Inför: TSG 1899 Hoffenheim - 1. FC Köln
På lördag eftermiddag väntar ny match för 1. FC Köln. Efter förra helgens jobbiga förlust mot SC Freiburg ställs domstadens stolthet nu mot TSG Hoffenheim i Bundesliga.
0-1 mot SC Freiburg förra helgen var en av säsongens hittills sämsta matcher för 1. FC Köln. Att åka på en uddamålsförlust kan hända och defensiven såg annars stark ut, men Köln hade extrema svårigheter att skapa något framåt. Det var fegt och fantasilöst när Kölnspelarna hade bollen på motståndarnas planhalva.
På lördag får Köln möjligheten att visa upp något bättre. Då ställs laget mot TSG Hoffenheim som har inlett säsongen riktigt starkt. Inför den elfte omgången av Bundesliga ligger Hoffenheim på fjärde plats i tabellen och har fyra vinster, fem oavgjorda och en förlust. Den hittills enda förlusten för säsongen kom i förra omgången, när laget mötte ett formtoppat Borussia Mönchengladbach. I fjol var Hoffenheim kända som ett lag som gjorde väldigt många mål, men som även släppte in väldigt många mål. Den här säsongen har defensiven stadgats upp rejält, men den offensiva kompetensen, med bland andra Roberto Firmino och Kevin Volland, har hållits intakt. Volland missade Gladbach-matchen och är tveksam till spel även på lördagen, samma gäller för Sven Schipplock. Sejad Salihovic, Jin-Su Kim är två som definitivt missar matchen.
Med svenska glasögon på blir det extra intressant att se om Jiloan Hamad får chansen i matchtruppen igen. I förra omgången gjorde den förre Malmö FF-spelaren säsongsdebut när han fick hoppa in med ungefär en kvart kvar av matchen. Han gav ett väldigt bra intryck, var aktiv och spelade modigt. Med tanke på frågetecknen som finns runt Vollands och Schipplocks medverkan, så ökar chanserna för Hamad.
Inför den elfte omgången ligger FC Köln på elfte plats i tabellen. Som tidigare nämnts blev det förlust mot Freiburg förra veckan och offensiven fortsatte att vara ett stort problem. Endast sju mål har gjorts framåt, bara Hamburger SV har ett sämre målfacit i Bundesliga. Upp till Hoffenheim skiljer det faktiskt inte mer än fem poäng och Kölntränaren Peter Stöger har en positiv inställning till matchen.
- De (Hoffenheim) har visat att de är ett bra lag och att de framförallt är starka i offensiven. Vi har dock möjligheten att göra en bra match i Hoffenheim och få med oss poäng, sade Stöger på presskonferensen inför matchen.
Den österrikiske tränaren har svårt att hitta en startelva som håller i flera matcher och det är därmed svårt att förutse hur han kommer att formera laget på lördag. Klart är i alla fall att Marcel Risse inte är aktuell för spel. Köln-sonen opererades tidigare i veckan och blir borta från spel i ett antal veckor framöver. Nu spelade inte Risse mot Freiburg, men det är trots allt hans normala position, det vill säga platsen till höger på det offensiva mittfältet, som diskuteras. Den tyska tidningen Express föreslår att Pavel Olkowski tar klivet upp från högerbackspositionen, det skulle i sin tur kunna innebära att kapten Miso Brecko gör comeback i startelvan till höger i backlinjen. Stöger vill inte avslöja vad han har bestämt sig för utan nämner att Daniel Halfar och Bård Finne är två andra alternativ att sätta in på Risses normala position.
En som säkerligen får några extra ögon på sig mot Hoffenheim är Kölns vänsterback Jonas Hector. 24-åringen blev på fredagen uttagen av Joachim Löw i den tyska landslagstrupp som ska möta Gibraltar och Spanien.
Hoffenheim på bortaplan är ingen lätt uppgift på något sätt och det återstår att se huruvida FC Köln kan göra en bättre insats än mot Freiburg. Till Rhein-Neckar-Arena har Köln med sig ungefär 3 500 supportrar.
Troliga startelvor (enligt kicker)
Hoffenheim: Baumann - Rudy, Süle, Strobl, Beck - Polanski, Schwegler - Volland, Roberto Firmino, Elyounoussi - Szalai.
FC Köln: Horn - Brecko, Mavraj, Wimmer, Hector - Vogt, Lehmann - Olkowski, Halfar, Svento - Zoller.
Matchen spelas lördag eftermiddag med avspark på den klassiska Bundesligatiden 15:30.
