Sandhausen - VfB Stuttgart
EL. Inför Borussia Mönhengladbach-Lazio
Precis som Champions League går Europa League in i slutspel denna vecka, för Borussias del är det den Italienska ligatrean Lazio som står för motståndet. Mönchengladbach gick vidare som tvåa från sin grupp medans Lazio vann sin grupp efter att ha varit obesegrat genom gruppspelet. Saknas gör tyvärr unge svensken Branimir Hrgota som fick en skada på vänsterfoten senaste ligamatchen samt Peniel Mlapa men ter Stegen har förklarats klar för spel tillsammans med Thorben Marx.
Äntligen dags för slutspel i Europa Leauge!
En av höjdpunkterna denna säsong för alla Mönchengladbach fans var att man återigen skulle få se Borussia ute i Europa. Det började med en fjolårssäsong som var bättre än vad någon vågat tippa på vilket gav oss en fjärdeplats och ett kval till Champions League. Utbyten av nyckelspelare var en stor orsak till att man inte lyckades kvala in till den finaste klubblagsturneringen i Europa utan man fick nöja sig med Europa League, även det var dock en framgång för klubben som en gång i tiden var en gigant i Europa och som väntat på att få spela cupspel igen. Man hamnade i en på förhand väldigt svår grupp med Franska storlaget Marseille och Turkiska diton Fenerbache, vilket gjorde att man inte hade några jättestora förhoppningar om avancemang. Dock så lyckades man blanda sämre insatser i ligan med bättre i Europa och kunde tillslut landa på en andraplats i gruppen efter Fenerbache. Man skrapade ihop 11 poäng genom tre segrar (Marseille (H) 2-0, Limassol (H) 2-0, Fenerbache (B)3-0) två oavgjorda (Limassol (B) 0-0 Marseille (B) 2-2). Att man lyckades ta sig vidare från gruppen måste ses som en fin framgång för en klubb som året innan kvalade sig kvar i Bundesliga! När nu slutspel vankas så ställs man mot den Italienska storklubben Lazio från Rom. Lazio har denna säsong bytt tränare till Vladimir Petkovic som har gått och blivit en riktig succé. Man har spelat riktigt bra i både ligan och ligger just nu på en tredjeplats och jagar med andra ord en plats i nästa års Champions League. I Europa League har man den här säsongen övertygat rejält då man vann sin grupp före Tottenham och Panathinaikos. Man gjorde detta genom att gå obesegrade genom gruppspelet! Med andra ord är det en riktig tuff match att vänta på ett kokande Borussia Park under torsdagskvällen.
Precis som Borussia Mönchengladbach har Lazio lyckats bra i Europa förut. År 1998-99 vann man dåvarande Europeiska cupvinnarcupen och året efteråt vann man Europeiska supercupen under ledning av ingen mindre än Svenska managern Sven-Göran Eriksson. Det var bland klubbens mest framgångsrika perioder då man även lyckades spela hem Serie A guldet år 1999-2000.
Vad gäller spelare att hålla koll på så finns det ett koppel fina spelare i Lazio och den man främst bör ha koll på är mittfältsdirigenten Hernanes som i sina bästa stunder kan lura vilket mittfält och försvar som helst. Man har även en väldigt duktig målvakt i Federico Marchetti.
För Mönchengladbachs del så hoppas jag att Luuk De Jongs mål mot Leverkusen ska vara startskottet på en målrik höst för hans del, jag skulle gärna se Granit Xhaka få chansen på mitten bredvid Håvard Nordtveit samt att Tolga Cigerci ges fortsatt förtroende då han har varit lagets kanske bästa spelare på slutet!
