Omöjligt uppdrag för utskällt Saudiarabien?
0-5 i premiären, spelare som ska ”ställas till svars” och en brinnande flygplansmotor. Nu väntar Uruguay.
Inget har varit lätt för Pizzis Saudiarabien hittills. 250 miljoner tv-tittare såg laget förlora med 0-5 mot Ryssland. ”Ett totalt fiasko”, erkände landets idrottsminister Turki al-Cheikh efteråt.
Al-Cheikh presenterade sedan sina ursäkter och skyddade då sin förbundskapten Juan Antonio Pizzi. Siktet var istället inställt på spelarna och därmed slapp Pizzi få sparken direkt i gruppspelet – ett öde som drabbade Parreira i VM 1998.
”Vi har gjort allt för spelarna”, menade al-Cheikh och syftade då säkert på avtalet som Saudiarabien skaffat sig där ett flertal spelare skrev kontrakt med spanska La Liga under den gångna säsongen.
I sin kommunikation har man även direkt pekat ut tre spelare som särskilt skyldiga till kollapsen: Omar Hawsawi, al-Mayouf och al-Sahlawi. Förbundet meddelar att ”de kommer att ställas till svars”.
Om Pizzi vågar/vill ta ut trion till dagens match mot Uruguay återstår att se.
Som om allt detta inte var nog fattade en flygplansmotor eld när det saudiska landslaget begav sig till matchstaden Rostov. Alla landade till slut utan problem, men vi talar knappast om en ideal uppladdning.
***
På andra sidan hittar vi ett Uruguay som inte övertygade mot Egypten men – precis som England och Frankrike – ändå fick med sig en seger i premiären.
I match nummer två riktas många blickar mot Luis Suarez som gör sin 100:e landskamp under onsdagen. Barcelona-anfallaren fick inte till det mot Egypten. Lossnar det mot Saudiarabien?
”I sina 99 landskamper har han ofta visat att han kan avgöra. Alla såg att han inte gjorde någon stormatch senast, men hans potential är förstås intakt.”, menar förbundskaptenen Oscar Tabarez som ägnat en stor del av veckan till att försvara sitt lag – trots tre tagna poäng.
***
Möjlig startelva Uruguay: Muslera – Varela, Godin, Gimenez, Caceres – C. Sanchez, Vecino, Bentancur, C. Rodriguez – Suarez, Cavani.
Möjlig startelva Saudiarabien: Al-Owais – Al-Burayk, Os. Hawsawi, Mo. Hawsawi, Al-Shahrani – Al-Shehri, Otayf, Al-Jassam, Al-Faraj, Al-Dawsari – Al-Muwallad.
Avspark 17:00 på Rostov Arena, Rostov.
TV: TV4 /C More
