-
Inför: 1. FSV Mainz 05 - 1. FC Köln
1. FC Köln gör, om än ytterst tillfälligt, ett avbrott i seriespelet för att medverka i DFB-Pokalens andra omgång. Laget är, för en gångs skull, knappast favorittippat i mötet med Bundesliga-klubben Mainz, men cuptillställningar har en tendens att leva sina egna liv och sluta oväntat.
1. FC Köln är i högsta grad med i Zweite Liga-toppstriden och står fortsatt, efter åtta matcher, utan förlust i protokollet. Nu är det däremot, även fast stunden blir väldigt kortvarig, dags att lägga över fokuset på en annan turnering. Die Geissböcke är, i skrivande stund, på väg till Rheinland-Pfalz för att försöka avancera i DFB-Pokalen. Att lyckas med den bedriften kommer bli allt annat än enkelt - på andra sidan planen väntar Bundesliga-föreningen Mainz, som naturligtvis inte vill släppa FC förbi sig frivilligt.
1. FSV Mainz 05, hemmahörande drygt fyra mil sydväst om Frankfurt, tog klivet upp i högstadivisionen under våren 2009 och har lyckats etablera sig som ett av de främsta lagen inom den tyska elitfotbollen. I fjol hade die Nullfünfer det lite tyngre och slutade på en 13:e plats i tabellen - utan att för den delen, trots placeringen, vara speciellt nära nedflyttning. Resultaten, så här långt, under säsongen 2013-2014 är av mixad sort och Thomas Tuchel fick inte alls sitt kollektiv att fungera i helgens 1-4-nederlag mot Bayer Leverkusen. Men nu står en helt annan uppgift för dörren och allt annat än fortsatt spel i cupen skulle ses som ett fatalt misslyckande.
- Mainz är, oavsett de senaste förlusterna i ligan, ett spelskickligt Bundesliga-lag. Vi är för första gången, i år, inte favoriter, säger Peter Stöger på en presskonferens inför den samlade Kölner-median.
Mainz kvalificerade sig till den andra DFB-Pokalrundan genom att besegra Fortuna Köln, Domstadtens andra bidrag i turneringen, med minsta möjliga marginal på Südstadion. Laget låg, trots tre divisioners högre kompetens i ryggen, länge under innan man lyckades kvittera - och slutligen, med ungefär fem minuter kvar att spela, avgjorde Eric-Maxim Choupo Moting. Niki Zimling, viktigt mittfältsankare, är skadad och otillgänglig medan Julian Baumgartlinger är ett frågetecken.
Möjlig uppställning (4-2-3-1); Heinz Müller - Zdenek Pospech, Bo Svensson, Nikolce Noveski, Joo-Ho Park - Johannes Geis, Christoph Moritz - Nikolai Müller, Eric-Maxim Choupo Moting, Elkin Soto - Dani Schahin
1. FC Köln inledde Zweite Liga-upplagan anno 2013-2014 med tre raka kryss och tveksamma, i mångt och mycket, spelmässiga insatser. Men under de senaste matcherna har fler- och fler pusselbitar fallit på plats och resultaten förbättrats. I fredags, inför en underbar kuliss i miljonstaden, blev det dock ett litet bakslag där laget "endast" fick med sig en poäng från mötet med Kaiserslauern på hemmaplan (0-0). Det är, den ytterst lilla fadäsen till trots, ändå en väldigt positiv känsla spelarna har att surfa vidare på till kvällens svåra utmaning. Klubben tog sig vidare tack vare en 2-0-vinst över Eintracht Trier, i början på augusti, och hoppas nu kunna ställa till med en riktig cupknall.
- Jag ser fram emot det här, säger mittfältaren Marcel Risse, värvad från just Mainz i somras - där även Anthony Ujah har ett förflutet.
Då schemat just nu är väldigt tätt för FC kommer det troligtvis att bli en hel rotation i startelvan gentemot Kaiserslautern-drabbningen. Redan om tre dagar, fredag, spelar die Geissböcke borta mot VfR Aalen och behöver friska ben för att säkra en viktig trepoängare. Thomas Bröker är, likt trion, Kevin McKenna, Adil Chihi och Sascha Bigalke, fortsatt skadad och rehabtränar. Bruno Nascimento, utgick i den 25:e minuten i fredags, vilas, enligt uppgifter från lokalt håll, som säkerhetsåtgärd och ersätts av Kevin Wimmer.
Möjlig uppställning (4-4-2); Timo Horn - Miso Brecko, Dominic Maroh, Kevin Wimmer, Jonas Hector - Marcel Risse, Adam Matuschyk, Matthias Lehmann, Daniel Halfar - Anthony Ujah, Kacper Przybylko
Matchen spelas i kväll med avspark 20.30. FC har även revansch att utkräva efter sitt hittils enda besök på nybyggda Coface Arena - dagens skådeplats. I april 2012, i vad som även blev Ståle Solbakkens sista match som huvudansvarig, föll laget med 0-4 och cementerades i botten. Hur det sedan slutade vet vi alla, dessvärre, om. 4000 tillresta supportrar lär göra allt för att historien inte ska upprepa sig denna gång.
Det hela går att följa via stream eller liverapportering på respektive klubbs hemsida. Dömer gör Peter Gagelmann.
