Omöjligt uppdrag mot serieledaren?
Serieledaren Köln väntar härnäst på bortaplan för ett stukat Hamburger SV med självförtroende kört i botten efter tre ligamatcher i följd utan någon seger.
När spelschemat för den rådande säsongen offentliggjordes var det många som snabbt fick ögonen på den match som i afton kommer utspela sig på RheinEnergieStadion. Serieledande Köln tar nämligen där emot andraplacerade HSV i en match som låter hetare och betydligt mer spännande än vad den egentligen är.
En liten noggrannare överblick på tabellen samt en snabb titt på klubbarnas formkurvor avslöjar att det i stället för en rafflande och jämbördig tillställning mer troligen kommer bli till en mardröm för alla vars hjärtan bankar för HSV. Gästerna verkar vara ur slag efter tre ligamatcher i följd utan någon seger, samt har flertalet av sina nyckelspelare otillgängliga på grund av skador och avstängningar. Skyttekungen Pierre-Michel Lasogga, lagkapten Aaron Hunt och duracellkaninen Lewis Holtby är några av de många som kommer tvingas se bataljen från tv-soffan i stället för att själva vara med på planen och påverka resultatet.
Tränare Hannes Wolf kommer således tvingas fixa och trixa för att få samman en slagkraftig startelva, men oavsett hur han väljer att formera sitt manskap känns det på förhand som ett mer eller mindre omöjligt uppdrag.
Till skillnad från Hamburgs usla form anländer Köln till kvällens match med höga huvuden. Visserligen kommer man från en rörig och stökig tillställning borta mot tabelljumbon Duisburg, som spelades i torsdags, där man tappade en 4–2-ledning till 4–4 innan domaren satte pipan mot munnen och blåste av. Inte direkt vad Markus Anfang och hans tränarstab hade planerat med, och det är just det resultatet som ingjuter en minimal gnutta hopp hos HSV-anhängarna. Dessförinnan har dock ”Effzeh” sex vinster i rad där den giftiga anfallstrion bestående av Simon Terodde, Jhon Córdoba och Anthony Modeste fått leka av sig.
På hemmaplan har man så här långt åstadkommit 44 mål (totalt 74 med bortamatcherna inräknade), vilket är fem fler mål än vad HSV totalt mäktat med på sina 28 matcher den här säsongen.
Vad som i skrivande stund känns aningen trösterikt är det faktum att HSV vann höstens sammandrabbning hemma på Volksparkstadion. Det var dock Lasogga som stod för matchens enda mål då, och utan honom har offensiven sällan varit något att tala om. Det som däremot allt som oftast fungerat bra har varit defensiven. Vi har ligans bästa mittback i Kyriakos Papadopoulos, och med David Bates och Rick van Drongelen vid sin sida utgör de en mur framför Julian Pollersbeck som få anfallare i Zweite kan rå på. Men enligt uppgifter kommer de två förstnämnda inte att starta, utan i stället väntas högst överraskande Léo Lacroix få chansen i startelvan för första gången sedan istiden begav sig. Schweizaren har länge varit bortglömd eftersom han varit nummer fyra i rangordningen bland mittbackarna, men hans fläckfria insats i höstas mot Köln har fått Wolf att hoppas på en repris i kväll. Ett vågat drag av vår unge tränare, som mycket väl också kan visa sig vara direkt dumdristigt.
Summa summarum väntas det bli oerhört tufft för HSV – för att inte prata om omöjligt. Kanske jag tar det till en överdrift, men känslan just nu är liknande den när vi mött Bayern München borta på Allianz Arena, vilket trots böner till högre makter i stort sett alltid renderat i en direkt pinsam utskåpning som fått en att vilja fly ut till skogs och aldrig mer återvända. Att det blir så pass illa i kväll vill jag helst inte tro, men Kölns offensiv är skrämmande vass och främst Terodde och Modeste behöver inte många chanser på sig för att hitta nätet. Det har de bevisat för alla som följt klubbens säsong och de lär gärna även göra det i afton.
Matchen startar klockan 20:30 och går att se på Viasat Fotboll och ViaPlay.
Preliminära laguppställningar:
1. FC Köln: Horn – Jorge Meré, Höger, Czichos – Geis – Clemens, Draxler, Hector, Kainz – Cordoba, Terodde
Hamburger SV: Pollersbeck – Sakai, Lacroix, van Drongelen, Santos – Jung, Janjicic – Narey, Mangala, Jatta – Özcan
