Zoltan Stieber – från utskälld till hyllad
Som förste nyförvärv inför den pågående säsongen fick Zoltan Stieber utstå massiv kritik då han ansågs vara ett onödigt köp. Men ungraren har jobbat stenhårt och äntligen lyckats få tyst på kritikerna.
Många var det som ställde sig frågande när Hamburger SV i maj för ett år sedan presenterade Zoltan Stieber som klubbens första nyförvärv för sommaren. Den utskällde sportchefen Oliver Kreuzer var den som stod bakom övergången och det sades att han genomförde affären i ren protest då han var så gott som avsatt efter att omstruktureringsförslaget ”HSV Plus” röstats igenom. Men Kreuzer själv hävdade att Stieber varit en av 2. Bundesligas bästa spelare och ansåg sig ha gjort en drömaffär, någonting inte särskilt många höll med om.
Den dåvarande tränaren Mirko Slomka valde dock att ge sitt nytillskott chansen i träningsmatcher och 26-åringen gjorde defintivt inte bort sig. Men i takt med att alltfler nyförvärv tillkom blev speltiden skralare och skralare, och oftast fick han finna sig i att sitta på bänken. I premiärmatchen i Bundesliga borta mot 1. FC Köln fanns han inte ens med i truppen, men fick debutera i den bisarra förlustmatchen därefter hemma mot SC Paderborn. När Slomka fick sparken och Josef Zinnbauer tog över var det osäkert huruvida Stiebers framtid skulle se ut, men han fick fortsatt förtroende och spelade i de fem inledande matcherna under Zinnbauers ledning. Efter det började det dock gå tyngre då ungraren blev förpassad till bänken och spelade enbart sammanlagt 28 minuter under resten av 2014.
Men ett nytt år blev till och Stieber vägrade ge upp, utan kämpade som aldrig förr på träningarna – vilket lönade sig. Under träningslägret i Dubai skolades han om från yttermittfältare till offensiv mittfältare, där han fick utlopp för sina fina kvalitéer med fötterna på ett helt annat sätt än tidigare. När ligan drog igång igen efter vinteruppehållet fick han göra ett inhopp i matchen mot Köln och trots förlusten imponerade han så pass mycket att han fick chansen från start i matchen därefter. Stieber tackade och tog emot genom att göra sitt första mål för klubben och efter det har det bara rullat på. Ytterligare två fullträffar och tre assists är hans facit under våren, där han förvandlats från utskälld reserv till nyckelspelare i jakten på fortsatt spel i Bundesliga.
Komiskt nog hade det kunnat bli just Stieber som skjutit ner HSV i 2. Bundesliga förra året. Han spelade nämligen för Greuther Fürth då, laget man ställdes mot i nedflyttningskvalet. Den första matchen slutade som bekant 0-0 och allting skulle avgöras borta på Trolli Arena. Pierre-Michel Lasogga gav HSV ledningen, men Fürth kvitterade genom Stephan Fürstner, framspelad av ingen mindre än Zoltan Stieber. Faktum var att det var Stieber som sedan var närmst att ge sitt Fürth ledningen om det inte vore för en storspelande Jaroslav Drobny som på egen hand räddade HSV undan en historisk nedflyttning. Nu är det istället Stieber som ska försöka rädda kvar Hamburger SV i Bundesliga, ett uppdrag han tar på allra största allvar. Låt oss hoppas att han lyckas.
NUR DER HSV
