Kockarna runt mittbackssoppan
I tisdags värvades mittbacken och talangen Robin Koch från Kaiserslautern. Därmed finns det ytterligare en mittback i SC Freiburg som ska konkurrera om speltid. Just nu finns det överdrivet många mittbackar i truppen, och därför undrar alla i Freiburg-lägret vem som kommer att få chansen och vem som kommer att petas.
Enligt en sägen från Freiburg ska det finnas en stor mus som springer runt i Schwarzwald och biter alla människor i hälen när de vandrar runt i skogen. Men kanske är det möjligt att en ny myt snart håller på att formas – nämligen en som säger att SC Freiburgs sportchefer, tränare och spelare varje tisdag åker till Schwarzwald för att dansa runt lövträden och samtidigt sjunga: ”Mittbackar är vi allihopa, allihopa, allihopa – jag med och du med”.
Med tanke på hur den senaste veckan utvecklade sig så ser jag det i alla fall inte som omöjligt att så faktiskt är fallet. För nu när Robin Koch har anslutit till klubben finns det ytterligare en kock runt mittbackssoppan – och faktum är att det finns så pass många mittbackar i klubben att tränare Streich har möjlighet att ta ut en hel startelva med enbart mittbackar. Så frågan som alla spelare, supportrar och journalister nu ställer till Streich är: vem ska spela?
Svaret på frågan är sannerligen inte helt enkel. Anledningen till detta är att nästan varje spelare har något att bidra med och att det dessutom finns enormt mycket talang på positionen. Enligt mig hade det inte varit en överdrift att säga att SC Freiburg är den klubb i Bundesliga som har mest talang på mittbackspositionen, även om det så klart finns mittbackar i exempelvis Bayern München som i dagsläget är bättre.
Bland alla mittbackar i Freiburg som finns att tillgå hittar vi bland andra 22-årige Kempf, som senaste sommaren vann guld i U21-EM med Tyskland. Vi hittar också 21-årige Söyüncü, som bland annat har ryktats till Manchester United och Manchester City, och vi hittar även 21-årige Lienhart, som denna sommaren anslöt från Real Madrid där han var en uppskattad reserv i Zinedine Zidanes lag. Vi har även lagkaptenen Schuster på mittbackspositionen, som bidrar med mer rutin till laget. Dessutom finns den i dagsläget skadade Gulde i truppen, som egentligen är tillräckligt bra för att vara en startspelare i Bundesliga. Och nu har vi alltså även det nyss nämnda nyförvärvet Koch i truppen, som räknas av Freiburgs sportchefer som en stor talang.
Dessa sex spelare är egentligen de som främst konkurrerar om de tre mittbackspositionerna i Streichs startelva, men ingen av dem kan vara helt säker på att få speltid, eller att de ens kommer att finnas på bänken, när det vankas match.
Vad som gör situationen med mittbackarna än mer speciell är att det finns ytterligare spelare i truppen som kan spela mittback. Bundesliga-meriterade Niedermeier finns till exempel att tillgå när han är skadefri. Men även mittfältarna Höfler och Stanko kan spela som mittback om det krävs, och under försäsongen fick reservlagsspelarna Rüdlin och Herrmann ofta vikariera på mittbacksposten. Höfler kommer oftast att starta som defensiv mittfältare i Freiburgs matcher under säsongen, men de resterande fyra herrarna kan inte ens räkna med sporadiska inhopp från bänken.
Om jag skulle försöka sätta mig in i Christian Streichs huvud och försöka gissa på hur han resonerar med sina mittbackar, tror jag att han i dagsläget skulle ranka sina spelare enligt följande:
1. Kempf – Talang som främst är nickstark och bra med fötterna
2. Lienhart – Talang som är snabb, bolltrygg och positionssäker
3. Söyüncü – Talang som är närkampsstark och bolltrygg
4. Schuster – En Anders Svensson-typ som har skolats om till mittback
5. Koch – Talang
6. Gulde – Stabil Bundesligamittback som i dagsläget är skadad
7. Niedermeier – Bundesliga-meriterad och skadebenägen mittback
8. Höfler – Figurerar främst i startelvan som defensiv mittfältare
9. Stanko – Mittfältare som under försäsongen främst har spelat mittback
10. (Rüdlin – Kommer troligtvis bara spela med reservlaget)
11. (Hermann - Kommer troligtvis bara spela med reservlaget)
Det ska dock sägas att Streich inte är rädd för att ändra åsikt, och därmed kan vi räkna med att rangordningen kan förändras ganska drastiskt från vecka till vecka.
Själv kan jag tycka det faktiskt är ett relativt stort problem att det finns så många bra mittbackar i truppen. För det finns trots allt en risk att några spelare blir missnöjda och skapar osämja i truppen om de inte får kontinuerligt med speltid. En lösning hade dock varit att sälja eller bryta kontraktet med Stanko och Niedermeier, då de ändå inte håller för spel i Bundesliga. Det ska heller inte uteslutas att också Kempf lämnar klubben, eftersom han endast har ett år kvar på kontraktet och då han ryktas till bland annat Everton, Lazio och Roma.
Egentligen känns det helt sjukt att säga att man är lite orolig för att mittbackspositionen är sprängfylld med talang. Men samtidigt vet alla också hur uttrycket med kockarna runt soppan slutar: Ju fler kockar, desto…
