Cagliari - Sassuolo
Inför: FC Nürnberg - Borussia Mönchengladbach
På söndagen tar FC Nürnberg emot det kanske formstarkaste laget i Bundesliga - Borussia Mönchengladbach. I och med att samtliga av de jagande lagen i tabellens bottenskikt tog poäng vore en Nürnberg-seger väldigt välbehövlig.
Veckan inför matchen mot Mönchengladbach har varit händelserik då två nya spelare har anslutit till klubben i form av japanen Kanazaki och österrikaren Ildiz. De båda mittfältsspelarna har tagits in för att öka konkurrensen och höja kvalitén både på kort och lång sikt, men är inte värvningar av den karaktären som bygger upp förväntningar på mirakel. En av anledningarna till att klubben och sportchef Bader valde att plocka in spelare direkt var en svidande 5-0-förlust för reservlaget mot Regensburg som var både pinsam och ovärdig med tanke på att det var bänkspelare som matchades och inte rena reserver.
I höstens match mot Mönchengladbach lyckades Nürnberg med hjälp av hög effektivitet, bra utförda fasta situationer och en gnutta tur besegra Mönchengladbach med 3-2 i en väldigt underhållande tillställning. I den matchen var Nürnbergs defensiv väldigt svajig, men det kompenserades av att de såg till att göra mål när chanserna uppstod. Ett liknande scenario är nog att förvänta i den kommande matchen – Mönchengladbach, stärkta av sin formtopp, kommer antagligen inte att bry sig om att de är gäster utan gå på offensiven ändå. Det betyder dels att Chandler kommer att få svettas i duellerna på högersidan mot Arango och Wendt, men det betyder också att det kommer att skapas kontringsmöjligheter som det gäller att utnyttja. I förra matchen spelade Kiyotake helt magiskt och stod för ett mål och två framspelningar – det krävs att han kliver fram igen och visar vilken fantastisk playmaker han är.
Startelvan
Nyförvärven till trots så är det troligt att startelvan blir densamma som mot Dortmund. Det enda frågetecknet är ifall Feulner får nytt förtroende på högerkanten eller om den platsen överlåts till någon av Frantz, Mak, Kanazaki eller Esswein. Med tanke på att Mönchengladbach har en stark offensiv på högerkanten väljer Wiesinger troligen en tvåvägsspelare och då ligger Feulner nog bäst till. När det gäller nyförvärven är det osäkert om ens Ildiz och Dabanli går in i matchtruppen, medan Wiesinger har uttalat sig positivt om Kanazaki efter hans första träningspass. Japanen kan antagligen räkna med ett inhopp under matchen.
Moståndarna
Mönchengladbach har inte förlorat en tävlingsmatch på 2½ månad och har bara släppt in fyra mål på sina nio senast matcher. Det är med andra ord ett starkt lag som reser söderut till Nürnberg med intentionen att komma upp i tio raka förlustfria matcher. Mönchengladbach har framför allt utmärkt sig som ett starkt kollektiv som inte är beroende av enstaka spelare för att vinna fotbollsmatcher. Likaså är deras målskytte utspritt över en rad olika spelare och Luuk de Jong som värvats med stora förväntningar på sig, har fortfarande inte lyckats överhuvudtaget. Bästa målskytt och den kanske klarast lysande stjärnan i kollektivet har varit den tekniskt begåvade Arango. En fördel för Nürnberg är att det ser ut som att de två mittfältarna Xhaka och Nordtveit båda missar matchen på grund av skada.
I Mönchengladbach har vi även två svenskar i form av Wendt och Hrgota. Wendt började som reserv, men tack vare en skada på ordinarie Daems fick han chansen och har verkligen tagit den – i senaste omgången var han uttagen i flera olika ”omgångens elva” i media. Hrgota har fått ägna sig åt enstaka 20-30-minutersinhopp, men senaste gången han beträdde en spelplan i Bundesliga var i oktober.
Tre senaste mötena:
2012-03-04 FC Nürnberg - Borussia Mönchengladbach 1-0
2011-01-15 FC Nürnberg - Borussia Mönchengladbach 0-1
2009-09-12 FC Nürnberg - Borussia Mönchengladbach 1-0
