Paraguay nära en seger mot Brasilien
Paraguay kämpade sig nästan till en vinst mot Brasilien. Länge såg Los Guaraníes att ta med sig alla tre poängen ifrån matchen men en sen brasiliansk kvittering satte stopp för detta. Istället slutade matchen någorlunda rättvist 2-2.
Los Guaraníes inleder matchen mycket piggt och ledningen kunde ha varit Paraguays redan i den tredje minuten när Santa Cruz får ett bra läge framför det brasilianska målet efter ett fint förarbete av Lucas Barrios. Cityspelarens skott är hårt men går dessvärre strax utanför målvaktens vänstra stolpe.
Det är Paraguay som kontrollerar matchens inledning samtidigt som de gulblå spelar förvånansvärt avvaktande.
Med kvarten spelad börjar det brasilianska laget sakta men säkert vakna till liv. Första farliga målchansen för Selecao kommer igenom Pato som avslutar ett mycket fint anfall inte bättre än att Justo Villar kan göra en fantastisk räddning.
Efter det somnar matchen en aning, tempot blir allt svagare och anfallen mot mål kommer med allt lägre frekvens, från båda sidor.
Men just då smäller det till. Det paraguayanska mittfältet går bort sig totalt i markeringsspelet vilket lämnar en hel del ytor framför försvaret för Brasilien att dra nytta av. Jádson testar lyckan från långt håll och plötsligt är Brasilien i ledning. Ett lågt skott koncentrerat mot Justo Villars högra stolpe gör det omöjligt för Paraguays kapten att göra något annat än att se bollen rulla in i mål.
Några minuter från slutet och Brasilien trycker på när Ganso är nära på att komma förbi Paulo Da Silva och hamna i ett bra läge men veteranen är snabb med åter hamna i position och reparera sitt misstag.
Den första halvleken slutar med en brasiliansk 1-0 ledning.
Kvitteringen kommer tio minuter in i den andra halvleken. Paraguay gör det på kontring. Estigarribia tar med sig bollen längs vänsterkanten och serverar sedan Santa Cruz en passning som letar sig i en båge bakom det brasilianska försvaret och som slutligen når Cityanfallaren som enkelt kan bredsida in 1-1.
I den 57:e minuten byts Lucas Barrios ut i förmån för Haedo Valdez.
Tempot i matchen överlag är bättre i den andra halvleken och Paraguay spelar en bra fotboll samtidigt som det brasilianska laget såg ut att vara lite för nöjda med sin 1-0 ledning.
Men de kommer igen. Ganso hittar Neymar som i det läget befinner sig i friläge framför Justo Villar. Underbarnet missbedömer bollbanan och när han väl får bollen vid sin fot vill han kanske lite för mycket och målchansen rinner ut i sanden när Villar kommer ut och visar stor pondus i samband med sin räddning.
Minuten senare är Paraguay helt plötsligt i ledning. Dani Alves tappar bollen till Estigarribia i Brasiliens straffområde och passar sedan vidare till Santa Cruz som befinner sig i mitten av den med Lucio i ryggen. Han ser att nyinbytte Haedo Valdez kommer framrusande, obevakad in i straffområdet och spelar bollen till honom. Valdez skjuter först på Júlio César men bollen letar sig sedan vidare bakom målvakten och studsar in i mål.
Paraguay intar sedan en defensiv ställning och försöker spela avvaktande.
Det kunde ha blivit 3-1. Vera får en utmärkt passning som gör att Paraguay kan anfalla två mot en men mittfältaren lyckas inte riktigt men sin sista passning när han försöker nå Haedo Valdez. Lågt tempo på anfallet tillåter brasilianska försvaret att åter hamna i position.
Elano har chans att göra mål på frispark men skottet tvingar endast Justo Villar till en mycket fin räddning.
Brasilien jagar kvittering och till slut får man det också. Fred drar nytta av ett alltför passivt försvarsspel och kvitterar genom ett skott som rullar till höger om en chanslös Justo Villar och in i mål.
Matchen slutar också 2-2.
Det ser ljust ut för både Paraguay som i nästa omgång möter ett Venezuela som idag tog 3 poäng mot Ecuador och som därmed leder Grupp B. Minst en 1-0 kommer att krävas för att ta en direktplats till kvartsfinalen. Det är det minsta man kan kräva av de rödvita.
Idag var insatsen stundats bra (kanske inte så pass perfekt som Paulo Da Silva efterlyst före matchen) men delvis hjälpte också Brasilien till då man, sett till spelarmaterial, underpresterade i stora delar av matchen. Lucas Barrios måste höja sig till Borussia Dortmund-klass för att det inte ska dras några paralleller till Óscar Cardozo. Frågan är dock om han får ytterligare en chans mot Venezuela?
Bäst på planen idag? Utan tvekan Marcelo Estigarribia. Byttes ut med tio minuter kvar efter att ha sprungit sig trött på sin vänsterkant. Visade stort hjärta och kämpaglöd. Även Justo Villar ska ha cred för sin fina målvaktsinsats.
Nästa match är som sagt mot Venezuela. Torsdag klockan 00:15 svensk tid.
