-
Inför: 1. FC Köln - SC Paderborn 07
Äntligen är det dags för 1. FC Köln att återuppta Zweite Liga-spelet efter en lång, i alla fall vad det känts som, vintervila. SC Paderborn reser till Domstadten för att ta sig an serieledaren i 2014 års första seriematch. Förväntningarna är höga och allt annat än tre poäng vore en ordentlig överraskning, men de kommande motståndarna är ytterst luriga och har häng på tredjeplatsen, som innebär Bundesliga-kval.
1. FC Köln svarade för en mycket stark höstsäsong och har satt sig själva i en mycket bra sits inför det som komma skall. Die Geissböcke leder Zweite Liga-tabellen med 39 inspelade poäng efter 19 omgångar – med hela åtta poäng ned till trean, Kaiserslautern, som är första lag utanför direktuppflyttningszonen. Men saker har en tendens att snabbt förändra sig inom fotbollsvärlden och något som verkade vara blå himmel och gröna skogar, kan illa kvickt bytas ut mot storm och mörka moln. Det gäller för FC att fortsätta på den inslagna vägen och ta vid där man slutade innan uppehållet. På söndag väntar ett hemmamöte med SC Paderborn.
1. FC Köln öppnade 2013-2014 års andradivisionsupplaga tveksamt och fick endast, med stor möda, med sig tre kryss från samma antal inledande matcher. Spelet förbättrades dock allt eftersom och segrar- samt poäng trillade in på löpande band. Försvararet var ramstarkt medan de offensiva pjäserna, framför allt Patrick Helmes, Anthony Ujah, Marcel Risse och Daniel Halfar, levererade. Om man dessutom lägger till en stabil sista utpost i målvakten, Timo Horn, så är det lätt att förstå varför klubben är serieledare när vårsäsongen tar vid. I samband med vintervilan har fyra testfighter spelats – där meriterande vinster togs mot Schalke och Austria Wien. Stämningen är god, men det är A och O att vara ödmjuka och ta varje uppgift på största allvar.
- Det kommer tyvärr att bli så att vi tvingas sätta spelare, som förtjänar en plats i truppen, på läktaren. Det här blir årets första riktigt tuffa match för oss, säger tränaren, Peter Stöger, på en presskonferens.
Att konkurrensen är stor går det inte att tvivla en sekund kring. Den enda som inte är aktuell för spel i helgen är Bruno Nascimento, då backen nyligen opererats. Värt att notera är även att Sascha Bigalke, comeback i genrepet mot Austria Wien, är tillbaka efter sin korsbandsskada samtidigt som januariförvärven, Kazuki Nagasawa och Bård Finne, också vill göra avtryck.
Möjlig uppställning (4-4-2): Timo Horn - Miso Brecko, Dominic Maroh, Kevin Wimmer, Jonas Hector - Marcel Risse, Matthias Lehmann, Yannick Gerhardt, Daniel Halfar - Anthony Ujah, Patrick Helmes
SC Paderborn 07 missade tredjeplatsen i tabellen med minsta möjliga marginal 2012. Det ser däremot ut som att den drömmen kan komma att förverkligas senare framme i vår. Klubben är just nu sjua, men har endast två poäng upp till placeringen som betyder kval till Bundesliga. Lagets bortaspel var en riktig ljuspunkt under höstdelen och totalt svarade SCP för hela 22 mål på främmande mark. Fortuna Düsseldorf avfärdades med hela 6-1 och Kaiserslautern fick även de se sig besegrade. Paderborn gjorde dessutom en ytterst stark insats i den föregående matchen mot 1. FC Köln – Kacper Przybylko räddade oavgjort på övertid.
- Inga experter tror på oss i Köln. Men vi har mycket kvalitet, vilket vi vill visa, säger anfallaren, Merhan Saglik, till fc-koeln.de.
Trion, Daniel Brückner, Thomas Bertels och Saliou Sané, medverkar inte medan Jens Wemmers status är osäker. Talangfulle mittfältaren, Marvin Bakalorz, har anslutit på lån.
Möjlig uppställning (4-2-3-1): Lukas Kruse - Michael Heinloth, Christian Strohdiek, Uwe Hünemeier, Patrick Ziegler - Mario Vrancic, Marvin Bakalorz - Elias Kachunga, Johannes Wurtz, Alban Meha - Merhan Saglik
Matchen spelas 9 februari, söndag, på RheinEnergieStadion. Avspark sker klockan 13.30 och det hela går att följa på Eurosport 2, via stream eller textrapportering.
