Inför Olympiakos - Real Sociedad
Ypperligt läge i Grekland för avancemang till Champions Leagues slutspel!
Efter den oavgjorda 0-0-matchen mot Juventus i Champions Leagues andra omgång har Real Sociedad drömläge för att avancera vidare från Grupp D till slutspelet.
Sedan Olympiakos slagit Galatasaray står de båda på tre poäng vardera, medan Juventus redan säkrat vidare spel i cupen. La Real kan vid en seger garantera avancemanget, men platsen kan också säkras med ett oavgjort resultat, samtidigt som gruppledarna Juve får minst detsamma i Turkiet.
Inbördes möten ger inflytande vid annat fall, och det ser ljust ut för baskerna.
Under lördagskvällen bröts la Reals fina trend på Anoeta, där man gick obesegrade i tjugo månader innan Mallorca plockade hem alla tre poängen. Ö-lagets vinst innebär en fortsatt kräftgång för Txuri Urdin, som nu närmar sig nedflyttningsstrecket i la Primera.
Mittfältseleganten Javier De Pedro skadades i matchen, vilket är ett stort avbräck för Denoueix manskap. Ersättare blir i vanlig ordning Igor Gabilondo, som sporadiskt också ställt De Pedro utanför startelvan trots att denne varit frisk.
Hemmalaget kommer till start utan den avstängde kaptenen Predrag Djordjevic, en tung förlust för grekerna. På skadelistan finns bland annat slitvargen Stoltidis, som nätade i förra omgångens hetaste match. De grekiska ligaledarna spelade 1-1 mot sina största rivaler Panathinaikos, som skuggar dem från sin andraplats.
Denoueixs landsman Lionel Potillón saknas hos La Real, men detta innebär ingen större försämring då López Rekarte återhämtat sig från sin skada.
Laget är i övrigt intakt, vilket innebär framförallt att Nihat och Karpin har framstående roller.
Den senare nämnde ryssen samt den nu skadade De Pedro var de två positivaste krafterna hos baskerna i lördagens möte, och stod för två mer än godkända insatser. Deras lagkamrater var habila och ofta tafatta, även om spelet var bra. Tyvärr är detta något som setts alltför ofta i år, och prestandan måste höjas för att la Reals äventyr i Europa inte ska få ett oberäknat, abrupt slut.
Preliminära laguppställningar:
Olympiakos: Kateryiannakis; Venetidis, Pantos, Antzas, Anatolakis; Karembeu, Stoltidis, Niniadis, Mavrogenidis; Castillo, Giovanni.
Real Sociedad: Westerveld; López Rekarte, Schürrer, Jauregí, Aranzabal; Karpin, Xabi Alonso, Alkiza, Gabilondo; Nihat, Kovacevic.
