han är.
Spanien
La Roja och de tre maränger som återfinns i truppen har haft ett tufft mästerskap, då man redan efter två matcher i gruppspelet fick se sig utslagna. Visserligen hade man en ganska svår lottning, med både Holland och Chile i sin grupp men uttåget var en missräkning för spanjoren, och den avslutande matchen mot Australien skulle vara något av en chans till upprättelse. Och när slutresultatet skrevs till 3-0 avslutade man alla fall VM med en övertygande seger.
Sett till elvan som startade för Spanien kunde vi se att både Sergio Ramos och Xabi Alonso fick plats mot Australien, medan Iker Casillas, efter två tveksamma insatser mot Holland och Chile, var förpassad till bänken.
Kanske på grund av det något sämre motståndet skulle både Ramos och Alonso stå för bra prestationer i de defensiva rollerna som man var tilldelade och hade ett par bra ingripande som hjälpte laget till en seger.
Argentina
Ángel di María, Real Madrids ende representant i truppen, skulle tillsammans med sitt Argentina ha en tämligen enkel resa från gruppspelet till åttondelsfinalerna efter att ha plockat hem full pott efter tre spelade gruppmatcher.
Efter två godkända (men inte mer) insatser för di María skulle ”El Fideo” rycka upp sig 3-2 segern mot grupptvåan Nigeria, och tillsammans med Lionel Messi var han en av matchens frontfigurer. Utöver att spela fram sina medspelare till farliga målchanser, skulle han själv vara nära att skriva in sig i målprotokollet. Bra match från di María!
Frankrike
De två fransmän från Real Madrid som utgör en en del av den franska truppen, Raphaël Varane och Karim Benzema har även dem lyckats avancera till åttondelsfinalen med sitt landslag.
Dock var det endast Karim Benzema som skulle starta av de två franska marängerna i den avslutande omgången mot Ecuador, även om Varane skulle hoppa in i mitten av andra halvleken. När det gäller Benzemas insats under matchen kunde han inte fortsätta sin fina målform efter matcherna mot Honduras och Schweiz, utan hade problem med att bryta igenom Ecuadors försvar och fick, likt samtliga spelare på planen, gå mållös från matchen som slutade 0-0 - trots att Ecuador avslutade matchen med en man mindre, på grund av utvisning. Med sitt inhopp stod Varane för en bra insats, även om han inte ställdes på några större prov.
Tyskland
Redan inför den sista omgången i grupp G kunde vi mer eller mindre fastställa att tyskarna skulle ta sig vidare till turneringens slutspel då man hade skulle ställas mot grupptvåan USA och vid ett oavgjort resultat skulle de båda vara klara för en åttondelsfinal. Dock skulle man lyckas knipa en 1-0 seger mot jänkarna och säkra gruppsegern.
Den ende tysken som återfinns i truppen, Sami Khedira, förpassades dock till bänken till matchen i ära. Troligtvis för att vila tysken inför den stundande åttondelen.
Portugal
Efter två matcher mot Tyskland och USA, en storförlust respektive en dramatisk oavgjord historia, hade Portugal försatt sig en svår position för att ta sig vidare från gruppen, och med skador på bland annat Fábio Coentrão försvåras uppgifter än mer. Det krävdes ett mindre mirakel om portugiserna skulle avancera, något som inte skulle hända. Även om man avslutade turneringen med en vinst mot Ghana, efter att vunnit med 2-1 under torsdagen.
Pepe var tillbaka efter sin avstängning som han ådrog sig efter sitt röda kort mot Tyskland, dock stod portugisen för en ganska medioker insats, inte så pass säker insats som vi har sett under året i Madrid, då han hade problem med anfallarna i Ghana - kanske på grund av Portugal ambition att satsa framåt.
På tal om Portugals offensiv, en viss Cristiano Ronaldo var på spelhumör under matchen. Hela Portugals anfallspel utgick från Ronaldo, och han skulle även få en handfull möjligheter att skjuta in sig i målprotokollet - men stod för miss efter miss under matchen, och länge såg det ut som att han skulle gå mållös från matchen. Men till sist skulle även CR7 få näta i detta VM och med sitt 2-1 mål såg han till att Portugal fick med sig en seger innan de lämnade turneringen.
***
Mot åttondelsfinalerna;
¡Hala Madrid!
