Inför: 1. FC Köln - FC Schalke 04
1. FC Köln sparkar igång fotbollsåret 2014 på allvar med en väldigt intressant utmaning. Schalke 04 bjuder motstånd i en träningsmatch.
1. FC Köln har börjat varva upp ordentligt i takt med att Zweite Liga-spelets vårsäsong närmar sig med stormsteg. I morgon är det dags för den första av flera träningsmatcher innan återstarten mot SC Paderborn 9 februari. Det är inte vilket lag som helst som väntar heller. Schalke 04, en av de absolut största tyska fotbollsklubbarna genom tiderna, reser till Domstadten för att bjuda upp till kamp.
1. FC Köln fick igång grejerna allt bättre eftersom och när 19 omgångar spelats leder laget andradivisionen med 39 inspelade poäng – hela åtta pinnar skiljer ned till Kaiserslautern, som ligger på en tredjeplats utanför direktuppflyttningszonen. För att inte tappa tempo under vinteruppehållet har flera träningsmatcher planerats in och många intressanta värdemätare står på menyn.
- Efter två veckors träning kan vi vara lite trötta i benen. Schalke är fräschare. Det här ska bli en intressant uppgift, säger Peter Stöger till Kölner Stadt-Anzeiger.
Tränarens resonemang om de bådas fysiska status är nog vettigt. Schalke kliver in i Bundesliga på nytt redan nästa helg medan 1. FC Kölns vårpremiär är drygt två veckor längre bort. Patrick Helmes ställs över, av försiktighetsåtgard, samtidigt som Yannick Gerhardt är sjuk. Slawomir Peszkos, som haft ryggproblem ett tag, medverkan är osäker. Tanken är annars att samtliga tillgängliga A-truppsspelare ska få chansen att visa upp sig.
Schalke har varit en av de stora Bundesliga-besvikelserna under hösten och mötet med FC blir en form av generalrepetition innan bortamatchen mot Hamburg 26 januari. Exakt hur Gelsenkirchen-gänget kommer att få formera sig är svårt att svara på, men en sak som är säker att Christian Clemens, som flyttade till tabellsjuan inför säsongen, inte finns med. Kölner-killen, i fjol vald till årets spelare av die Geissböcke-supportarna, är skadad.
Matchen spelas i morgon, lördag, på RheinEnergieStadion. Avspark sker klockan 15.30.
