Inför: VfL Wolfsburg - HSV
Vinteruppehållet är till ända och det har äntligen blivit dags för Bundesliga igen. För Hamburgs del väntar en tuff utmaning mot bottenkonkurrenten VfL Wolfsburg, som varit högst aktiva under januarifönstret.
Exakt en månad har passerat sedan den senaste matchen i Bundesliga. Då stod HSV för en imponerande insats när Schalke 04 besegrades på hemmaplan och man gick till vintervila med en känsla av hoppfullhet inför våren.
Sedan dess har en hel del skett. Semester, julfirande och träningsläger är några av de punkter som stått på spelarnas schema innan det nu åter har blivit dags för allvar igen. Först ut för 2017 i en tävlingsmatch är VfL Wolfsburg – som likt HSV hade det kämpigt stora delar av hösten. Båda klubbarna har redan hunnit med att göra varsitt tränarskifte och under vinterns övergångsfönster har det varit full rulle.
Mergim Mavraj och Kyriakos Papadopoulos har anslutit till HSV med förhoppningen om att stabilisera defensiven. Duon ersätter Cléber och Emir Spahic, som tidigt efter årsskiftet fick lämna. På pappret är det helt klart en positiv förändring, men det återstår att se om det även är det i praktiken. Den förstnämnde väntas få chansen i startelvan medan ”Papa” får inleda på avbytarbänken.
Markus Gisdol har tillgång till samtliga spelare bortsett från René Adler och Pierre-Michel Lasogga, som båda dras med skador. Mycket talar för att han kommer ställa upp med en liknande elva som ställdes på banan mot Schalke då det fungerade överraskande bra. I så fall innebär det att Michael Gregoritsch får fortsatt förtroende på topp trots att Bobby Wood hoppade in och nätade. Den enda förändringen bortsett från att Mavraj startar är i så fall att den tidigare avstängde Lewis Holtby tar Luca Waldschmidts plats på det offensiva mittfältet.
För Wolfsburgs del väntas det sker desto fler förändringar. Inte mindre än fyra spelare har hämtats in efter att man frigjort pengar i och med försäljningen av Julian Draxler till PSG. Yunus Malli är det hetaste namnet av de nykomna och det är en spelare som HSV måste se upp för då han har förmågan att kunna avgöra matcher på egen hand.
Det är tre minst sagt viktiga poäng som står på spel för båda klubbarna och på förhand är det Wolfsburg som anses sitta i förarsätet efter deras förstärkningar under januarifönstret. Bortsett från Malli är det dock ingen av dem som har erfarenhet av Bundesliga och som bekant brukar det ta sin lilla tid att anpassa sig till nya miljöer.
Vi får hålla tummarna för att HSV-spelarna kan fortsätta där man slutade då man under december inkasserade nio av tolv möjliga poäng och bjöd på en allt som oftast sevärd fotboll. Chansen till tre poäng finns utan tvekan där, det gäller bara för spelarna att bevisa att man har det som krävs.
Matchen startar klockan 15.30 och går att se på Eurosport Player.
Preliminära laguppställningar:
VfL Wolfsburg: Benaglio - Seguin, Bruma, Rodriguez, Gerhardt - Guilavogui, Luiz Gustavo - Caligiuri, Malli, Ntep - Gomez
Hamburger SV: Mathenia - Sakai, Djourou, Mavraj, Santos - Ekdal, Ostrzolek - Müller, Holtby, Kostic - Gregoritsch
