Barnsley - Wycombe2 - 1
Drömsviten förlängd – stark vinst i Schwabenland
1. FC Köln hade inte förlorat på bortaplan mot VfB Stuttgart i den tyska högstaligan sedan 1996, inför lördagens drabbning de två emellan. Den trenden är fortsatt intakt. Bundesliga-nykomlingen vann nämligen på Mercedes-Benz-Arena med 2-0, och höll dessutom nollan för andra matchen i följd.
1. FC Köln öppnade återkomstsäsongen i Bundesliga med att kämpa till sig oavgjort mot Hamburger SV (0-0) på RheinEnergieStadion förra helgen. I dag, lördag, väntade ett bortamöte med VfB Stuttgart, även de med ett kryss (1-1 mot Hannover 96) i bagaget, och det var något som samtliga med die Geissböcke-sympatier såg fram emot. Inte för att Köln är ett erkänt starkt lag på främmande mark, absolut inte, utan snarare för att Domstadt-gänget inte gått poänglösa från en match mot eftermiddagens motståndare på Mercedes-Benz-Arena sedan 1996. Ett positivt statistiskt omen.
Peter Stöger valde att göra en ändring i sin startelva, gentemot hur den såg i premiären. Kevin Vogt ersatte Adam Matuschyk på mitten, men i övrigt var det samma mannar som äntrade det gröna gräset för att sparka igång showen.
Stuttgart inleder aningen bättre än FC. Hemmalaget tar ett visst grepp om skeendet, om än ett litet sådant, och rullar boll på offensiv planhalva. Nästan omedelbart visar VfB dock upp en oförmåga att sätta sig själva i bra skottpositioner, och det blir i stället farligare i motsatt riktning. I den åttonde minuten får Köln en hörna, som skapar en enorm oreda i straffområdet. Bollen glider, efter lika många studsar som det är spelare på banan, mot den bortre stolpen. Där står Gotoku Sakai, och med minsta möjliga marginal kan japanen rensa på mållinjen.
När dryga kvarten avverkats testar Stuttgart-mittfältaren, Alexandru Maxim, Timo Horn. FC-målvakten räddar enkelt avslutet, medan merparten av publiken på plats börjar bli orolig. VfB-supportrarna minns ju med all säkerhet de föregående mötena med Köln på denna arena. Snart skulle de få mer än mer vatten på sina kvarnar. Miso Brecko snor åt sig bollen på högerkanten. Lagkaptenen skickar in den i straffområdet. Daniel Halfar styr den vidare och träffar en Stuttgart-back. Riktningen ändras kraftigt, vilket tvingar Sven Ulreich till en högklassig parad. Bollen landar sedan hos Yuya Osako, som trycker dit 1-0 från nära håll.
Det ser stressat ut i Stuttgart, trots att det är die Schwaben som dominerar bollinnehavet. Man lyckas inte hitta några luckor i anfallsväg, utan kör fast gång efter annan. Gästerna uppträder disciplinerat, satsar på kontringar och tvekar inte att skjuta när lägen ges. I den 33:e minuten slår Jonas Hector iväg bollen framåt, ett agerande som inte verkar ge frukt, då Antonio Rüdiger når högst i luften. Men Stuttgart-spelaren slarvar, vilket Anthony Ujah utnyttjar. Nigerianen tar emot bollen, vänder inåt i planen och överlistar Ulreich snyggt.
Stuttgart höjer intensiteten under den första halvlekens slutskede, och kommer till ett par skapliga chanser. Horn avstyr däremot de skott, inte särskilt många, som letar sig hela vägen fram till kassen. Tack vare en klok, tålmodig insats, blandad med en skyhög effektivitet, hade FC gett sig själva ett oerhört bra slagläge inför fortsättningen.
Matchbilden är sig ganska lik efter paus, då det är Stuttgart som har siktet inställt på offensiven mest av de båda, samtidigt som Köln är trygga i defensiven och plockar bort hemmaattackerna. Ujah är nära att kanske rent utav sätta punkt för tillställningen efter runt tio minuter. Anfallaren hamnar öga-mot-öga med Ulreich, men VfB-keepern stoppar avslutet.
Efter en stund får Stuttgart till sina kombinationer i en större utsträckning än tidigare. Bolltempot är högre, passningarna mer distinkta och skottförsöken mer genomtänkta. Sakai gör livet jobbigt för Köln-försvararna, medan Daniel Didavi tvingar Horn till en vass reflexräddning. Ett tag känns det som att en reducering verkligen ligger i luften – en sinnesstämning som dock förändras.
Med klockan på 76 minuter väggspelar sig Daniel Halfar, pigg matchen igenom, fram till ett bra läge med Anthony Ujah. 26-åringen får Ulreich att rusa ut, och han chippar bollen mot målet. Lyftningen blir inget vidare och läderkulan går över. Stuttgart kämpar förtvivlat för att närma sig på resultattavlan. Men Köln ger inte hemmalaget någon onödig yta att använda sig av, och die Geissböcke fixar att hålla stången relativt enkelt. 2-0-segern innebär 1. FC Kölns första trepoängare i Bundesliga-sammanhang sedan 10 mars 2012. Hertha Berlin slogs då tillbaka med 1-0 i miljonstaden i väst.
Det är naturligtvis väldigt roligt att kunna fortsätta att surfa på framgångsvågen borta mot Stuttgart. En viktig vinst, och efter en sådan här prestation ska samtliga inblandade – från tränare till avbytare – ha beröm. Fyra poäng på de två första Bundesliga-matcherna är ett fint facit. Härnäst väntar ett lite längre landslagsuppehåll, men 1. FC Köln ligger inte på latsidan för det. Två träningsfighter mot Luxemburgs A-landslag, 3 september, och Siegburger SV, 4 september, är planerade att gå av stapeln.
13 september, lördag, är det dags för en nykomlingsduell med SC Paderborn. Den kommande antagonisten vann med klara 3-0 borta mot HSV i dag, och det blir spännande att se utvecklingen på Benteler-Arena. Avspark sker klockan 15.30.
VfB Stuttgart - 1. FC Köln 0-2 (0-2)
0-1 Y.Osako 21'
0-2 A.Ujah 33'
Varningar: VfB: Kostic. Köln: Risse, Brecko.
Domare: Felix Brych (München)
Publik: 55 000 (Mercedes-Benz-Arena)
VfB Stuttgart (4-2-3-1): Sven Ulreich - Florian Klein, Daniel Schwaab, Antonio Rüdiger, Gotoku Sakai (76. Konstantin Rausch) - Oriel Romeu, Christian Gentner - Martin Harnik (46. Timo Werner), Daniel Didavi, Alexandru Maxim (62. Filip Kostic) - Vedad Ibisevic.
1. FC Köln (4-2-3-1): Timo Horn - Miso Brecko, Dominic Maroh, Kevin Wimmer, Jonas Hector - Matthias Lehmann, Kevin Vogt - Marcel Risse (71. Pawel Olkowski), Yuya Osako (84. Adam Matuschyk), Daniel Halfar - Anthony Ujah (77. Simon Zoller).
