Tampa Bay - Buffalo5 - 3
FC Augsburg - FC Nürnberg 0-1
Två extremt välorganiserade lag gjorde upp i en tillknäppt, men välspelad match. Till slut drog Nürnberg det längsta strået genom skytteligafemman Drmics elfte mål för säsongen.
Nürnberg tvingades ändra om ännu mer i startelvan än vad man först hade tänkt sig i och med att Frantz fick kliva av sista träningen innan matchen med en skada. Hur pass allvarlig skadan är har inte bekräftats, men den var tillräckligt allvarlig för att han skulle tvingas avstå derbyt mot Augsburg. I frånvaron av Frantz, Ginczek och Chandler klev Nilsson (tillbaka från skada), Mak och Angha in. Nilsson gick in på sin vanliga position som mittback och Petrak fick ta steget upp till den defensiva mittfältsrollen. Något överraskande var det Mak och inte Gebhart som tog plats på högerkanten, men mycket riktigt fick Drmic återigen flytta upp som toppforward. Angha klev rätt in på högerbacken.
På läktarna dånade ljudet redan från första sekunden när de ca. 5.000 tillresta Nürnbergsupportrarna tog i för allt vad de hade samtidigt som Augsburgs ståplatssektion svarade med samma mynt. Om det var sprakande stämning på läktarna så var det desto mindre sprakande spel på planen inledningsvis. Under den första halvtimmen var det ett ställningskrig mellan två lag som båda satsade på en kompakt defensiv i första hand och ett anfallsspel i andra hand. Även om de hade en stor likhet i sättet de stängde ner alla ytor, både centralt och på kanterna, så var deras sätt att försöka dyrka upp låsningen väldigt olika. Nürnberg satsade på att hålla bollkontrollen (64% i halvtid) och (mestadels på egen planhalva) rulla bollen från sida till sida i hopp om att hitta ytor att öppna upp för lägen på. Augsburg satsade å sin sida på att så fort de fick tag i bollen titta upp och försöka sig på kontringsförsök.
Matchen vaknar till liv lite med några halvchanser åt båda hållen i slutet av den första halvleken och i halvtid är det svårt att spekulera i åt vilket håll matchen ska svänga. Det skulle visa sig att det var Nürnberg som skaffade sig ett momentum direkt från avspark. En stor del i det hela hade Verbeeks halvtidsbyte att göra. Ut gick Kiyotake, som likt stora delar av säsongen varit relativt blek och endast glimrat till enstaka gånger, och in kom det spanska nyförvärvet Campaña. Med hjälp av Campañas lugn och bollskicklighet som spelmotor tillsammans med en ökad aggressivitet i närkamperna bet sig Der Club fast på offensiv planhalva under de första 10-12 minuterna av andra halvlek. I tron att Augsburg ridit ur stormen smällde det helt plötsligt till från ingenstans efter ett oerhört vackert fotbollsmål där Pinola chippar fram en boll i djupet till Hlousek som slår ett perfekt inlägg som Drmic lyckas tima precis rätt och placera in i bortre hörnet med en lätt nicktouch.
Efter målet sjunker Nürnberg ner väldigt djupt och låter Augsburg helt ta över matchen. Lyckligtvis är defensiven så pass välorganiserad att de under den sista halvtimmen endast släpper till två chanser för Augsburg. Tyvärr blir det inte mer än något enstaka kontringsläge, så Nürnberg kan inte heller kapitalisera på att Augsburg jagar ett kvitteringsmål. En som inte ansågs jobba tillräckligt hårt i defensiven var Gebhart som bara dryga 25 minuter efter det att han klivit in på plan får gå the walk of shame tillbaka till avbytarbänken efter att Verbeek funnit hans arbetsinsats för dålig. Gebhart slog till dörren hårt när han stormade ut till omklädningsrummet, men förhoppningsvis kan de reda ut allting under morgondagens träning så att det inte blir konflikter inom gruppen.
Analys
Som jag redan har varit inne på så var dagens match till stora delar en uppvisning i organiserat försvarsspel från båda lagen. Jag tänkte att den här rapportens analysavsnitt till vilka rätt och fel Nürnberg gjorde offensivt och nyckeln till att de stängde igen defensiven. Efter de styckena följer en kortare utvärdering om hur nykomlingarna i startelvan klarade sina uppdrag och ifall de får fortsätta eller inte.
Augsburg spelade sitt försvarsspel med en klar taktik att i förstaläget pressa backlinjen högt för att i andraläget så fort som möjligt se till att ha så många spelare som möjligt på rätt sida om bollen. Tack vare en hög löpvilja och lagmoral hos Augsburgsmittfältet så lyckades de för det mesta se till att ligga med nio spelare i försvarsställning när Nürnberg spelade sig fram kontrollerat och därmed skära av de flesta spelvägarna för Nürnberg. Resultatet blev att Nürnberg antingen tvingades till långbollar mot en chanslös Drmic (i förstaläget) eller hopplösa försök till passningskombinationer för att borra sig igenom centrat (i andraläget). Det som till slut fick spelet att lossna var de gångerna då Kiyotake sökte sig ut mot kanten (oftast höger) och på så sätt tillsammans med ytter och ytterback lyckades skapa sig ett tre-mot-tre-läget där de kunde lura sina motståndare.
Då Kiyotake gick ut och Campaña gick in blev det genast mer liv och rörelse på båda kanterna såväl som centralt. Spanjoren var väldigt rörlig på mittfältet och visade upp en bollkänsla och passningssäkerhet som ingen annan i laget visat upp. Till viss del påminde han om hur Kiyotake agerade under sin debuthöst 2012 och det spelet räckte för att börja låsa upp Augsburgs försvar till viss del.
Nyckeln till Nürnberg var en väldigt sammansvetsad fyrbackslinje och en fantastisk insats av Petrak som defensiv mittfältare. Även om Angha var lite darrig till en inledning, så visade backlinjen att de kunde ta hand om Augsburgs löpvilliga spelare och med Nilsson tillbaka så fick de även en helt annan styrka i huvudspelet och rutin i positionsspelet. Trots den hårt arbetande backlinjen, så vill ändå jag lyfta fram Petrak till matchens bästa spelare. Han sprang mer än någoon annan, vann boll, blockerade skott, vann nickdueller, tog bra frisparkar och skötte även passningsspelet i princip lika bra som Frantz under uppspelsfasen. Det här försvaret som Nürnberg visade upp liknade mer det Nürnberg vi vande oss att se under Hecking än någon annan match den här säsongen. Om bara Angha skakar av sig nerverna och kommer till rätta med bristerna i positionsspelet så blir det nog en tätare vår än höst.
Hur skötte sig då ersättarna? Nilsson som klev in istället för Frantz får väl knappast ses som en ersättare då han enbart tog tillbaka sin ordinarie plats. På något sätt verkar det däremot som att han blir mycket stabilare bredvid Pinola än han varit bredvid Pogatetz, vi får se hur det fortsätter. Frantz riktiga ersättare, Petrak gjorde som tidigare nämnt ett fantastiskt jobb. I min bok ska han få starta nästa match, oavsett ifall Frantz är spelklar eller inte. På högerflanken tog knappast Mak chansen att spela till sig en garanterad plats i startelvan, men å andra sidan så spelade Gebhart sig längre ifrån startelvan så det enda jag kan tänka mig som ett hot är ifall Verbeek väljer att spela både Kiyotake och Campaña i nästa match och således sätter ut en av spelarna (eller Feulner) på kanten. Just Campaña imponerade också stort och det känns som ett frågetecken ifall han rentav snor startplatsen från Kiyotake. Angha började som sagt lite oroligt och har vissa brister i sin positionering och hur han gör sina prioriteringar i situationen, men växte in i matchen.
Det går i alla fall att konstatera att konkurrensen på mittfältet börjar bli benhård. När även Hasebe är aktulle för spel (kanske redan nästa vecka) finns det helt plötsligt en flock av spelare som alla har visat upp bra sidor under de senaste veckorna. Angenäma problem för Verbeek att fundera över under veckans träningar.
FC Nürnberg: Schäfer - Angha, Nilsson, Pinola, Plattenhardt - Frantz - Mak (Gebhart, in 55/ut 81. Pekhart, 81), Feulner, Kiyotake (Campaña, 46), Hlousek - Drmic.
FC Augsburg: Manninger - Verhaegh, Callsen-Backer, Klavan, Ostrzolek - Baier - Hahn, Vogt (Moravek, 68), Halil Altintop, Werner (Thommy, 82) - Milik (Ji, 59).
Mål: 0-1 Drmic (65).
Varningar: FC Nürnberg: Kiyotake (1), Drmic (2), Campaña (1). FC Augsburg: Milik (1), Ostrzolek (6).
Publik: 30.660 (utsålt).
