Maracanã redo för ny fotbollshistoria
Världens genom tiderna största fotbollsarena har kastat sina gamla trasor. Idag visar Maracanã i Rio de Janeiro upp sig i sin nya festskrud för över tre miljarder kronor när Brasilien möter England. Följ med genom historien och in i framtiden för VM-finalarenan 2014.
Visserligen är Rio välkänt för naken hud på vita sandstränder och under vilda karnevalsnätter. Men det är kanske betong som allra främst placerar cidade maravilhosa (den underbara staden) på världskartan. Betong i form av Kristusstatyn på berget Corcovado. Och betong i form av fotbollsstadion Maracanã. Gigantiska, mäktiga, mytiska Maracanã.
I september 2010 monterade man symboliskt ned näten i målen. Sedan dess har arenan genomgått en totalrenovering som sprängt alla budgetar och tidsplaner. Förutom finalen i sommarens Confederations Cup är det på Maracanã som VM-finalen spelas 2014. Två år senare är arenan scen för både invignings- och avslutningsceremonierna under OS i Rio 2016.
Katastrofen 1950
Maracanã byggdes ursprungligen till förra VM i Brasilien 1950. Rio var fortfarande huvudstad och det var på den nya arenan som turneringen skulle avgöras. VM 1950 avgjordes i ett gruppspel och det räckte med en ynka hemmapoäng i sista matchen mot Uruguay för att Brasilien skulle bli världsmästare för första gången. Världens genom tiderna största fotbollspublik hade slutit upp på Maracanã och något annat än guld fanns inte på kartan för de 200.000 åskådarna (173.850 betalande, men folk pallade upp tegelstenar från byggena runt den ofärdiga arenan för att se matchen). Det gick käpprätt åt skogen.
Uruguay vände Brasiliens 1-0 ledning och publiken var enligt vittnesmål i fullkomlig chock. Orkestern som skulle spela nationalsången vid firandet gick hem. Spelare i Uruguay har efteråt sagt att de hade avstått segern (och ett VM-guld i fotboll!) om de vetat vad de ställde till med, så otäck var stämningen på knäpptysta arenan. Maracanãs största sägen och Brasiliens mest inflammerade fotbollssår var ett faktum.
Historiska milstolpar
Sedan dess har Maracanã haft publiksiffror på över 100.000 åskådare under runt 200 matcher, främst under Rios prestigefulla delstatsmästerskap. Den högsta officiella publiksiffran är från en VM-kvalmatch mot Paraguay 1969 med 183.341 åskådare. Främst är arenan hem för klubbarna Fluminense och Flamengo som spelar Brasiliens mest berömda derby, kallat Fla-Flu. Maracanã ägs av delstaten Rio de Janeiro och har även används även av storklubbarna Vasco da Gama och Botafogo vid stormatcher.
Det var på Maracanã som Pelé gjorde sitt tusende fotbollsmål, en mycket stor händelse i brasiliansk fotbollshistoria. Pelés Santos mötte Vasco och pressuppbådet var enormt. I efterhand har Pelé berättat om hur hans ben skakade för första gången på en fotbollsplan när han skulle slå straffen som ledde till det historiska ögonblicket, vilket väl säger en del om hur stort det var.
En annan mäktig episod i Maracanãs historia var den omtalade Corinthiansinvasionen under semifinalen i brasilianska mästerskapen 1976. Uppskattningsvis 70.000 supportrar till São Paulo-laget Corinthians skapade kaos på vägarna mellan Brasiliens största städer på väg till Maracanã. Eftersom bortasupportrarna kom till arenan mycket tidigare än Fluminenses fyllde de läktarna redan två timmar innan match i fullt hällregn. Även anhängare från de Rios andra storlag tog sig till Maracanã för att hjälpa till. Vascosupportrarna tog riolagets parti och Flamengistas stöttade Corinthians mot värsta rivalerna. Matchen slutade 1-1, Corinthians vann på straffar och förlorade senare finalen.
Kungen av Maracanã genom alla tider var Flamengos stora hjälte Zico. Med sina 333 mål på arenan lyfte han "världens populäraste fotbollsklubb" till sin enda storhetsperiod under 1980-talet.
En arena i förfall
Det finns också en tristare baksida historian då arenan sakta men säkert förfallit. Även om det genomförts en del renoveringsarbeten genom åren har det mest varit en putsning av fasaden. Som när ett säkerhetsräcke gav vika under finalen i brasilianska mästerskapen 1992 och folk störtade ned i betongen på sektionen nedanför. Tre personer dog och 90 skadades. Då såg man över alla säkerhetsräcken. Eller under 80-talet när dräneringen under gräsmattan täppts igen så att det knappt gick att spela fotboll på planen ens med god vilja. Då rensade man dreneringsrören.
När Brasilien tilldelades VM var det inget snack om att Maracanã skulle bli mästerskapets huvudarena. Från 2006 var det i praktiken klart att Brasilien skulle arrangera VM (även om det officiella beslutet togs i oktober 2007). Därför sneglade man även på Fifas krav när man renoverade arenan för runt en miljard kronor till Panamerikanska spelen i Rio 2007. Bland annat revs den klassiska ståplatsläktaren geral. Man trodde att det skulle räcka för att göra Maracanã redo även för VM. Men så blev det knappast.
Totalrenovering inför VM
Efter en genomgång var det uppenbart att en omfattande renovering skulle krävas även om man ville behålla delar av den gamla arenan. Tiden gick och Fifa svettades. Arbetena kom inte igång förrän i mars 2009. Den gamla ringen runt Maracanã bibehölls och förstärktes och det nya större taket skulle vila på den ursprungliga strukturen av 15.000 ton betong. Men nya överraskningar dök upp och det var först i maj 2011 man tvingades ta beslutet att ändra planen och bygga nytt eftersom taket annars skulle riskera att rasa. Budgeten skenade iväg, från 2 miljarder till ca 3,2 miljarder. Tidsplanen skulle ändå hållas bedyrade man när Fifa frågade. Arenan skulle stå klar till december 2012. Var det någon som trodde på det?
Chefen för offentliga byggnadsprojekt i Rio, Ìcaro Moreno, fick under tiden sjukskriva sig för utbrändhet. "Alla har en åsikt, från guvernören till apotekaren", förklarade han pressen att reformera ett så emotionellt viktigt kulturarv. När byggarbetsplatsen redan kraftigt försenad vattenfylldes i mars efter häftiga regn började Fifa undra om det över huvud taget skulle bli något Confederations Cup på Maracanã. Men som alltid i Brasilien löser man det i slutändan och det slutgiltiga invigningsdatumet sattes till den 2 juni, 13 dagar innan Confederations Cup blåser igång.
Titeln som världens största fotbollsarena har arenan fått lämna ifrån sig när kapaciteten reducerats till 78.838 sittplatser. Men publiken under tre Confederations Cup-matcher och sju VM-matcher 2014 kommer att ha en betydligt bekvämare upplevelse när Maracanãs moderna historia skrivs.
*****
Torbjörn Sandblad har, förutom för fotboll, en passion för Brasilien. På plats i det eviga framtidslandet kommer han att rapportera kring Confederations Cup för SvenskaFans.
