André Schubert, mannen som lyft Mönchengladbach.
Borussia Mönchengladbach gjorde ifjol succé i ligan med tränare Lucien Favre då man placerade sig på en tredjeplats och kvalificerade sig för Champions League för första gången, den här säsongen inleddes dock på sämsta sätt med fem raka förluster i ligan. Lucien Favre lämnade laget då han kände att en ny kraft behövdes för att vända den negativa trenden, svaret på det blev André Schubert, en tillfällig lösning från klubbens U23 lag som sedan visat sig vara precis vad som behövts.
Borussia Mönchengladbach har en fantastisk form just nu med 9 raka Bundesligamatcher utan förlust, varav 7 av dessa är vinster och två är oavgjorda, senast kryss mot TSG Hoffenheim.
Det många inte förstår är hur det har gått till och vad som har hänt. Spelare som Andreas Christensen och Mahmoud Dahoud har verkligen börjat prestera på topp och André Shubert har utan tvekan största delen i denna framgång, sedan han anlände i slutet på oktober.
Från att ha legat på sistaplats i ligan till nu en fjärdeplats är någonting man inte trodde var möjligt. Laget verkar verkligen ha fått en nytändning och många spelare har klivit fram och visat stor potential. Målskyttet har verkligen lossnat och poängen kommer som ett brev på posten.
André Shubert är endast 44 år gammal och har inget större lag på sin meritlista men verkar trots det vara väldigt framgångsrik. Han har praktiserat i ungdomsleden hos Bayern München, Shalke 04 och Hamburger SV och även tränat Tysklands U-15 lag. Han började arbeta som ungdomstränare redan under sin spelarkarriär då han var endast 18 år och intresset växte större med åren, men har inte bara varit guld och gröna skogar för Shubert. När han tränade FC St. Pauli i Bundesliga 2 blev han sparkad efter endast en vinst på sju matcher säsongen 2011-2012.
Men vad är det André Shubert har för recept i sin framgångsblandning? Jag har tagit fram de väsentliga punkterna han verkar jobba med.
Kontinuitet. Under André Shuberts ledarskap har i princip samma uppställning fått spela med bra prestationer. Han ogillar att ändra om i startelvan och det har endast skett vid avstängningar och skador.
Mod. Borussia Mönchengladbach anfallsfotboll kan vara en av de roligare i Bundesliga att titta på. Detta beror på de offensiva spelarna som vågar göra sin kille, vågar spela varandra och vågar lämna sina positioner. Spelare som Raffael och Ibrahima Traore är ett ständigt hot och kan på egen hand ofta ta sig förbi en hel lagdel. Modet sker även från backlinjen med de väldigt offensiva ytterbackarna Julian Korb och Oscar Wendt. De fyller ständigt på i anfallen och kommer som ett extra hot med sina löpningar. De vågar gå på offensiva löpningar eftersom Mönchengladbach tror på det dem gör och blir därför orädda. Mittbackarna är inget undantag när det gäller mod utan dem vågar ofta kliva väldigt högt upp i banan och vara delaktiga i det offensiva spelet.
Målvakten Yann Sommer får man absolut inte glömma när man pratar om mod utan vågar ofta hålla i bollen med fötterna och lägga krossbollar med adress istället för att snabbt rensa iväg den.
Laget före jaget. Med ett stort mod måste det också finnas en stor tillit. Detta är någonting som verkligen verkar finnas hos Mönchengladbach. I defensiven finns ständigt många man bakom bollen och hemjobb sköts av backar såväl som anfallare.
När ytterbackarna går på offensiva löpningar finns det alltid mittfältare som täcker ytan de lämnar.
Sedan finns det ingen spelare som är den stora stjärnan i Mönchengladbach. Det är minst 11 spelare som gör jobbet match ut och match in och detta skapar god stämning på planen.
Tålamod. Borussia Mönchengladbach gillar minst sagt att hålla i bollen, oavsett om det är på egen planhalva eller motståndarnas. Laget stressar sällan upp sig bara för att man är nära motståndarnas mål, utan man väntar in de rätta lägena att attackera. Detta är också en faktor till att man vågar fylla på med spelare och dra sig ifrån sin position.
När en motståndare får förflytta sig i defensiven på offensiv planhalva är det jobbigt fysiskt, men när man flyttar sig på egen planhalva, nära sitt eget mål är det jobbigt mentalt. De måste ständigt vara beredda på skott, löpningar och farligheter.
Detta har också visat sig starkt inte minst den senaste matchen när man har vände underläge till poäng mot TSG Hoffenheim. Det har även visat sig när man lyckats göra mål i slutminuterna, någonting som kräver väldigt stort tålamod.
Detta är självklart bara några av de delarna som finns i Shuberts framgångsrecept, men några av de väsentligaste.
Vi har redan fått se att laget kan stå upp bra i Europa sedan Shubert anlände och det ska bli intressant att följa lagets resa mot större äventyr.
Andra intressanta punkter som är värda att nämna är hur laget hanterar motgång när den kommer? Hur laget klarar sig med sin offensiva spelidé mot lag med bättre offensiv på pappret t.ex. Bayern München?
Detta är dock någonting man inte nödvändigtvis behöver fundera på nu och det gör definitivt inte Mönchengladbach, utan vi får helt enkelt vänta och se, och bara njuta.
