Fortuna Köln klart för Dritte Liga
Det är inte bara 1. FC Köln som lyckats ta klivet upp en serie denna vår av klubbarna i miljonstaden i västra Tyskland. I helgen gjorde nämligen Fortuna Köln samma sak, och kommer i höst att återfinnas i Dritte Liga.
1. FC Köln är, utan några som helst tvivel, den största fotbollsföreningen i en idrottstokig storstad. Men det är lätt att glömma bort anrika SC Fortuna Köln, som stundtals gett FC en ordentlig fight om toppositionen under årens lopp. De båda möttes i en storslagen DFB Pokal-final 1983 på Müngersdorf Stadion (i dag ombyggd med namnet RheinEnergieStadion) inför 61.000 åskådare. Die Geissböcke vann med 1-0 efter att Pierre Littbarski avgjort. Denna titel är den färskaste i FC-minnet.
Fortuna har besökt Bundesliga under en kortare period (1973-1974), men mest hållit till i Zweite Liga – och var etablerade där fram till 2000. Sedan gick det dessvärre sämre för laget som rasade igenom seriesystemet och slutligen begärdes i konkurs 2005, då ekonomin körts fullständigt i botten.
Klubben fortsatte dock att kämpa, började från grunden och lyckades ganska snabbt klättra i rätt riktning. De tre senaste säsongerna har spenderats i Regionalliga West, med blandade resultatet. I fjol slutade man tvåa, något som innebar att Dritte Liga-kvalet missades med minsta möjliga marginal. Men detta år tog Fortuna hem förstaplatsen, och fick följaktligen chansen att spela sig upp i tredjedivisionen. Bayern Münchens andralag, segrare i Regionalliga Bayern, bjöd motstånd i ett dubbelmöte.
Domstadt-gänget vann den första matchen hemma på Südstadion, i stadsdelen Köln-Zollstock, med 1-0, tack vare ett sent mål av Thomas Kraus. Fortuna reste sedan till Sydtyskland med ett bra utgångsläge i söndags. Ylli Sallahi gav Bayern ledningen tidigt, vilket gjorde skeendet oerhört ovisst. Samme man satte även 2-0 sent, och regerande Bundesliga-mästarens talanger såg ut att säkra uppflyttningsplatsen. På stopptid klev däremot försvararen, Oliver Laux, fram, nickade in den så monumentala reduceringen och skickade Fortuna åter in i den tyska fotbollens proffsfinrum. Glädjen visste inga gränser i Kölner-lägret.
Det ska bli väldigt spännande att följa SC Fortuna Kölns framfart i Dritte Liga. Undertecknad är intresserad av nästan egentligen all sport i Rhen-området, framför allt det som rör Karnivalens huvudstad, och gläds över denna triumf. Klassikerklubbar i mängder, så som Hansa Rostock, Dynamo Dresden, Arminia Bielefeld, Energie Cottbus och MSV Duisburg, väntar för Uwe Koschinats mannar. Förhoppningsvis lyckas laget, trots att det kommer att bli svårt, klara sig kvar till en början. Att bibehålla statusen är sedan absolut ingen omöjlighet, medan Viktoria Köln (i ligan nedanför) också siktar på att göra rivalen sällskap inom en snar framtid.
Lokalfotbollen andas optimism just nu, inte minst med tanke på att 1. FC Köln är tillbaka i Bundesliga, och den sinnesstämningen har varit efterlängtad.
