Inför: Schalke 04 - 1. FC Köln
1. FC Köln är inne i en tung period och har tre raka förluster bakom sig. På lördag ställs domstadens stolthet mot Schalke 04 i Gelsenkirchen, staden där Köln inte har vunnit sedan 1993.
Schalke, Mainz och Wolfsburg. Det är verkligen inget lätt spelschema som återstår av Hinrunde för 1. FC Köln. Laget från domstaden behöver knäcka den negativa resultatraden, med tre raka förluster, som har skapats under de senaste omgångarna. FC ligger på tolfteplats i tabellen men det skiljer bara tre poäng ner till sistaplatsen.
Det är såklart viktigt att kunna gå på vinteruppehåll med en positiv känsla i truppen och första steget mot det kan tas mot Schalke 04 på lördag eftermiddag.
Skadeläget i Köln ser väldigt ljust ut bortsett från en spelare, och det är anfallsstjärnan Patrick Helmes som fortfarande inte är aktuell för spel. 30-åringen har inte spelat en match sedan den åttonde juli och rösterna som är mest negativa gällande hans situation viskar om att karriären redan är över. Låt oss hoppas att så inte är fallet.
Peter Stöger har många spelare att välja bland och spelare som Yuya Osako och Slawomir Peszko har han valt att inte ge plats åt i helgens matchtrupp. En som dock är tillbaka är Daniel Halfar.
Läget hos Schalke 04
Schalke 04 är inne i en positiv period. Tidigare i veckan tog de sig vidare till åttondelsfinal i Champions League och i ligaspelet har "die Knappen" tre raka trepoängare.
Skademässigt har S04 det sämre ställt än Köln, exempelvis missar Sead Kolasinac, Kevin-Prince Boateng och Julian Draxler definitivt matchen. Dessutom är Klaas-Jan Huntelaar och Marco Höger två osäkra kort inför matchen.
- Det är 50-50 om de spelar. Vi måste avvakta och se om det funkar, säger Schalkes tränare Roberto Di Matteo om skadeläget för Huntelaar och Höger.
Schalke har klar plusstatistik på Köln när matcherna har spelats i Gelsenkirchen, då den senaste segern för "die Geißböcke" där kom i slutet av augusti 1993. På lördagseftermiddagen får vi se om Köln klarar av att bryta den sviten.
Troliga startelvor (enligt kicker)
Schalke 04: Fährmann - Höwedes, Kirchhoff, Neustädter - Uchida, Fuchs, Aogo - Höger, Meyer - Huntelaar, Choupo-Moting
1. FC Köln: Horn - Olkowski, Maroh, Wimmer, Hector - Lehmann - Risse, Vogt, Gerhardt, Svento - Ujah.
Matchen spelas lördag eftermiddag med avspark klockan 15:30.
