Real Madrids motståndare i Champions League
Då var lottningen till gruppspelet i Champions League 2017/18 avklarad och de regerande dubbelmästarna Real Madrid hamnade alltså i grupp H tillsammans med Borussia Dortmund, Tottenham Hotspur och APOEL. En inte alltför svår grupp som Real Madrid bör vinna, men inte utan att tvingas anstränga sig. Undertecknad har tagit sig en titt på de tre motståndarna.
Borussia Dortmund
Dortmund är laget som de senaste åren på allvar utmanat Bayern München i den inhemska ligan, och får ses som Tysklands näst bästa lag – trots tredjeplaceringen förra säsongen. Men hur bra är egentligen dagens upplaga av Dortmund? Det är svårt att sia om. Man har en spännande ny tränare i form av holländske Peter Bosz, han som så sent som i våras tog Ajax till en final i Europa League. Ett bra val av tränare då Dortmund vill spela en fartfylld anfallsfotboll och samtidigt utveckla unga talanger, något Bosz gjorde bra under sin säsong i Ajax då han tog klubben till en andraplacering i holländska ligan – en poäng bakom seriesegrande Feyenoord.
I laget återfinns också stjärnspelare som Marco Reus, Pierre-Emerick Aubameyang, André Schürrle och Mario Götze samt spännande talanger som Julian Weigl, Emre Mor, Christian Pulisic och Alexander Isak. Stortalangen Ousmane Dembélé är klar för Barcelona. Men om det är något som utmärker Dortmund (förutom den unga och talangfulla truppen) så är det inte individuella spelare utan kollektivet, den höga pressen och det intensiva tempot. Hemma på Westfalenstadion har man ”den gula väggen” bakom sig med kanske Europas bästa stämning och där är man farliga. Faktum är att Real Madrid på senare tid mött Dortmund borta i Tyskland fyra gånger – och förlorat tre. Med en målskillnad på 4-10. Vi har på senare tid dominerat ute i Europa med tre av fyra CL-guld de senaste fyra säsongerna och sju raka semifinaler – men inte vunnit på Westfalenstadion trots fyra försök. Dortmund ger oss alltid en match där och lär göra det även den här säsongen. De springer och pressar och ger inte våra spelare en lugn sekund och utmanar ständigt vår backlinje. Jag vet inte vad det är men just Dortmund har Real Madrid svårt för.
Dortmund är dessutom väldigt bra på att ta hand om och utveckla unga talanger. Det känns som att oavsett vilka Dortmund ställer upp med kommer de springa och kämpa och göra livet surt för de vitklädda. Tysk fotboll har alltid varit fartfylld och det är inget undantag vad gäller Dortmund. Det ska också bli spännande och se om Peter Bosz vill använda sig av Alexander Isak, något den förre tränaren Thomas Tuchel inte gjorde. Med Ousmane Dembélé borta från truppen kanske chanserna till mer speltid för den unge svensken ökar?
Tottenham Hotspur
Hetsporrarna från norra London har utvecklats enormt under de senaste åren och tagit de sista kliven från placeringar utanför topp 4 till en tredjeplats och en andraplats. Mauricio Pochettino har förvandlat Tottenham till ett svårslaget topplag och laget upplever just nu en av sina bättre perioder någonsin. Med unga spelare som Harry Kane, Dele Alli och Christian Eriksen spelar man, likt Dortmund, en fartfylld och anfallsglad fotboll. Laget gjorde flest mål i Premier League föregående år (86) och näst flest året innan (69).
Men om man har gjort det bra i Premier League så har man varit katastrofala i Europa. En tredjeplacering i förra årets gruppspel i Champions League – efter lag som Monaco och Bayer Leverkusen – och sedan uttåg mot belgiska Gent redan i sextondelsfinalen av Europa League, imponerar inte. Jag vet inte vad det beror på, men Tottenham är inte samma lag utanför Premier League, åtminstone var man inte det förra säsongen. Kanske beror det på att motståndet faktiskt är tuffare än möten mot lag som Crystal Palace, kanske beror det på arenan – Tottenham spelar nämligen sina europamatcher på Wembley – kanske är det bara psykiskt?
För några säsonger sedan gick det dock bättre i Europa för Londonlaget, Tottenham tog sin ända till kvartsfinal i Champions League 2010/11, men där tog det stopp – mot Real Madrid. Los Blancos hade lekstuga hemma mot Tottenham och vann med klara 4-0 i den första matchen och dubbelmötet var över. Men det är ett annat Tottenham som vi ställs mot den här gången. Ett ungt och hungrigt Tottenham som sakta men säkert blivit bättre och bättre för varje säsong och som kanske sitter på det engelska landslagets bästa spelare i form av Harry Kane och Dele Alli? Tottenham har gjort det bra i Premier League. Hur bra är man mot världens bästa lag? Det återstår att se.
APOEL
Cyperns stolthet APOEL gör sitt tredje framträdande i Champions Leagues gruppspel sedan turneringen bytte namn från Europacupen. Som bäst har laget tagit sig till kvartsfinal 2011/12 och där tog det stopp – mot Real Madrid. De vitklädda hade inga större problem att avfärda APOEL och vann med sammanlagt 8-2. Real Madrid bör inte heller ha några problem att avfärda APOEL även denna säsong, men cyprioterna är vana att vinna, åtminstone i den inhemska ligan. Laget har fem raka ligaguld och kanske kan man skrälla hemma på GSP Stadium, men oddsen för det är väldigt höga. Man har egentligen inga spännande namn alls i spelartruppen och förutom några cypriotiska landslagsspelare är den kanske mest meriterade spelaren i internationella sammahang bulgaren Zhivko Milanov som representerat det bulgariska landslaget ett tjugotal gånger under en tioårsperiod. Tre spanska spelare återfinns också i truppen. Målvakten Urko Pardo värvades som artonåring till Barcelonas ungdomsakademi och stannade i Barcelonas C- och B-lag i sex år innan han lämnade katalanerna och sedan 2011 har han stått mellan stolparna för APOEL. Från Celta Vigos akademi hittar vi vänsterbacken Roberto Lago och från Valladolids akademi hittar vi mittbacken Jesús Rueda. Nä, APOEL är bara ett utfyllnadslag och slagpåse i denna grupp och allt annat än noll poäng för cyprioterna får ses som en skräll.
Sammanfattning:
Sammanfattningsvis bör Real Madrid vinna denna grupp och det intressanta på förhand är istället vilket lag som följer de vitklädda in i slutspelet. Undertecknad tror på Dortmund, för om det är något lag Real Madrid kommer tappa poäng mot så är det mot just Dortmund på Westfalenstadion. Tottenham bör inte ha mycket att hämta där och det lär tillslut vara avgörande för att tyskarna kniper andraplatsen. Och om Real Madrid redan säkrat gruppsegern inför sista matchen kan Dortmund mycket väl också knipa poäng hemma på Bernabéu.
Sluttabell:
1. Real Madrid
2. Dortmund
-------------------
3. Tottenham
4. APOEL
Spelschema:
13/9 Real Madrid – APOEL
26/9 Dortmund – Real Madrid
17/10 Real Madrid – Tottenham
1/11 Tottenham – Real Madrid
21/11 APOEL – Real Madrid
6/12 Real Madrid – Dortmund
NU KÖR VI! MOT TREDJE RAKA CL-TITELN!
¡VAMOS!
Källor: uefa.com, wikipedia.com
