Inför: HSV – Mainz 05
Bundesliga är inne i sin slutfas för höstsäsongen då vinteruppehåll snart står på schemat. Men än är det några matcher kvar, och på söndag tar Hamburger SV emot Mainz 05 hemma på Volksparkstadion. En seger är ett måste för att man ska kunna ta sig ovanför nedflyttningsstrecket.
Den så behövliga och moraliska segern mot Werder Bremen för två veckor sedan följdes upp av en minst sagt snöplig förlust senast mot Augsburg. Trots att det var HSV som gick till halvtidsvila med ledningen i behåll efter ett tjusigt mål signerat Rafael van der Vaart så var det Augsburg som plockade hem samtliga tre poäng som stod på spel, efter en fullkomlig kollaps i den andra halvleken.
Förhoppningsvis är den matchen ett minne blott för spelarna som i övermorgon ställs mot Mainz 05 hemma på Volksparkstadion. Josef Zinnbauer har en tuff uppgift att lösa innan dess då Heiko Westermann är disponibel, vilket innebär att antingen Gojko Kacar, Slobodan Rajkovic eller Cléber kommer bilda mittbackspar tillsammans med den numera självskrivne Johan Djourou. Mot Augsburg var det Cléber som fick avlösa Westermann redan i den 35:e minuten, men att påstå att han gjorde det bra är till att fullkomligt ljuga. Tidningen Hamburger Morgenpost gjorde tidigare i veckan en nätundersökning där man frågade sina läsare om vem som bör få spela bredvid Djourou, och med drygt 75% av rösterna vann Rajkovic. Dock talar det mesta för att Zinnbauer väljer att köra vidare på Cléber med de senaste träningarna i åtanke. I övrigt så är det samma spelare som tidigare som är skadade, så på den fronten har den 44-årige tränaren haft det ovanligt lugnt.
Mainz 05 såg inför säsongen ut att få det tufft då succétränaren Thomas Tuchel något oväntat valde att hoppa av uppdraget med motiveringen att han behövde ta en paus från fotbollen. Samtidigt lämnade fixstjärnan Nicolai Müller klubben för just HSV. Den danske tränaren Kasper Hjulmand kom in som ersättare efter att ha gjort ett bra arbete i FC Nordsjälland, men fick en trög start där laget åkte ur så väl den tyska cupen som kvalet till Europa League. Förväntningar var således minst sagt låga inför säsongen, men faktum är att det har gått över förväntan då man tog 14 poäng på de åtta inledande matcherna. Nu verkar musten dock ha gått ur laget då man inte vunnit på de fem senaste matcherna, vilket talar till HSV:s fördel.
Någonting annat som också är till HSV:s fördel är den uppåtgående formkurva som bland annat Artjom Rudnevs, Nicolai Müller och Rafael van der Vaart har. Offensivt har det gått minst sagt trögt den här säsongen, men efter matchen mot Werder Bremen känns det som att problemen äntligen har börjat nystas upp. Kanske det blir islossning på söndag?
Matchen sparkar igång klockan 15.30 och går att se på Eurosport 2.
Preliminära laguppställningar:
Hamburger SV: Drobny – Diekmeier, Cléber, Djourou, Ostrzolek – Behrami – Müller, van der Vaart, Holtby, Gouaida - Rudnevs
Mainz 05: Karius - Brosinski, Bell, Bungert, Junior Diaz - Geis, Park - Koo - Allagui, Djuricic - Okazaki
NUR DER HSV
