Defensor Sporting cupmästare 2022
Första upplagan av Copa Uruguay är färdigspelad och Defensor Sporting gick vinnande ur striden.
Den uruguayanska ligan sträcker sig tillbaka ända till 1900 då den första säsongen gick av stapeln. Under alla dessa år har det stundtals funnits nationella cuper men ingen har fått rejält fäste. Därför beslutade fotbollsförbundet att 2022 skulle bli startskottet för en ny satsning, Copa Uruguay. 76 lag från hela landet gör upp i ett klassiskt cupformat där lagen från högsta divisionen äntrar i sextondelsfinalen.
För Nacionals del tog cupäventyret slut tidigt då man åkte ut redan i åttondelsfinal mot den klassiska klubben Rampla Juniors, som numera spelar i andradivisionen. Fler lag från just andradivisionen skulle komma att göra en bra turneringen då både Progreso och La Luz tog sig hela vägen till semifinal. För Progresso tog äventyret slut där då Defensor Sporting besegrade dem medan La Luz lyckades vinna mot självaste Peñarol efter straffläggning. Således var det Defensor Sporting mot La Luz i den allra första finalen av Copa Uruguay.
Matchen startade i ett högt tempo som dock avtog allt eftersom och det var mållöst i paus. Matchbilden var sig lik i den andra halvleken men Defensor Sporting tog över kommandot allt mer. Vid ett oavgjort resultat skulle matchen gå direkt till straffar utan förlängning. På tilläggstid kom till slut det avgörande målet då den 37 år gamla legendaren Álvaro Navarro petade ut bollen till Anderson Duarte som slog in ett lågt inlägg som La Luz-försvararen Edgar Martínez stötte in i eget mål. Martínez ville få frispark för en knuff i ryggen men fick istället sitt andra gula kort till följd av sina protester. Resultatet stod sig och Defensor Sporting blev således historiens första mästare i Copa Uruguay!
Defensor Sporting är Uruguays tredje mest framgångsrika klubblag men de senaste åren har varit turbulenta. Säsongen 2020 åkte man ur Campeonato Uruguayo för första gången sedan 1965. Man studsade dock tillbaka direkt och denna säsong slutade man på en sjundeplats vilket innebär att man deltar i Copa Sudamericana nästa säsong. I och med cupguldet får denna säsong därmed ses som mycket lyckad och jag tror att Defensor Sporting kan bli ett lag som kan utmana om ligaguldet nästa säsong. Senaste man vann ligan var 2008 då man vann sina fjärde ligatitel och 2014 gjorde man sin bästa prestation i Copa Libertadores då man tog sig hela vägen till semifinal.
Det allra största genombrotten har den 18 år gamla mittbacken Alan Matturro stått för. Till följd av sina prestationer har han redan blivit kallad till en landslagsamling och nu ryktas det att flera storklubb i Europa vill ha honom, exempelvis Inter och Ajax. Därtill har tränaren Marcelo Mendez varit otroligt viktig för dem. 41-åringen är en av Uruguays mest lovande tränare och det återstår att se om han stannar då det ryktas intensivt om att Peñarol vill ha honom på tränarposten.
Efter denna cupfinal kan vi göra bokslut för säsongen 2022. Peñarol gick in som regerande ligamästare och efter att man startade säsongen med att vinna supercupen mot Plaza Colonia spåddes man en bra säsong. Det blev istället en urusel säsong för de gulsvarta i form av en sjätteplats i ligan. Luis Suárez Nacional kunde istället vinna ligan för 49:e gången och tillsammans med Liverpool går man in i Copa Libertadores gruppspel 2023. Deportivo Maldonado och Boston River var säsongens positiva överraskningar och dessa två kommer att kvala till den nyss nämnda turneringen. Till Copa Sudamericana skickar Uruguay River Plate, Peñarol, Defensor Sporting samt Danubio. I botten stod Montevideo City Torque, ägda av Manchester City, för en floppsäsong då man med nöd och näppe undvek nedflyttning.
