Real Madrid-Valencia: 2-0. Stabil hemmaseger!
Estadio Alfredo Di Stéfano var återigen scenen för dagens pjäs där de skadeskjutna mästarna tog emot Valencia. Utan både härförare Ramos och (tilltänkte) superstjärnan Eden Hazard m.fl. var uppgiften att ta tre poäng mot ett lag som i höstas snodde en vinst med hjälp av tre straffar varav en dessutom slogs om efter en fin Courtois-räddning.
Första halvlek:
Det var nog många med mig som satte hjärtat i halsgropen bara dryga minuten in i matchen när Benzema blir trampad på i Valencias straffområde. Skyttekungen gick omkull och såg ut att ha rejält ont, dock inte värre än att han någon minut senare sprang obehindrat igen. VAR-rummet verkade betydligt mindre intresserade av situationen och granskade inte ens den eventuella straffen. Hemmalaget behöll initiativet och med ca 10 minuter på klockan avlossade Casemiro ett lurigt skott från distans som tvingade Valencia-keepern till en något okonventionell räddning med benen. Kort därefter kommer en härlig spelvändning från Mendy ut till Carvajal som äntligen var tillbaka från skada (jag återkommer till det…). Dani stormade fram och hittade via Kroos ut till Benzema som med ett riktigt klassavslut från vänster hittade bortre hörnet. 1–0!
Även efter ledningsmålet var det fortsatt Real som höll i taktpinnen och fortsatte söka luckorna i Valenciaförsvaret. Tempot var betydligt högre än vad vi sett i så många sömniga tillställningar i år. Spelarna såg beslutsamma och taggade ut. Sen var det just det med nämnda Dani Carvajal. Den återvändande slitvargen var tillbaka till höger och såg ut att vara taggad till tänderna, men var han kanske lite för tidig tillbaka in på planen? Efter knappa halvtimmen spelad går han nämligen på en boll slagen in bakom Valenciaförsvaret men stannar plötsligt upp och promenerar av planen och rakt ner i spelartunneln. Lucas Vazquez får uppgiften att ersätta och högerbacksplatsen är fortsatt under förbannelse efter att Odriozola gick sönder senast.
I övrigt är första halvlek riktigt trevlig att se på. Real styr det mesta av spelet och letar sig till en och annan halvchans utan att det är riktiga superlägen. Det är något inlägg från höger här, något distansskott från Modric där. Bara ett par minuter innan domaren kan sätta pipan i munnen för att blåsa halvtid kommer man dock runt på högerkanten där Modric hittar Vazquez som tålmodigt väntar in framrusade tyske Toni. Kroos blir perfekt serverad på höger bredsida och då kan väl de flesta se framför sig hur avslutet ser ut. Lågt vid första stolproten. Inget snack! 2–0!
Andra halvlek:
Valencia agerar och gör ett dubbelbyte redan i paus där Guedes och Manu Vallejo fick ge plats åt Gameiro och Mensah. Den sistnämnde höll på att få en riktig mardrömsstart på sitt inhopp där han frispelar Asensio som tyvärr inte hade riktigt så lång stortå som han hade behövt för att nå bollen. Annars var det likt första halvlek dominans från Real och ett Valencia som sjönk lågt och sög upp pressen.
Timmen spelad kommer bollen på en (äntligen!) djupledslöpande Vinicius som enkelt släpper bollen tillbaka på Mendy som gör en gubbe och perfekt placerar bollen i första stolpen med högerfoten. Ännu ett mål för Mendy och ännu en assist för Vinicius! Trodde man. VAR hittade en offside på en boll som gick bakåt i planen, men Mendy hade en fot släpande och var väl sisådär 3,5 mm på fel sida med tån. Tråkigt men på något sätt korrekt ändå. 2–0 står kvar på tavlan.
För ovanlighetens skull känns ledningen trygg och säker. Valencia mäktar knappt med ett enda farligt anfall under de resterande minuterna. Utöver ett distansskott och någon fast situation behöver varken Courtois eller firma Varane/Nacho svettas särskilt mycket. Samtidigt fortsätter Real utmana framåt. Mendys löpningar centralt in i boxen fortsätter hota och han får ytterligare ett fint läge där han tyvärr tampar på bollen och slarvar bort möjligheten. Mot slutet av matchen dras tempot som väntat ner något och man fokuserar på att kontrollera och stänga ner matchen.
Sammanfattning:
Efter en superfin första halvlek och en något mer avslagen andra där hemmalaget främst kontrollerade och säkrade segern kan man inte göra annat än att känna sig nöjd med en fin insats. Mittfältstrion såg ut som i fornstora dagar där Kroos utmärkte sig mest, dels genom målet men dels genom hans sedvanliga sätt att helt bestämma tempo för matchen. I övrigt ser Asensio ut att långsamt hitta tillbaka till någon sorts form. Vinicius såg åtminstone i andra halvlek pigg ut och utmanade mer än gärna sin ytterback med mer eller mindre lyckat utslag. Allt som allt en insats värd att fira!
Spelarbetyg:
Courtois - 2:
Nollan är intakt. Har egentligen knappt någonting att göra matchen igenom bortsett från en fin räddning på ett distansskott.
Carvajal – 3:
Stackars, stackars Dani. Går sönder igen efter knappt en halvtimme men får en trea för sitt fina förarbete till 1–0. Nu är det bara hoppas att han snabbt kommer tillbaka. Ánimo!
Nacho – 3:
Båda mittbackarna är egentligen svåra att bedöma på sitt försvarsspel då de knappt utmanades. Nacho visar dock upp fortsatt fint spel med fötterna och ser trygg ut bredvid Varane
Varane – 3:
Skakigheten man pratade om när Ramos saknades försvinner mer och mer. Rapha ser lugn och trygg ut i såväl positionering som bollen vid fötterna. Kul!
Mendy – 4:
Grym idag! Jobbet bakåt behöver man väl knappt kommentera längre va? Han är en vägg. Idag ser vi dock, precis som sist att prestationerna framåt blir bättre och bättre. Gör ett mål som blir bortdömt på millimetern och har bud på mer.
Kroos – 5:
Min man of the match. Styr och ställer och får dessutom kröna det med ett mål. Maskin!
Casemiro – 4:
Tappade räkningen på bollvinster. Slarvet med boll som bortblåst. Grym insats allround!
Modric – 5:
Det är nästan omöjligt att förstå att han fyller 36 i år. Springer och springer men framförallt trollar han brallorna av självaste Harry Potter. Slog en patenterad yttersida till Benzema som förtjänade en assist.
Asensio – 3:
Börjar som sagt leta sig till någon slags form igen. Vågar mer och mer och går en del i djupet. Förhoppningsvis någonting han kan bygga på framåt.
Benzema – 4:
Mål idag igen. Involverad i mycket och borde väl haft en straff precis i början av matchen.
Vini jr – 3:
Försöker febrilt och lyckas ibland. Som bekant svag i beslutsfattandet men känns ändå på väg åt rätt håll. Viktigt med bra form på honom i Hazards frånvaro
Inhoppare:
Lucas Vazquez – 4:
Kalasbra insats från Lucas på högerbacken. Krönte med en fin assist.
Arribas – 2:
Ser spännande ut och vågar ta för sig. Drog till en skott från distans som räddades utan större problem. Kom in i ett skede där matchen hade börjat tappa fart.
Isco – 1:
Minns ärligt talat knappt att jag sett honom. Tyvärr är nog tiden i klubben slut. Hade ett läge där han kunde släppt bollen tillbaka till Vazquez men höll i bollen och slarvade bort det. Det är väl det man minns från idag.
¡HALA MADRID!
