Vi minns Champions League del 1: Är vi där vi är tack vare José Mourinho?
Real Madrid är Champions League. Ingen annan klubb i världen har vunnit lika många titlar som marängerna. Den 28 maj spelar Real Madrid sin andra Champions League-final på två år. Redaktionen ger er fram till dess en artikelserie med skribenternas egna intryck och känslor av tidigare Europa-äventyr. Trevlig läsning!
Våren 2011 slog Real Madrid ut franska Lyon i åttondelsfinalen i Champions League. Vi firade som att vi hade vunnit hela turneringen. Hur i hela friden är det möjligt?
Jo, det var ju den våren Real Madrid för första gången sedan 2004 passerade åttondelsfinalen och kvalificerade sig för kvartsfinal i turneringen.
Juventus, Arsenal, Bayern, Roma, Liverpool och Lyon såg till att Real Madrid befann sig i en mindre smickrande svit.
Sommaren 2010 tog José Mourinho, som säsongen innan tagit hem hela Champions med Inter, över klubben. He made an impact. Ett psykologiskt nedbrutet Real Madrid hade tidigare säsonger kunnat dominera i La Liga, men ändå ganska klart åka ur Champions League redan i åttondelen.
Ett bra exempel är säsongen 2007/08. Bernd Schusters Real Madrid anförda av Raúl, Wesley Sneijder, Guti och Arjen Robben sprang enkelt hem ligan efter bland annat två segrar mot Barcelona, men förlorade båda åttondelsfinaler mot ett mediokert Roma.
Ett annat är Manuel Pellegrinis korta Galacticos-era där Real Madrid med Cristiano Ronaldo, Kaká, och Xabi Alonso rykte mot Lyon med Kim Källström, Lisandra Lopez och Miralem Pjanic.
Hur var det möjligt? Naturligtvis kan det bättre laget på papperet förlora en fotbollsmatch, men att det kan sättas i system när det bättre laget dessutom är välfungerade i övrigt är en gåta.
När José Mourinho kom till den spanska huvudstaden tog han med sig sin Champions League-aura och återinförde densamma för Real Madrid. Det var inte längre nervöst att spela åttondelsfinal, det var inte längre en psykisk omöjlighet. Real Madrid mötte återigen Lyon, men den här gången kördes fransmännen över.
Sedan dess har inte en enda semifinal missats. Mourinho tog Real Madrid till två till innan Ancelotti tog sig till två på två år och Zidane nu alltså under sin första säsong som tränare. Andra stora tränare som Fabio Capello misslyckades med det. Men det var innan Mourinho återinförde en kultur på Santiago Bernabeu.
Han återinförde Real Madrids framgångsrika kultur i Europas största turnering.
Frågan vi kan ställa oss nu är: Hur hade det sett ut i dag om José Mourinho inte hade varit i klubben?
Ja, vi har haft bättre kvalité på truppen efter Mourinhos tid än tiden innan.
Men kolla bara på Schuster och Pellegrini. Spelarnas överlägsenhet på papperet tog inte deras lag förbi åttondelen. Det har den återinförda vinnarkulturen gjort.
Så nej, vi firade nog inte förgäves när vi firade avancemanget 2011 som om vi hade vunnit Champions League. Utan den matchen kanske vi inte hade fått uppleva det som komma skall den 28 maj.
