Krönika: Inför UEFA Cupen
I den här krönikan spekulerar jag lite i UEFA Cupen.
Ja, då var det dags igen. UEFA Cupen hägrar bara två matcher bort. Vad vet vi om motståndarna? Leiria, ett lag från den mittersta delen av den portugisiska atlantkusten. Vilka är det då egentligen som ska lyckas stå emot Schneider och co? Ska jag vara ärlig så vet jag inte mycket om klubben, spelarna och organisationen, men jag ska göra ett försök. U.D. Leiria spelar i portugisiska BWINLIGA. Förra säsongen blev det en sjundeplats för José Mourinhos forna lag. I år har laget inlett ligan med oavgjort mot först Boavista (0-0) och sedan Académica (1-1). Men Leiria är inget ofarligt lag. Förra säsongen slog man bl.a. annat mästarna Porto hemma på Estádio Dr. Magalhães Pessoa. Klubben har även gjort spelare som Derlei, Helton och Andrarde till spelare av god klass. I dagens trupp är Tiago Pereira en av de som lyser mest, med sin rutin från Porto och Benfica. Eftersom jag inte vill lura er får det väl vara nog talat om Leiria.
Ett annat lag som ska spela första omgången av UEFA Cupen är våra ligakonkurenter Bayern München, som går in i turneringen som STORFAVORITER. Bayern lottatdes mot portugisiska CF Os Belenenses som kommer få ett helvete, tro mig.
Även fem svenska lag har nått till denna omgång. Lagen i fråga är AIK Solna, Helsingborg, Hammarby, Häcken och Elfsborg. Fem lag – fem moståndare. AIK lottades mot det iraeliska Hapoel Tel Aviv. Ett lag som har tretton inhemska ligatitlar och som gick till kvartsfinal I UEFA Cupen så sent som 2001, blir svårt men inte omöjligt för Solnaiterna. Helsingborg fick däremot en dålig lottning då nederländska Heerenveen, anförda av Afonso Alves gästar Olympia. Det forna svensklaget (Lasse Nilsson och Petter Hansson) spelar ständigt i de mindre europeiska cuperna och saknar inte rutin. Hammarby fick inte heller någon drömlottning då lotten visade portugisiska (jag börjar tjata) Sporting Braga. Lottningen är inte omöjlig enligt mig, men Söderbröderna får det nog hett om öronen då Sporting Braga ses som det bästa laget i Portugal, efter jättarna Porto, Benfica och Sporting Lissabon. BK Häcken däremot kan jag lova blir utslagna. När lotten visade Spartak Moskva suckade nog Teddy Lucic och co ganska högt. Den ryska storklubben saknar inte direkt rutin och ekonomin går minst sagt ihop. Så vad talar för Häcken? Svaret har jag: INGET. Elfsborg som nyligen blev utslagna av Valencia i CL-kvalet fick Dinamo Bukarest från Rumänien. Elfsborg hade inte tur i lottningen i CL-kvalet – och har det inte nu heller. Man åker ur.
Så, med det här i eftertanke, hur går för våra blågula lag? AIK tror jag kan ha en realistisk chans att gå vidare, Helsingborg sopas av banan ungefär som Elfsborg mot Valencia, Hammarby gör en bra insats, men räcker inte till, Häcken får ett helvete och Elfsborg gör en bra insats sett till klubbens storlek och ekonomi.
Jag ska avrunda den här krönikan med att spekulera lite i årets slutsegrare. Bayern München är ett hett tips. Främsta utmanare blir nog Toulouse, Atlético Madrid, Tottenham, Villareal, Galatasaray och Zaragoza. Nämnas måste också lagen som tillkommer från CL göras.
Hur går det då för Bayer Leverkusen? Man åker ut i kvarten med hedern i behåll.
