Därför vinner Freiburg Zweite Bundesliga
Efter segern mot Heidenheim i sista hemmamatchen för säsongen står det klart att Freiburg vinner Zweite Bundesliga 2015/2016. Med motståndare som RB Leipzig och andra faktorer som talade emot en uppflyttning var det långt ifrån en självklarhet att Freiburg skulle lyckas med denna bedrift. Därför kan man fråga sig hur Freiburg klarade av att just vinna Zweite Bundesliga.
För en dryg vecka sedan, efter att man besegrade bottenlaget Paderborn i en kaosartad match, stod det klart att Freiburg flyttas upp till Bundesliga till nästa säsong. Under söndagen blev det även klart att Schwarzwald-laget vinner ligan då man besegrade Baden-Württemberg rivalen Heidenheim med 2-0. Förutom att Freiburg är klubb som oftast tänker långsiktigt och inte lämnar något åt slumpen kan man fråga sig vad som har varit så speciellt med årets Freiburg, och vad som har varit anledningarna till att man redan ett år efter degraderingen till Zweite Bundesliga är tillbaka i Bundesliga. Svaren till dessa frågor får ni i texten nedanför.
Den nya gruppen
För Freiburgs befolkning är ordet kontinuitet nästan en synonym med stadens populäraste fotbollslag. Enligt de flesta tränare och fotbollsexperter är det just kontinuitet som räknas som en av de största faktorerna som krävs för att ett lag ska vara så framgångsrik som möjligt. Att det inför säsongen var 13 spelare som hade lämnat och 12 nya spelare som anslutit sig till klubben var därför något som talade emot en lyckad säsong, och för tränare Streichs del var det en av de största utmaningarna att få ihop en helt ny grupp med människor att börja prestera från omgång 1 och över en hel säsong. Om det nu fanns någon som tvivlade på att Streich skulle klara denna enorma utmaning (och kanske det med rätta), så har denna fantastiska tränare och människa återigen bevisat att han har något alldeles extra. Med facit i hand kan man se att Streich har skapat ett lag som verkligen kämpar för varandra och där varje spelare försöker göra sin lagkamrat så bra som möjligt. Känslan är mer att laget har tränat och spelat ihop i tio år än att det egentligen bara handlar om ett år, vilket gör att man blir än mer imponerad av Streich och spelarna. Streichs förmåga att kunna skapa en riktigt bra laganda har varit en av de viktigaste faktorerna till att Freiburg vinner Zweite Bundesliga.
Streichs taktik – från tiki-taka till långa bollar på Bengt
De flesta personer som har följt tysk fotboll och Bundesliga de senaste åren har nog förstått att Freiburg och Streich vill spela en offensiv fotboll. Även om man har mött lag som Bayern München eller Dortmund har Streich sällan parkerat bussen à la Mourinho-style. Även under tiden i Zweite Bundesliga har Streich och Freiburg haft ett offensivt tankesätt när man har tagit sig an motståndarna, ändå har det skett en ganska stor förändring sedan tiden Bundesliga på vilket sätt man vill utföra sitt anfallsspel.
José Mourinho är inte direkt någon förebild för Christian Streich
Året man åkte ur högsta serien ville man gärna ha mycket bollinnehav och även ha backlinjen ganska högt stående. En taktik som kunde uppfattas väldigt naiv eftersom smarta lag bara väntade på att Freiburg skulle göra något misstag och efter det slå till med en kontring. Dessutom verkade det nästan som att Streich hade förbjudit sina spelare att slå långa bollar på mötande eller i-djupet-springande anfallare och istället spela någon form av tiki-taka inspirerad fotboll, vilket i synnerhet blev tydligt när laget irriterande nog envisades med att hela tiden slå korta hörnor.
I Zweite Bundesliga har vi sett ett mycket modigare Freiburg i offensiven. Bollinnehavet har inte prioriterats lika hårt i år utan de offensiva spelarna har fått mer frihet att istället få utmana och dribbla sig förbi sin motståndare. När man väl har tappat bollen har man dessutom varit mycket mer förberedd på att försvara och vinna tillbaka bollen.
Ett bra exempel på att Freiburg har haft mycket mer frihet och varit modigare är när man i sina matcher har gjort en avspark vid mittlinjen. Tidigare har man alltid sparkat bak bollen till backlinjen som har fått stå och rulla boll till varandra i några minuter, men i år har det nästan alltid stått tre till fyra spelare vid mittlinjen som bara har rusat mot mål och velat utmana det andra lagets försvarare. Även långa bollar mot anfallarna har varit ett stort anfallsvapen under våren, och det har gjort att Freiburg har fått ett mer varierat och inte lika lättläst anfallsspel som man tidigare har haft. I segermatchen mot Paderborn, där Freiburg säkrade avancemanget till Bundesliga, kom just matchens första mål efter en avspark och en lång boll från backlinjen. Ett mål som symboliserar Freiburgs säsong ganska bra.
Kvalitet i offensiven
Som jag nyss nämnde så har Freiburg haft ett varierat anfallsspel som har gjort det svårt för motståndarlagen. Taktik från Streich har alltså gjort att Freiburg har kommit till många målchanser. Samtidigt gäller det ju att vara effektiv i avslutningslägena och ta vara på sina chanser, och det kan man minst sagt säga att spelarna i Freiburg har gjort. 74 mål på 33 matcher har det blivit än så länge under säsongen, och de spelare som har bidragit mest i offensiven är Vincenzo Grifo, Maximilian Philipp och Nils Petersen.
Grifo har gjort 14 mål och 13 assist, vilket gör att han ser ut att vinna assistligan framför Maxi Philipp som har 11 assist. Det som är speciellt med Grifo är att han förfogar över en högerfot som få ens i Tysklands högsta serie kan mäta sig med. De flesta poäng har nämligen kommit från fasta situationer och Grifo har gjort sex frisparksmål i Zweite, vilket är tangerat rekord. Vincenzo Grifo är nog den spelaren i Zweite som har störst potential och kan mycket väl spela i en toppklubb inom en snar framtid.
Om Grifo är den som har varit viktigast för Freiburg vad gäller fasta situationer så är Maxi Philipp kanske den som har varit viktigast i själva spelet. Philipp såg ganska tanig ut när Freiburg befann sig i Bundesliga, men sedan laget blev nedflyttade till Zweite är han den som har utvecklats mest i laget. Phillips teknik, löpvillighet och framförallt hans smarthet och blick för spelet har varit en stor faktor till Freiburgs framgångar i anfallsspelet.
Philipp, en av Freiburgs bästa spelare
Den spelaren som Philipp och Grifo oftast har serverat i avslutningslägena är Nils Petersen. Många av Petersens mål under säsongen har varit direkt avgörande i hur Freiburgs matcher har slutat, och därför vore det extra kul att den tidigare Bayern München spelaren hade fått vinna skytteligan, vilket Bochums Simon Terodde nu ser ut att göra. Det ska även sägas att Petersen har varit en av de stora ledarna för laget. Trots att han ett tag var bänkad för succélånet Niederlechner så gnällde han inte över läget utan valde istället att hylla sin anfallskollega.
Smarta värvningar
En annan anledning till varför Freiburg vinner ligan är att klubben har stått för en hel del smarta värvningar, vilket supportrarna inte har varit bortskämda med de senaste åren (något jag också kommer till senare i texten). Jag berömde tidigare Streich för att han har fått alla spelare att kämpa för varandra, men de två personer som har värvat in de nya spelarna, styrelseledamot Jochen Saier och sportchefen Klemens Hartenbach, ska självklart också hyllas. Under sommaren fick man in nyförvärv som både var kvalitativt bra och hade karaktär nog att föra Freiburg till toppen i ligan, men framförallt lånade man in anfallaren Niederlechner och högerbacken Stenzel under januarifönstret, som gav Freiburg en ny dimension i anfallsspelet och även tillät Streich att ha mer variation i taktiken. Utan värvningarna av Niederlechner och Stenzel har jag faktiskt svårt att se att Freiburg skulle ha gjort en lika rekord-bra vår och ta 34 av 36 möjliga poäng, eftersom laget var relativt skadedrabbat när dessa nyförvärv kom till klubben.
Motståndarna
Inför säsongen trodde vi här på Freiburg-sidan att det kunde bli en rekordjämn säsong i Zweite Bundesliga, då det på förhand såg ut som att nästan hälften av alla lag i ligan potentiellt sett skulle kunnat vara med och utmana om uppflyttningsplatserna. Där av fanns det ytterligare en anledning till att inte se Freiburg som någon storfavorit. Sett över hela säsongen är det dock egentligen bara Leipzig och Nürnberg som har levt upp till de höga förväntningarna och kunnat utmana Freiburg i toppen. För lag som Düsseldorf, Paderborn och Kaiserslautern har det blivit riktig pannkaka av säsongen och de har inte ens varit i närheten av att kunna mäta sig med topplagen. För lag som Bochum, St. Pauli, Union Berlin eller Karlsruher har de mer handlat om att man har varit för ojämna och att man antingen har saknat kvalité i offensiven eller defensiven. Bara för att andra lag inte har levt upp till de förväntningarna man hade inför säsongen ska man dock inte ta något ifrån den prestation som Freiburg, Leipzig och Nürnberg har stått för. De är snarare dessa tre lag som oftast har visat i sina matcher att de står för en klass i sig och nästan alltid imponerat.
St. Pauli spelarna har saknat det lilla extra
Vad behöver förbättras till nästa säsong?
Även om klubbledningen, tränarteamet, spelarna, korvförsäljarna på arenan och alla andra som är verksamma i klubben har gjort ett fantastiskt jobb under året så finns det trots allt en del saker som klubben behöver bli bättre på.
Värvningsansvariga
Freiburg gjorde ju som sagt två stycken viktiga värvningar i januari i form av Stenzel och Niederlechner, och innan det även en hel del riktigt bra värvningar under sommaren, som t.ex. Grifo, Petersen och Abrashi. Under året har det dock även blivit en del värvningar som inte har fallit ut rätt. Anfallaren Havard Nielsen har varit lite av en floppvärvning sedan han anslöt i januari, Patric Klandt verkar inte kunna utmana Schwolow speciellt mycket om målvaktsposten, och talangen Joshua Mees, som Freiburg av någon anledning har lånat in från Hoffenheim på två år, har endast suttit på bänken i en match under säsongen med A-laget.
Det ska även sägas att det inte är första gången som Freiburg de senaste åren har stått för mindre lyckade rekryteringar. Mats Möller Daehli, Dani Schahin, Admir Mehmedi, Stefan Mitrovic, Marc Torrejon, Gelson Fernandes och Francis Coquelin är bara några exempel på spelare som har värvats in de senaste åren och som antingen varit smärre katastrofer på fotbollsplanen, inte passat in i Streichs spelsätt eller varit skadade under stora delar av sin tid i Freiburg. Det är därför ingen överdrift att man kan kalla mer än hälften av de senaste årens värvningar för floppar. Så är det någon som verkligen behöver förbättra sin prestation så är det styrelseledamot Jochen Saier och sportchefen Klemens Hartenbach, som tillsammans är huvudansvariga för hur spelartruppen ska se ut.
Francis Coquelin, en av många floppvärvningar de senaste åren
I mitt tycke behövs det framförallt en nya mittback samt ett par nyförvärv som breddar truppen. Även om mittbacken Immanuel Höhn faktiskt är min favoritspelare i Freiburg så är jag tveksam till om han är tillräckligt bra för att vara en konstant startspelare i ett Bundesliga-lag. Även Torrejon, som oftast går före Höhn i Christan Streichs ögon, är enligt mig inte tillräckligt bra för Bundesliga. Vad gäller resten av truppen så har Freiburg en riktigt stark förstaelva, men det behöver som sagt kom in ett antal nya ansikten som gör truppen mer konkurrenskraftig.
Det känns därför väldigt positivt att Jochen Saier i en intervju med Badische Zeitung bekräftar att man först och främst just kollar på att förstärka till de defensiva positionerna samt att man troligtvis kommer ta in i alla fall fyra till fem spelare. I samma intervju säger Saier även att man ”vill och kommer att behålla truppen som den är”. Dock har det redan kommit rykten om att Grifo finns på andra klubbars radar, och det är väl egentligen bara att hoppas på att Saier håller vad han lovar.
Lära sig av sina misstag
Även om offensiven har utvecklats mycket under året i Zweite så har det funnits matcher där Freiburg har haft det svårt att knäcka sina motståndare. De matcher som har passat Freiburg bra är när det andra laget har bjudit upp till dans och det har blivit en matchbild som har präglats av Hawaii-fotboll. Men mot defensiva och lågt stående lag har Freiburg ibland haft problem med att dyrka upp motståndarnas försvarare, vilket har hänt i förlustmatcher mot t.ex. St. Pauli, Düsseldorf och Nürnberg. Det är just sådana typer av förluster som gör att man blir lite fundersam om Streich verkligen har lärt sig av vad det var som gick snett senast Freiburg befann sig i Bundesliga. Självklart har jag och de flesta Freiburgsupportrar stort förtroende för Streich och tränarteamet och även en tro att de kan ta Freiburg till en Europa-plats i ligan så småningom, men det är ändå viktigt att Streich ”backar bandet” som Kristian Borell brukar göra i Eurotalk, så att inte samma misstag görs igen till nästa år i Bundesliga.
