Die Kleinen Geissböcke: Engels-effekt i premiärmatchen
Den nya tränaren Stephan Engels fick bästa tänkbara start på ett svårlöst uppdrag. Under tisdagskvällen besegrade 1. FC Köln II bottenkonkurrenten SSVg Velbert med 3-0 (1-0) och tog ett kliv närmare fortsatt spel i Regionalliga West.
1. FC Kölns reserv- tillika U21-lag är efter en katastrofal vårsäsong riktigt illa ute i Regionalliga West-spelet. I måndags kom beskedet att klubben valt att avskeda tränaren Dirk Lottner till förmån för Stephan Engels i hopp om att få fart på resultaten igen. Det var ingen lätt inledande uppgift som 52-åringen tilldelades i sin debutmatch när die Geissböcke reste till bottenkonkurrenten SSVg Velbert för att göra upp om ytterst viktiga poäng i kampen om ett nytt kontrakt. Den unga truppen fick dagen till ära fin förstärkning i Tobias Strobl och Kacper Przybylko från klubbens Zweite Liga-trupp. Förhoppningsvis skulle duon spela en nyckelroll och hjälpa till att säkra en viktig seger.
Matchen öppnas avvaktande och det är mycket spel på mitten under de första minuterna. Köln tar över händelserna på banan mer och mer eftersom och i den tolfte minuten skapar Kacper Przybylko kvällens första chans. Anfallarens avslut går dock högt över Velbert-målet. Spelövertaget till trots så har gästerna, som i de senaste seriekamperna, svårt att få det att stämma i den sista tredjedelen. Hemmalaget kan ganska enkelt ta bort de bollar som tar sig in i straffområdet och oroar sina motståndare med vassa kontringar.
När drygt 30 minuter avverkats slår Fabian Schnellhardt en frispark från långt håll. Bollbanan blir otäckig för Manuel Lenz, men målvakten lyckas parera avslut till en hörna. Det ser länge ut som att den första hälften ska gå till historian som mållös. Så var dock inte fallet. I de absoluta slutsekunderna får FC en straffspark av Mitja Stegemann då bollen studsar upp på en hemmaspelares arm. Samma domare, som för övrigt gav Domstadt-laget två straffar, i förlustmatchen mot Bayer Leverkusen II för ett par omgångar sen av samma anledning. Lucas Musculus kliver fram och gör inget misstag från elvameterspunkten. 1-0 till gästerna och kort därefter är det dags för halvtidsvila.
Velbert kommer ut betydligt starkare i den andra hälften och pressar ner Kölner-laget på egen planhalva. Men motståndaroffensiven öppnar även för kontringar. När drygt tio minuter avverkats kommer Manuel Lenz upp stort och räddar Yannick Gerhardts luriga skott. I sekvensen efter lyckas en hemmaspelare med nöd och näppe undvika ett 0-2-mål genom att styra undan en boll på mållinjen.
I den 62:a minuten är Velbert ytterst nära att kvittera ställningen då Stephan Nachtigall drar iväg ett skott. Marcel Schuhen är överspelad, men Lukas Kübler dyker upp som en räddande ängel och stoppar avslutet i sista stund. Hemmalaget fortsätter att vara den dominerande kraften på banan och äger det mesta av bollen. Velbert har dock svårt att dyrka upp ett tufft Kölner-försvar. När matchen närmar sig sitt absoluta slutskede kommer FC in i en stark offensiv fas. Med drygt tio minuter kvar att spela får Fabian Schnellhardt bollen och skjuter från 20 meters avstånd. Skottet letar sig snyggt in bakom Lenz i hemmamålet och nu var uppförsbacken brant för Velbert. De försöker trycka upp spelet än mer i jakt på en snabb reducering, men istället är det bortalaget som hittar nätet på nytt. När klockan står på 87 minuter sliter sig Kacper Przybylko loss och gör 3-0. Saban Ferati är nära ett tröstmål på övertid, men anfallarens skott slår i Schuhens stolpe.
En skön seger för 1. FC Köln och en kanonstart för firma Stephan Engels och Carsten Cullmann. I och med de tre poängen tar sig die Geissböcke förbi dagens motståndare och upp på säker mark i tabellen. Men marginalen till nedflyttningsstrecket är fortsatt ytterst tunn och FC undviker kvalspel nedåt på enbart målskillnad just nu.
Härnäst väntar Schalke på bortaplan. Bundesliga-gängets andralag är likt sina "storebröder", ett av de starkaste lagen i sin serie. En tuff uppgift för 1. FC Köln II. Avspark sker klockan 14.00 på fredag (!) och kampen tar sin plats på Mondpalast-Arena.
SSVg Velbert - 1. FC Köln II 0-3 (0-1)
0-1 Lucas Musculus 45' (Straff)
0-2 Fabian Schnellhardt 80'
0-3 Kacper Przybylko 87'
Publik: 280 (Stadion zur Sonnenblume)
Domare: Mitja Stegemann (Bonn)
Så spelade FC: Marcel Schuhen, Lukas Kübler, Stefan Schwellenbach, Reinhold Yabo, Bienvenue Bazala-Mazana, Fabian Schnellhardt (Dino Bisanovic 85), Tobias Strobl, Mario Engels (Stefan Thelen 64), Yannick Gerhardt, Lucas Musculus (Aias Aosman 63), Kacper Przybylko
