Espanyol - Real Madrid2 - 4
Spektakulär uppvisning av Karim Benzema när Real Madrid körde över Espanyol
Kvickt, intensivt och underhållande. Ja, ett Madrid i god form körde över Espanyol med en övertygande prestation där Karim Benzema var i framfarten och glänste.
Det var ett svagt Espanyol som tog emot Los Blancos i Barcelona. Espanyol, som hade förlorade senaste ligamatchen och kryssade tidigare i Copa del rey kunde inte stå emot ett Real Madrid som verkar ha återfått formen efter många månader av osäkerhet och svaga prestationer. Los Blancos reste till Barcelona med självförtroendet på topp och med ett par starka resultat bakom sig samt glädjande nyheter att flera skadade spelare återhämtat sig.
Ett skadedrabbat Espanyol med spelare som Oscar Duarte, David Lopez och Naldo borta tvingade Rubi att starta Lluis Lopez från Espanyols B-lag för att tillsammans med Mario Hermoso stå emot spelare som Benzema, Vinicius Jr, Lucas Vasquez och Modric. Det tog föga överraskande inte många minuter tills Espanyols skadedrabbade defensiv märktes av när Los Blancos satte in ett rykande mål fyra minuter in i matchen. Benzema, som kom att definiera matchen fick hastigt chansen och satte den säkert förbi Diego Lopez.
Halvleken fortsatte med att Real Madrid pressade högt och gjorde det svårt för Espanyol att skapa något. Benzema och Modric ledde offensiven och försökte störa Espanyol om och om igen med briljanta passningar där fransmannen enkelt dribblade genom försvarare samt var ett konstant hot. Benzemas prestation var helt magisk: fransmannen befann sig överallt på plan, skapade hela tiden nya lägen och nya sekvenser där han bländade publiken med sin talang.
Los Blancos kontrollerade matchens tempo och satte press på Espanyols sårbara backlinje gång på gång vilket till slut lönade sig. 10 minuter efter det inledande målet satte Real Madrid andra målet genom en hörna a la Modric och nådde ingen annan än Sergio Ramos som enkelt nickade in bollen. Efter ca 25 minuter spelade får dock Espanyol ett lyckosamt tillfälle att sätta ett mål och Leo Baptistao tvekade inte när bollen serverades framför honom. Målet livade upp Espanyols spelare som fick självförtroendet att spela mer offensivt och försöka skapa mer. Dock lyckades Real Madrids försvar hantera detta utmärkt då Sergio Ramos defensiva interventioner i kombination med Reguilons engagemang på kanten satte stop för Espanyol. Precis innan halvleksvilan dök Karim Benzema återigen upp och allt han rörde blev till guld när han krossade Espanyols försvar med Madrids tredje mål, som kunde leda Los Blancos tryggt in i andra halvlek.
Under andra halvlek fortsatte Benzema att köra över Espanyol med god hjälp från Modric och Lucas Vasquez, den sistnämnda som verkligen bevisade att han förtjänar att starta de kommande matcherna. Ramos hade fått känningar efter ett slag under första halvlek och bytes tidigt ut mot Nacho. Vinicius Jr hade en ganska lugn kväll jämfört med de senaste matcherna men hans löpningar gav kontinuerligt Espanyol något att oroa sig för. Brassen bytes senare ut och in kom en frisk och spelsugen Bale som redan efter tre minuter lyckades sätta ett fantastiskt mål.
Real Madrid ledde med 4-1 och saker och ting verkade tryggt framtill att Varane blev utvisad i 72 minuten, ett beslut som ifrågasattes av många då Varane gjorde allt för att undvika kontakt och knappt rörde sin medspelare. Espanyol fick naturligtvis mer utrymme att försöka skapa lägen och lyckades när Roberto Rosales satte dit katalanernas andra mål. Men Real Madrid bet ihop och fick med sig 3 dyrbara poäng i Katalonien, mycket tack vare starka prestationer av nyckelspelare och laget åker nu hem med fem vunna matcher utav de senaste sex matcherna.
Solari om Karim Benzema under sin presskonferens:
”En kollega till er berättade för mig att namnet Karim betyder generös, vilket jag hade ingen aning om. Han är en mycket generös spelare i sättet han spelar på, i hans försök och hur han gör sina medspelare bättre. Han har ett fantastiskt år just nu och hade en spektakulär match."
Solari om de senate matcherna:
”Vi har spelat ett par bra matcher innan denna vecka och arbetat hårt. Det är sant att under dessa tre matcher verkar saker och ting falla på plats och vi har gjort mål.”
Solari om Ramos:
"Vi kommer bedöma hans tillstånd denna vecka. Vi hoppas att det endast är ett slag, läkarna kommer titta på det imorgon”
Matchbetyg:
Betyg där 0 är det lägsta och 5 det högsta.
Thibaut Courtois, 3: En godkänd prestation där Courtois hade inget fel i något av målen.
Dani Carvajal, 3,5: En bra prestation från spanjoren som var stark i försvaret men som kunde ha varit bättre i offensiven.
Sergio Ramos, 4: Fick med sig ett typiskt Ramos-mål via en nick och var helt avgörande i försvaret när det gällde att stoppa Espanyol. Skadades under första halvlek och bytes ut under halvtidvilan.
Raphael Varane, 3: Blev utvisade efter 72 minuter spelade efter en komplex situation, hade annars en relativ okej prestation.
Sergio Reguilon, 4: En väldigt fin prestation utav den unga talangen som bevisar hur mycket han förtjänar den speltiden som han får. Rör sig upp och ner på vänterkanten likt en motor.
Casemiro, 3: En mixad prestation utav brassen som lyckas missplacera passningar men även bidra med avgörande tacklingar och interventioner.
Toni Kroos, 4: Att ha Toni Kroos tillbaka är ett sant nöje, speciellt när tysken lyckas hitta alla de rätta passningarna trots att han är markerad av flera spelare.
Luka Modric, 4,5: Vår maestro Luka Modric har äntligen återfått sin form och var tillsammans med Karim Benzema de som ledde offensiven i vårt spel. Slog hörnen som hittade Ramos och resulterade till det andra målet.
Lucas Vasquez, 4,5: Vilken fantastisk uppvisning av spanjoren som arbetade väldigt hårt under gårdagens match. Imponerade med bollen och spelade sig ur många svåra situationer.
Karim Benzema, 5: En solklar femma för fransmannen som spelar ett av sina bästa matcher hittills, kanske till och med sin allra bästa match i Madrid-tröjan. Spelade med en stor glädje, var enormt kreativ och förbättrade laget i sin helhet. Fick med sig två viktiga mål och var hjärtat i vår offensiv tillsammans med Modric och Vasquez. En sensationell prestation utav Karim Benzema.
Vinicius Jr, 3: En relativ lugn kväll för den unga brassen som satt höga förväntningar på sig själv och visat vad han är kapabel till. Hans löpningar hotade Espanyols försvar men han var inte så involverad i matchen som han kunde vara.
Byten:
Nacho, 3: Kom in under andra halvlek för Sergio Ramos, hade stundtals några aggressiva försök att vinna boll.
Bale, 3,5: Fick med sig ett mål endast 3 minuter in efter att han kom in på plan och imponerade med sitt mål. Förutom målet så bidrog han inte mycket till matchen.
Marcelo, 2: Bidrog med lite under sin tid på plan och såg till att Rosales var onside när Espanyols andra mål kom.
