-
Inför: 1. FC Kaiserslautern - 1. FC Köln
En riktig toppmatch sätter punkt för Zweite Liga-spelets 25:e omgång i morgon kväll. Två klassiska lag med skyhöga ambitioner drabbar samman på klassisk tysk fotbollsmark. Men 1. FC Köln och 1. FC Kaiserslauterns säsonger har tytt sig lite olika. Den förstnämnde är serieledare och närmar sig Bundesliga, samtidigt som den andre haft det tufft och är i stort poängbehov för att hänga på toppen.
1. FC Köln lyckades, med stor möda, besegra Energie Cottbus förra fredagen. Die Geissböcke vände ett underläge sent och vann med 2-1 efter två mål som båda gick via motståndarspelare. Förstaplatsen befästes och vinsten gav även laget en viss arbetsro, men det kommer att krävas en oerhört mycket bättre prestation i morgon om saker ska gå vägen. 1. FC Kaiserslautern, av många, inklusive undertecknad, tippade till att vinna serien innan säsongsstarten, bjuder upp till kamp i Rheinland-Pfalz. Klassikerduellen blir än mer intressant av att motståndarna är i stort poängbehov för att Bundesliga-drömmen ska kunna leva vidare.
1. FC Kaiserslautern är en av de största tyska fotbollsföreningarna genom alla tider. Klubben har lyft "die Meisterschale" två gånger om och abonnerade länge på topplaceringarna i högstaligan. Under 2000-talet har det dock gått tyngre för die Roten Teufel, som åkt hiss, likt FC, mellan första- och andradivisionen. Lautern sågs som storfavorit till att kliva upp igen i juli, men förväntningarna har inte infriats. Truppen är, i alla fall på pappret, ruskigt stark och det finns egentligen kvalitet överallt. Laget har dock blandat och gett resultatmässigt och befinner sig på en blygsam sjundeplats just nu. Det skiljer fem poäng upp till trean, SC Paderborn, som får möjligheten att kvala till Bundesliga. En viktig seger togs däremot i den föregående omgången, då SV Sandhausen slogs tillbaka med 2-1.
- Vi måste spela vårt spel och ska göra det svårt för Köln, säger tränaren, Kosta Runjaic, till föreningens hemsida.
42-åringen, som tog över i skutan september från Franco Foda, har inte viktiga duon, Albert Bunjaku och Markus Karl, tillgänglig. Chinedu Edes medverkan är osäker.
Möjlig uppställning (4-4-2): Tobias Sippel - Florian Dick, Jan Simunek, Marc Torrejon, Chris Löwe - Karim Matmour, Ruben Yttergård Jensen, Alexander Ring, Marcel Gaus - Srdan Lakic, Simon Zoller
1. FC Köln tog en skön triumf i hemmamötet med Energie Cottbus i fredags. Två lite turliga mål i slutminuterna räddade tre poäng och bröt dessutom en liten negativ trend. Domstadt-klubben hade två matcher i följd utan vinst innan och fick andrum i toppen. Det gäller dock att höja nivån om Bundesliga-uppflyttningen ska bli av. Visserligen är marginal till tvåan, Greuther Fürth, tre poäng, men intentionerna i spelet har inte varit särskilt goda, om man ska vara ärlig, efter vinteruppehållet. Betzenberg, som området kring morgondagens arena kallas, är verkligen inte favoritskådeplatsen för klubben historiskt sett. I fjol föll FC bland annat med klara 0-3 och tappade momentum i kampen om kvalplatsen uppåt, som just Kaiserslautern säkrade till sist.
- Det är verkligen en toppmatch på bästa sändningstid. Vi väntar oss farliga fasta situationer, tuffa närkamper och hårda nickdueller, säger Peter Stöger på en presskonferens.
Marcel Risse och Thomas Bröker, som skadade sig mot Cottbus, är inte aktuella för spel medan Matthias Lehmann och Slawomir Peszko, då avstängda, åter finns till förfogande för tränaren.
Möjlig uppställning (4-4-2): Timo Horn - Miso Brecko, Dominic Maroh, Kevin Wimmer, Jonas Hector - Maurice Exslager, Matthias Lehmann, Yannick Gerhardt, Daniel Halfar - Anthony Ujah, Patrick Helmes
Matchen spelas i morgon, måndag, på Fritz-Walter-Stadion, som väntas bli välfylld. 3500 FC-supportrar uppges stötta sina mannar från läktarhåll. Avspark sker klockan 20.15 och det hela går att följa på Eurosport 2, Eurosport Player, via stream eller liverapportering.
