Plaza de Cibeles: PSG-planen, Vinicius Junior och James

En titt på vad som har hänt under veckan i Madrid.

Första mötet mot PSG börjar närma sig och under den gångna veckan drog Zinedine Zidane och Antonio Pintus igång ”PSG-planen” som går ut på att laget ska komma till mötena perfekt förberedda både fysiskt och mentalt. Likt förra säsongen har Pintus satt ihop ett schema som ska förbättra konditionen och se till att laget är som bäst när det ska avgöras på våren. Laget har fått köra en liten mini-försäsong med tanke på att man inte längre har Copa del Rey att spela om och därför inte har några matcher mitt i veckan. I teamet ingår även Bernardo Requena och Hamidou Msaidie och tillsammans ska de jobba mycket med kondition, snabbhet och rörlighet.

Zidane har annars varit nöjd med den fysiska statusen i laget men har erkänt att de dåliga resultaten har satt sig i huvudet på spelarna och att det kan påverka fotbollsspelare väldigt mycket. Fransmannen har därför även försökt att få tillbaka självförtroendet hos spelarna och det bästa sättet för det är ju att vinna matcher. Förhoppningen var ju att man skulle vinna båda matcherna innan PSG-matchen men man åkte bara hem med en poäng mot Levante efter att ha tappat ledningen i slutet av matchen. Vi får hoppas att Zidane har en mirakelkur att ge spelarna om nio dagar.

Vinicius Jr
Det var många som höjde på ögonbrynen när Real Madrid i maj förra året gjorde klart med talangen för 45 miljoner euro. Brassen är som bekant kvar i Brasilien och kan inte presenteras av Real Madrid förrän han fyllt 18 år i juli men frågan är när Vinicius kommer att ansluta till Zidanes trupp. Tidigare rapporterades det om att han skulle stanna i Flamengo till sommaren 2019 men det kan nu ändras. Hur som helst verkar huvudpersonen själv inte vara bekymrad över vad som väntar. ”Jag är inte rädd, jag vet mina kvaliteter och hur långt jag kan gå”, sa Vinicius under en tv-intervju. ”Med hjälp av alla i Flamengo och min familj så kommer jag att nå mina drömmar och de hjälper mig att hålla mig lugn.”

”Just nu tänker jag bara på Flamengo och jag lär mig väldigt mycket av spelare som Juan (tidigare Leverkusen och Roma) och Diego (tidigare Bremen och Juventus).”

”Jag vill samla på mig tillräckligt med erfarenhet för att vara så bra förberedd som möjligt när det är dags att lämna för Madrid.”

”Jag vet inte när Real Madrid kommer att plocka över mig men jag försöker att leva varje stund här i Brasilien som om det vore den sista. Jag träffade Cristiano, Marcelo och Casemiro när jag var var och hälsade på i december och de var väldigt trevliga. Det är spelare som jag tidigare bara har sett på tv-spel.”

När Vinicius hamnar i Real Madrid återstår att se men det ska onekligen bli spännande att se vad den unge brassen kan tillföra och om det i framtiden var väl investerade pengar från Real Madrids ledning att chansa på en ung spelare som inte ens hade gjort seniordebut. Vi får önska Vinicius lycka till med säsongen i Brasilien och att vi får se honom presenteras i sommar.

James
Många förstod att det i längden skulle vara ohållbart att behålla James Rodriguez i Real Madrid med tanke på situationen han hamnade i. Colombianen fick inte ens plats i Real Madrids trupp vissa matcher då Zidane valde att satsa på andra spelare trots att James levererade fina siffror när han väl var på planen. I Bayern Munchen har James fått större förtroende under Jupp Heynckes ledning och nätade i helgens ligaomgång. I Bundesliga har James levererat 4 mål och 6 assist på 15 matcher och ser ut att ha hittat formen inför ett stundade VM i sommar. Att 26-åringen blir kvar i Munchen även efter sommaren verkar givet då Real Madrid inte har någon klausul i lånekontraktet som säger att man kan plocka tillbaka honom under den 2-åriga låneperioden. Det är den tyska klubben som avgör hans framtid under låneperioden och de betalar 6,5 miljoner euro/säsong med möjlighet att köpa James för 42 miljoner euro sommaren 2019 enligt Football Leaks.

I en intervju med El Chiringuito talade James om sin framtid: ”Just nu tänker jag bara på Bayern Munchen. Ingen vet vad som händer i framtiden. Jag vet inte om de saknar mig i Madrid men alla såg vad jag kunde göra och jag tror att fansen älskade mig.”

Ja James, du är saknad!

***
Onsdag 7:e februari spelar Real Madrids u-19 sin första slutspelsrunda i UEFA Youth League och man kör det på en fullsatt arena i Krasnodar som tar in 33 979 åskådare. Redan veckan innan mötet hade det sålts 33 000 biljetter som bara kostade 1,50 euro styck och man krossar turneringens tidigare publikrekord som låg på 12 871 åskådare. Vi håller tummarna för att Guti och hans grabbar plockar hem segern!

En av Real Madrids unga juveler, försvararen Fran García, har förlängt sitt kontrakt till juni 2022. Vänsterbacken har fått stort förtroende av Guti och är också landslagsman i u-19. Fran ingick även i det spanska u-17-laget som tyvärr förlorade EM-finalen 2016 på straffar mot Portugal. Att lyckas knyta upp sina talanger på längre och förbättrade kontrakt är viktigt då många utländska klubbar är duktiga på att rycka åt sig unga spanska talanger. Senast i raden var Sergio Gomez som Borussia Dortmund lyckades locka över från Barcelona efter att ha betalat utköpsklausulen på bara 3 miljoner/euro. Ett scenario som Real Madrid inte ville skulle hända med Fran García.

***
En match återstår innan PSG är på plats i Madrid och det är Real Sociedad som ska gästa Bernabéu.

HALA MADRID!