Slutspelsvecka i President's Cup
När hösten träder fram avgörs President's Cup. Så även detta år. Den här gången med flertalet lag som har en rimlig chans att erövra titeln.
Om det är första gången du bekantar dig med turneringen i fråga, eller glömt vad som skedde under våren, hänvisar jag dig till följande länk.
Inledningsvis kan vi rapportera om två nyheter rörande tävlingen som kan komma att påverka kommande upplaga. Myanmar hoppas kunna ansluta till AFC Cup och Mongoliet till AFC President's Cup. Det senare av dessa två är det som är närmast att förverkligas, vilket gör att vi mycket väl kan hälsa en expansion av turneringen välkommen nästa år. Angående Myanmars förehavanden är det mer ovisst. Det nationella fotbollsförbundet har för övrigt sagt att de vill ansluta till AFC Champions League 2014/2015. Ambitionen är påtaglig, minsann.
Nåväl, de sex kvarvarande lagen i årets edition har lottats in på följande vis under en dragning i Kuala Lumpur under slutet av juli.
Grupp A
Balkan (Turkmenistan)
Istiqlol (Tadzjikistan)
Taiwan Power Company (Taiwan/Kinesiska Taipei)
Spelschema
19:e september: Istiqlol - TPC
21:a september: Balkan - Istiqlol
23:e september: TPC - Balkan
Grupp B
Neftchi Kockkor-Ata (Kirgizistan)
Phnom Penh Crown (Kambodja)
Yadanarbon (Myanmar)
Spelschema
19:e september: PPC - Neftchi
21:a september: Yadanarbon - PPC
23:e september: Neftchi - Yadanarbon
25:e september spelas finalen emellan de respektiva gruppvinnarna. Alla sju matcher spelas på Kaohsiung National Stadium i sydvästra Taiwan/Kinesiska Taipei.
Röster om dagens match - Grupp A
- Givetvis är det en kort turnering så den första matchen är väldigt viktig. Du spelar bara två matcher och sedan är det final. Jag kommer att efterfråga fokus ifrån mina spelare från första till sista minut. Koncentration kommer att vara väldigt viktig. Den största fördelen vi har är att spela på hemmaplan och vi vill visa vår kämpaglöd för hela världen, berättade Chen Kuei-jen - tränare för TPC.
Istiqlols tränare, Alimzhon Rafikov, påtalade också supportrarnas betydelse.
- Vi kan säga att de kommer att spela med tolv spelare eftersom deras supportrar blir en extra. Vi vet inte mycket om vår motståndare men vi får se vad som händer i matchen. Vi har många spelare i landslaget och många av dem spelade i VM-kvalet.
En av dessa spelare Rafikov menar är den målfarlige anfallaren, tillika kaptenen, Yusuf Rabiev.
- Naturligtvis blir den första matchen svår, speciellt när du möter värdarna, men vi skall göra vårt bästa och prestera väl.
Röster om dagens match - Grupp B
- Vår opponent har redan slagit oss i det preliminära skedet [1-0] så jag tror att det kommer att bli mycket svårt. Den här turneringen är en chans för oss att vara framgångsrika på en högre nivå. Jag hoppas att vi presterar starkt. Vi har en chans att exponera fotbollen i Kambodja och vi är väldigt lyckligt lottade att vara i den här positionen eftersom det inte händer särskilt ofta, tyckte en frank David Booth som sköter tränarsysslan i PPC.
Neftchi, en överraskning när de vann den kirgiziska ligan förra året, tränas av Zakir Daskalov.
- Jag tycker att det här är en mycket bra turnering för våra yngre spelare. Detta innebär mer erfarenhet för dessa killar eftersom de inte har så många möjligheter hemma. Först hoppas vi kunna representera vårt land väl i turneringen. I vår grupp är alla tre lag jämnbördiga.
Redaktionen rapporterar om alla matcher.
