Köln-profil slog VM-rekord!
Faryd Mondragon är en man med speciell status inom 1. FC Köln-kretserna. I dag är han 43 år gammal, och skrev in sig i fotbollens historieböcker så sent som i tisdags. Han fick nämligen chansen att vara på planen under de avslutande minuterna i Colombias VM-gruppspelsmatch mot Japan, något som gör honom till den äldste spelaren någonsin i turneringssammanhang.
Faryd Mondragon värvades till 1. FC Köln 2007 från Galatasaray, och konkurrerade omedelbart ut Stefan Wessels som förstaval på målvaktsposten. Den karismatiske burväktaren, med en ovanlig utstrålning, bjöd på mängder av händelser, såväl goda som onda, under sin tid i klubben innan han valde att lämna föreningen i samband med vinteruppehållet 2010-2011 för spel i MLS-laget Philadelphia Union.
Undertecknad har, likt övriga FC-supportrar, knappast glömt bort Mondragons prestationer. Framför allt är räddningarna i bortamötet med Bayern München på Allianz Arena 19 september 2010 ett väldigt starkt minne, då mannen i egen hög person hjälpte ett konstant tillbakapressat die Geissböcke till en poäng (0-0). Det har därför varit en alldeles naturlig sak att följa den rutinerade Mondragons fortsatta karriär – som inte på något sätt är över i detta nu, trots målvaktens relativt höga ålder.
Colombias förbundskapten, José Pékerman, valde nämligen att ta ut honom i truppen inför sommarens VM-turnering i Brasilien. 43-åringens erfarenhet ansågs vara guld värd, även fast det föga överraskande blev en roll på bänken till en början bakom betydligt yngre David Ospina, hemmahörande i franska Nice till vardags. Colombia vann sina två första gruppspelsmatcher klart, och när man dessutom ledde den tredje, och avslutande, klart mot Japan (4-1 till sist) i slutskedet, byttes Mondragon in. I och med speltiden, ungefär fem minuter plus lite stopptid, skrev Köln-ikonen historia, som den äldste spelaren någonsin att delta i en match sedan det första världsmästerskapet i fotboll 1930. Det tidigare rekordet innehades av den legendariske kameruniern Roger Milla, 42 år gammal 1994 i USA-upplagan.
- Jag är väldigt lycklig över att få vara med om det här. Det är tack vare José Pékerman. Han fick mig att fortsätta spela. Om det inte hade varit för honom, så skulle jag ha lagt av för två år sedan, säger han, enligt Sky Sports.
Colombia slutade högst upp i grupp C, med maximala nio poäng. Man gick, tillsammans med Grekland, vidare till nästa omgång, medan Japan, där Köln-nyförvärvet Yuya Osako medverkade flitigt, och Elfenbenskusten tvingades lämna Sydamerika.
Faryd Mondragon noterades totalt för 106 ligainsatser i 1. FC Köln-tröjan, och har representerat Deportiva Cali i hemlandet de tre föregående säsongerna. Vad som händer framöver är oklart. Hittills har det blivit 56 a-landskamper – en imponerande siffra. Det ska nog dock mycket till om han ska få chansen att spela mot Uruguay på lördag, i en spännande åttondelsfinal. Den senaste bedriften förtjänar, hur som helst, stort beröm.
